Durant les chauds mois d’été, l’alimentation doit répondre aux besoins du corps liés à la dissipation accrue de la chaleur corporelle.
La transpiration accrue étant le moyen de défense le plus efficace contre la chaleur ambiante excessive, le régime alimentaire d'été doit être particulièrement attentif à l'apport de:
- eau : la sueur contient principalement de l'eau (98-99%) et il est donc clair que la transpiration accrue nécessite un apport en eau plus important avec le régime alimentaire. L'ampleur de la transpiration dépend de la température et de l'humidité de l'environnement, mais également du rayonnement solaire, des vêtements et du niveau d'activité physique du sujet. Il est donc impossible de donner des conseils sur l’approvisionnement idéal en eau pendant les mois d’été; de manière générale, il est toutefois recommandé de boire au moins un litre et demi d'eau par jour. En ce qui concerne la qualité de l'eau, pendant les mois d'été, il serait souhaitable de mettre de côté les eaux minérales très vantées et très minéralisées, afin de privilégier les minéraux les plus riches (afin de répondre aux besoins croissants en sel).
- sels minéraux : la sueur contient de petites quantités de sels minéraux, principalement de sodium, de potassium et de chlore. Surtout en réponse à la première chaleur de la saison, lorsque le processus d'acclimatation n'est pas encore terminé, la perte de sels minéraux avec la transpiration peut être considérable. En général, cependant, une alimentation équilibrée couvre bien le besoin en sels minéraux de l'organisme. Des suppléments possibles ne peuvent être justifiés qu'en cas de déséquilibre alimentaire ou de transpiration abondante (comme celle qui caractérise les sports d'endurance pendant les mois d'été).
Le régime d'été devrait également préférer:
- aliments faciles à digérer : des repas trop copieux nécessitent des quantités importantes de sang pour soutenir les processus digestifs prolongés; cela réduit le flux sanguin cutané, ce qui est très important pour la dispersion de la chaleur corporelle. Allez-y, alors, aux fruits, aux légumes et aux salades de céréales; lumière rouge pour la friture, braisée, jus de viande, viande grillée et autres aliments riches en graisses;
- nourriture de saison : comme toujours, il est conseillé de consommer des fruits et des légumes généreux en saison, pour un plus grand apport en vitamines et en minéraux (et aussi pour un coût inférieur) par rapport à leurs homologues hors saison. Les fruits et les légumes jouent également un rôle important dans la consommation d’eau, qui représente en moyenne 85 à 90% du poids de ces aliments.
