généralité
Une toux d'une durée de plus de huit semaines est définie comme une toux chronique.
En règle générale, la toux chronique est le symptôme d'un état pathologique de base qui nécessite donc l'exécution d'un diagnostic correct pour pouvoir entreprendre un traitement approprié.
Les maladies qui peuvent causer la toux chronique sont nombreuses, d’origines et de natures différentes.
Contrairement à d'autres types de toux (tels que toux persistante ou irritante), un traitement symptomatique avec des médicaments antitussifs ou expectorants peut s'avérer inutile dans la plupart des cas. En fait, le traitement de la toux chronique est intimement lié au traitement de la maladie sous-jacente dont elle est originaire et cette dernière nécessite souvent et volontairement des thérapies et des médicaments spécifiques.
Saviez-vous que ...
En dépit de ce qui vient d'être dit, selon de nombreux experts, la toux chronique devrait être considérée comme une maladie distincte, même si elle provient d'autres maladies.
Qu'est-ce que c'est
Qu'est-ce que la toux chronique?
Comme mentionné précédemment, la toux chronique est un type de toux dont la durée est supérieure à huit semaines .
Si la toux dure moins de huit semaines mais plus de trois semaines, il est plus correct de parler de toux persistante; tandis que si la durée est inférieure à trois semaines, il est plus approprié de parler d'une toux aiguë.
Dans tous les cas, dans la plupart des cas, la toux chronique est le symptôme de pathologies plus ou moins graves, même si - comme nous le verrons dans l'article - ce n'est pas toujours le cas.
Types de toux
Types de toux chronique
La toux chronique - comme tout autre type de toux - peut être essentiellement de deux types:
- Graisse : la toux grasse ou productive chronique, si vous préférez, est caractérisée par la présence de mucosités (crachats) dont les caractéristiques peuvent varier en fonction de la cause qui les a provoquées.
- Sèche : La toux sèche chronique est une forme de toux très pénible dans laquelle il n'y a pas de production de mucosités, il n'y a donc pas de type d'expectoration.
La présence d'un certain type de toux plutôt que d'un autre dépend essentiellement de la cause du déclenchement. À cet égard, il convient de rappeler que, dans certains cas, la toux chronique peut initialement apparaître comme sèche et évoluer ensuite progressivement vers la forme grasse.
Causes
Quelles sont les causes de la toux chronique?
Les causes pouvant entraîner l'apparition d'une toux chronique sont nombreuses, la plupart d'entre elles de nature pathologique.
Dans de nombreux cas, la toux chronique peut représenter l'évolution d'une toux persistante non traitée, bien qu'elle soit toujours due à des maladies sous-jacentes. Cependant, parmi les principales causes de toux chronique, nous rappelons:
- Bronchite chronique et bronchectasie : la bronchite chronique est une maladie inflammatoire qui affecte les bronches et peut entraîner l'apparition d'une bronchectasie (dilatation chronique et irréversible des bronches). Cependant, ces derniers ne représentent pas nécessairement une conséquence de la bronchite chronique; en fait, ils peuvent aussi être causés par d'autres facteurs ou même être congénitaux. Dans tous les cas, la bronchite chronique et la bronchectasie peuvent donner lieu à une toux grasse chronique caractérisée par la production d'un mucus épais et de couleur sombre.
- Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC): principalement causée par le tabagisme, la MPOC est une maladie inflammatoire chronique qui touche l’arbre bronchique et se caractérise par l’apparition de divers symptômes, dont une toux grasse persistante qui se manifeste notamment au matin, après le réveil. Cette toux, avec l'évolution de la maladie, peut évoluer et se transformer en toux chronique.
- Asthme : l’asthme est une maladie caractérisée principalement par la présence d’un bronchospasme et d’une respiration sifflante. Cependant, dans certains cas, l’asthme peut également survenir avec l’apparition d’une toux qui a tendance à devenir chronique au fil du temps. Parfois, ce dernier pourrait même se manifester comme le seul symptôme.
- Tumeurs des poumons et des voies respiratoires : même des maladies néoplastiques malignes affectant le système respiratoire peuvent provoquer une toux persistante qui tend à se transformer en toux chronique tout en modifiant ses caractéristiques (intensité, présence de crachats, etc.) la tumeur se développe et se développe.
- Reflux gastro-oesophagien : Le reflux gastro - oesophagien consiste en une ascension anormale et pathologique des fluides acides dans l'estomac jusqu'à l'œsophage. La présence de cette affection peut entraîner l'apparition d'une toux nocturne persistante qui a tendance à devenir chronique si le trouble n'est pas traité. Le symptôme est déclenché par l'action irritante exercée par les fluides gastriques lors de leur remontée de l'estomac. Dans ces cas, la toux persistante ou chronique induite par le reflux gastro-oesophagien est plus précisément définie comme la toux par reflux .
- Exposition à des substances toxiques : une exposition prolongée à des substances toxiques et nocives peut provoquer des maladies des voies respiratoires, dont les symptômes sont la toux chronique. L' asbestose, une maladie grave provoquée par l'inhalation de fibres d'amiante et dont les symptômes peuvent également apparaître plusieurs années après l'exposition à la substance en est un exemple.
- Prise de médicaments : la prise de certains types de médicaments (comme les inhibiteurs de l'ECA, par exemple) peut provoquer l'apparition d'une toux persistante qui évolue ensuite en toux chronique. Dans ce cas, l'apparition de la toux doit être considérée comme un effet secondaire.
