Les statines (pravastatine, atorvastatine, cérivastatine, fluvastatine) sont parmi les médicaments les plus efficaces pour réduire la cholestérolémie totale et les LDL. Comme mentionné à plusieurs reprises dans de nombreux articles consacrés au cholestérol, la concentration de ce lipide dans le sang est fortement influencée par sa synthèse endogène (80%), tandis que la contribution du régime alimentaire est globalement modeste (20%).
Les suppléments couramment utilisés pour réduire les taux plasmatiques de cholestérol (stérols végétaux, chitosane, glucomannane, etc.) reposent sur la simple réduction de son absorption. Les statines agissent plutôt à l'origine du problème, limitant la synthèse du cholestérol endogène. En particulier, ces médicaments bloquent l'activité d'une enzyme appelée HMG-CoA réductase
Un autre grand avantage des statines réside dans leur sélectivité, à savoir leur capacité à réduire avant tout la synthèse du "mauvais" cholestérol (LDL), laissant le "bon" (HDL) presque inchangé.
Les statines sont également dotées d'intéressantes propriétés anti-inflammatoires, qui protègent les parois des vaisseaux, stabilisent la plaque d'athérome et réduisent le risque d'événements indésirables tels que crise cardiaque, angine de poitrine et rupture soudaine d'un anévrisme.
Les statines réduisent le cholestérol total en fonction de la dose (en moyenne 30 à 40%), agissant principalement sur le cholestérol LDL (réduction de 20 à 25% à 50 à 60%) et dans une moindre mesure sur les VLDL; Les triglycérides plasmatiques sont également significativement réduits (-10%), tandis que le cholestérol HDL reste inchangé ou a même tendance à augmenter (+ 10%).
Des résultats significatifs sont enregistrés déjà quelques semaines après le début du traitement et atteignent leur maximum après 30 à 40 jours.
Statines et effets secondaires
Malgré leur énorme efficacité thérapeutique, les statines ne sont pas sans effets secondaires affectant principalement le foie. Les anomalies de la fonction hépatique et les douleurs musculaires font partie des effets secondaires les plus courants. Pour cette raison, l'utilisation de statines est contre-indiquée chez les alcooliques, les femmes enceintes, les femmes qui allaitent, les enfants et les patients présentant une insuffisance hépatique. Ils ne doivent pas non plus être associés à des fibrates, à des médicaments hypolipidémiants utiles pour réduire les taux de triglycérides dans le sang, au risque de myopathie, de rhabdomyolyse et d’insuffisance rénale. Même des efforts physiques importants peuvent augmenter le risque de dommages musculaires.
L'association avec les résines échangeuses d'ions, en revanche, est positive et peut réduire de 50 à 60% la cholestérolémie des LDL, sans compromettre le taux de HDL.
Bien que les statines soient généralement bien tolérées, il est de bonne pratique de surveiller périodiquement les taux de transaminases dans le sang en tant qu’indication de problèmes hépatiques possibles.
Des troubles gastro-intestinaux (flatulences, diarrhée, régurgitation acide, nausées et constipation) peuvent apparaître au début du traitement, mais ont tendance à régresser spontanément.
Malgré cela, les statines sont le médicament de référence dans le traitement de l'hypercholestérolémie familiale, un trouble lié à des facteurs héréditaires et caractérisé par une synthèse de cholestérol endogène supérieure à la norme. Dans ces cas, la thérapie par le régime, associée à la correction du mode de vie, peut donner de mauvais résultats et obliger à recourir à des médicaments spécifiques.
Les statines sont également utilisées en cas d’hypercholestérolémie inconnue ou d’hyperlipidémie mixte. Leur efficacité préventive est hors de question mais à cet égard, le risque de trop en faire ne manque pas de controverse. Avant de prendre des médicaments pour faire baisser votre taux de cholestérol, il est essentiel de suivre d'autres voies, telles que le contrôle alimentaire et d'autres traitements non pharmacologiques (augmentation de l'activité physique et perte de poids).
