La liaison peptidique est une liaison covalente qui s'établit entre deux molécules lorsque le groupe carboxyle de l'une réagit avec le groupe amine de l'autre par une condensation (ou une déshydratation entraînant, c'est-à-dire, l'élimination d'une molécule d'eau). ).
Habituellement, la liaison peptidique est formée entre deux acides aminés, à l'origine d'un dipeptide.
Etant donné que dans sa molécule, un dipeptide comprend encore un groupe amino et un groupe carboxylique, il peut former une liaison peptidique avec un troisième acide aminé à l'origine d'un tripeptide, etc. Lorsque le nombre d'acides aminés est relativement petit, on l'appelle oligopeptide, tandis que si le nombre d'acides aminés augmente, on parle de polypeptide ou de protéine.
En réalité, malgré la figure, la liaison peptidique n’est pas de type simple, mais présente pour 60% une nature de liaison simple et pour 40% une nature de liaison double.
Dans les organismes vivants, la formation de la liaison peptidique est catalysée par une enzyme appelée peptidyl transférase, présente dans la principale sous-unité des ribosomes.
Les protéines introduites dans le régime alimentaire sont également constituées de chaînes d'acides aminés reliées par des liaisons peptidiques. Pendant la digestion, ces liaisons sont rompues par des enzymes particulières (peptidases) présentes dans les sucs gastriques et pancréatiques. Les acides aminés individuels, une fois absorbés par l'intestin, passent du sang et sont capturés par les cellules - en particulier celles du foie - qui les unissent par le biais de nouvelles liaisons peptidiques pour former les protéines dont ils ont besoin (non seulement structurelles, mais également hormonales, enzymatiques, etc.). .). En fait, il existe en fait un grand nombre de protéines, avec des caractéristiques physico-chimiques différentes, qui dérivent des propriétés différentes des 20 acides aminés ordinaires et de la manière dont ils sont combinés dans la chaîne polypeptidique. Il suffit de dire qu'une protéine de 100 acides aminés, donc relativement petite, peut être constituée de 20100 = 1, 27 x 10130 chaînes polypeptidiques possibles. Les instructions pour construire la chaîne d'acides aminés correcte sont incluses dans le génome de l'individu.
