L'hétérochromie est la caractéristique somatique d'individus ayant un iris de couleur différente. La raison en est due à la quantité différente de mélanine dans les deux yeux: si le pigment n'est pas concentré, sa couleur deviendra bleue, alors que dans le cas contraire, l'iris se tournera vers les nuances de brun.
L'hétérochromie est rarement trouvée chez l'homme, alors qu'elle est assez fréquente chez les animaux tels que les chiens, les chats et les chevaux. En plus d'être congénitale, une hétérochromie peut également être acquise: des yeux de couleurs différentes peuvent signaler des traumatismes, des réactions aux médicaments et des maladies des yeux, comme dans le cas de l'iridocyclite hétérochromique de Fuchs, du syndrome de Horner et du glaucome pigmentaire.
L'hétérochromie ne doit pas être confondue avec le mosaïcisme somatique, c'est-à-dire s'il existe différentes variations tonales dans le même iris.
