Le nouvel IMC

L'ancien IMC

Il est maintenant bien connu que l’IMC représente un indicateur rapide mais INDICATIF permettant d’évaluer le poids corporel d’un sujet par rapport à un poids idéal considéré comme une "forme pondérale". Aussi connu sous le nom d'index de Quetelet, d'après le nom du scientifique belge Adolphe Quetelet qui l'a établi vers 1830, le BMI est l'acronyme de Body Mass Index, italianisé dans "Body Mass Index" (IMC est synonyme de BMI).

L'IMC est obtenu en divisant le poids (en kilogrammes) par la hauteur (en mètres) au carré du sujet en question. Par exemple, si un sujet pèse 80 kg et mesure 175 cm, son IMC est égal à:
80 / (1, 75x1, 75) = 26, 12 kg / m2

IMC	CONDITIONS
<16, 5	VIN GRAVE
16 à 18, 49	INSUFFISANCE
18.5-24, 99	poids normal
25 à 29, 99	EMBONPOINT
30 à 34, 99	OBÉSITÉ CLASSE I (légère)
35 à 39, 99	OBÉSITÉ CLASSE II (moyenne)
> 40	OBESITYCLASSE III (grave)

Le résultat de la formule est ensuite comparé aux moyennes de la population de référence, afin de classer et d’évaluer le poids du sujet. Le tableau le plus connu est celui de l'Organisation mondiale de la santé (voir tableau).

Le sujet de notre exemple (IMC = 26, 12) apparaît donc légèrement en surpoids.

Limites de l'ancien IMC

Comme prévu, l'IMC est un indice pratique et fiable permettant d'évaluer le poids corporel de la population générale. Cependant, ce paramètre perd sa fiabilité dans les cas suivants:

PARTICULIERS MUSCULOSIS / ROBUSTI - Masse osseuse et musculaire particulièrement développée (EVALUATION DU POIDS CORPOREL: le sujet, par exemple, est classé dans la catégorie de surpoids même s'il a une masse grasse normale ou même inférieure à la normale)
PARTICULIERS EXILES - Masse osseuse et musculaire particulièrement faible (EVALUATION DU POIDS CORPOREL: le sujet, par exemple, est classé dans la catégorie poids normal bien que sa masse grasse soit excessive)
Très grande taille (EVALUATION DU POIDS DE CORPS EN SURDAILLANCE: le sujet, par exemple, est classé en surpoids même s'il a une masse grasse normale ou même inférieure à la normale)
Très petite taille (évaluation du poids corporel: le sujet, par exemple, est considéré comme un poids normal même s'il contient une masse grasse excessive)

Le nouvel IMC

Des chercheurs de l’Université d’Oxford ont étudié une nouvelle formule mathématique pour surmonter certaines limites de l’IMC, en évaluant plus précisément la quantité de graisse réelle même chez des individus TRÈS ÉLEVÉS ou TRÈS BAS. Malheureusement, le nouveau calcul est plus complexe que le précédent et nécessite une calculatrice scientifique:

NOUVEL IMC: 1, 3 x poids (kg) / (hauteur (m)) 2, 5

En vous référant à l'exemple précédent (sujet de 80 kg et 175 cm):

1, 3 x 80 / (1, 75) 2, 5 = 104 / 4, 0151 = 25, 67 kg / m2, 5

La différence entre le résultat et l'ancien IMC est assez subtile, mais elle devient importante pour les personnes mesurant moins d'un mètre et 52 centimètres et pour celles de plus de deux mètres.

Même le nouvel IMC reste imprécis dans l'évaluation du poids corporel d'individus très robustes et musclés ou très minces (avec une masse osseuse réduite et une musculature hypotrophique).