- Causes psychogènes : parfois, bien que rarement, une toux chronique peut également avoir une origine psychogène et provenir, par exemple, de conditions de fort stress ou d'anxiété (dans ce cas, on parle plus correctement de toux psychogène).
Saviez-vous que ...
Dans certains cas, une toux chronique peut apparaître comme la seule manifestation pour laquelle aucune cause ne peut être identifiée, même par l'exécution d'analyses et de tests de diagnostic.
Un cas similaire a tendance à se produire en particulier chez les enfants et est appelé toux chronique isolée non spécifique .
Symptômes associés
Quels symptômes peuvent-ils survenir dans l'association de la toux chronique?
Tous les symptômes associés à la toux chronique dépendent essentiellement de la cause qui l’a provoquée. En dessous, certains seront rapportés.
Bronchite chronique et bronchectasie
Dans le cas où la toux chronique est causée par une bronchite chronique et / ou une bronchectasie, elle peut être accompagnée de symptômes tels que: asthénie, halitose, douleurs thoraciques, hémoptysie ou hémoformes, râles.
Pour plus d'informations, lisez également: Symptômes de bronchite et Symptômes de bronchectasie.
BPCO
Lorsque la toux chronique est causée par la BPCO, elle peut être associée à des symptômes tels qu'essoufflement, essoufflement, hypercapnie, asthénie, respiration sifflante et hématopoïèse.
Pour plus d'informations, voir aussi: Symptômes de la MPOC.
asthme
Si la toux chronique est causée par l'asthme, le patient qui en souffre peut également présenter une dyspnée, une éosinophilie, une hypercapnie, un pneumothorax et une respiration sifflante.
Pour en savoir plus, lisez l'article consacré aux symptômes de l'asthme.
tumeurs
Lorsque la toux chronique est provoquée par la présence de maladies néoplasiques malignes, elle peut être associée à une douleur thoracique, une hémoptysie, de multiples nodules pulmonaires, un pneumothorax et un épanchement pleural.
Pour plus d'informations, lisez également: Symptômes pulmonaires.
Reflux gastro-oesophagien
Si la toux chronique est causée par le reflux gastro-oesophagien, elle peut survenir en association avec une douleur rétrosternale, des brûlures d'estomac, une dysphagie, des nausées et une régurgitation acide.
Pour plus d'informations, lisez également: Symptômes du reflux gastro-œsophagien.
Autres symptômes
En plus de ce qui a été dit jusqu'à présent, il est bon de rappeler que la persistance d'une toux pendant de longues périodes peut favoriser l'apparition d'un enrouement, d'une irritation et d'une douleur dans la gorge.
Quand s'inquiéter
Quand s'inquiéter et quand contacter le médecin?
En règle générale, une toux qui dure depuis plus de huit semaines devrait toujours susciter certaines inquiétudes chez le patient, l'amenant à demander une consultation médicale, à plus forte raison si elle se manifestait en association avec d'autres symptômes. En effet, comme nous l'avons vu, une toux chronique est souvent le signe de diverses pathologies, dont certaines sont très graves.
La tâche du médecin consistera donc à poser un diagnostic correct afin de mettre en place la bonne stratégie thérapeutique pour résoudre à la fois la toux chronique et la cause qui l’a provoquée.
diagnostic
Comment diagnostiquer la toux chronique?
Comme répété à plusieurs reprises dans l'article, la toux chronique dure plus de huit semaines. Par conséquent, quel que soit le type de toux (grasse ou sèche) pouvant affecter le patient, il est facile de diagnostiquer qu'elle est chronique lorsque sa durée dépasse l'intervalle de temps susmentionné.
Au contraire, il est plus difficile d'identifier la cause qui a donné lieu au symptôme recherché dans l'article. Pour poser un tel diagnostic, le médecin devra d’abord se renseigner sur les caractéristiques de la toux chronique qui touche le patient. À cet égard, il peut être utile de savoir:
- Le type de toux chronique manifestée (gras ou sec);
- L'heure de la journée où la toux a tendance à se produire (par exemple, le matin, le soir, la nuit ou le jour);
- Lorsqu'elles sont présentes, les caractéristiques des expectorations (couleur, consistance, viscosité, etc.).
Naturellement, en plus des informations ci-dessus, le patient doit également informer le médecin de la présence de tout autre symptôme.
En plus de la collecte de données anamnestiques, le médecin peut prescrire des tests spécifiques et des tests de diagnostic permettant de poser un diagnostic correct, tels que des analyses de sang, des analyses de crachats, des tests d'allergie, de la spirométrie, etc. Radiographie thoracique, scanner, imagerie par résonance magnétique et gastroscopie. En outre, le médecin peut également conseiller au patient d'effectuer des visites chez un spécialiste (par exemple, une visite pneumologique, une visite gastroentérologique, un examen d'allergie, une visite en oncologie, etc.).
soins
Traitement et traitement de la toux chronique
Comme prévu, le traitement de la toux chronique dépend essentiellement du traitement de la cause qui l’a déclenchée.
Par conséquent, la stratégie thérapeutique à adopter pour éliminer la toux chronique doit être établie par le médecin en fonction de la cause qui a provoqué ce symptôme: anti-inflammatoires stéroïdiens en présence de bronchite et de BPCO; antiasthmatique en présence d'asthme; antiacides et gastroprotecteurs en cas de reflux gastro-oesophagien; chimiothérapie, radiothérapie et / ou traitement chirurgical en présence de tumeurs des poumons et des voies respiratoires; etc.
Le traitement symptomatique est toutefois difficile à résoudre pour le problème de la toux chronique, car il n’est pas capable de guérir la maladie sous-jacente qui l’a provoquée.
