lymphoedème

Points clés

Le lymphoedème est une stagnation de la lymphe dans les différentes régions du corps, expression de la déficience du système lymphatique.

Lymphoedème: causes

Le lymphoedème primaire est causé par des anomalies congénitales du système lymphatique.

Le lymphœdème secondaire peut entraîner des maladies (adénopathie, diabète, lymphangite, cellulite bactérienne, érysipèle, filariose lymphatique) ou provenir de l'ablation chirurgicale des ganglions lymphatiques (réalisée par exemple pour retirer des masses tumorales).

Le symptôme le plus courant du lymphœdème est le gonflement d'un bras ou d'une jambe. Les autres symptômes incluent: altération de la couleur de la peau, difficulté à déplacer le membre affecté, peau susceptible d'être infectée, démangeaisons et tension de la peau.

Lymphoedème: traitement

Il n'y a pas de thérapie complètement résolue. Pour améliorer les symptômes du lymphœdème, un traitement décongestif complexe (drainage lymphatique, bandage, pressothérapie, protections élastiques) est recommandé. La chirurgie est réservée aux cas d'extrême gravité.

Définition du lymphoedème

Synonyme d'obstruction lymphatique, le lymphœdème représente une accumulation anormale et exagérée de liquide lymphatique dans les différentes régions de l'organisme. Plus simplement, le lymphœdème est défini comme toute stagnation de fluide dans les tissus, expression d'un blocage ou d'une déficience du système lymphatique.

L'obstruction lymphatique est une affection typique des membres inférieurs ou supérieurs.

• Comme nous le savons, la circulation lymphatique est un système de défense naturel très important de l'organisme contre les infections, elle est donc essentielle pour éliminer les substances toxiques et les liquides qui filtrent des capillaires sanguins. La lymphe, qui coule le long des vaisseaux lymphatiques, est acheminée dans les ganglions lymphatiques, qui sont des centres de filtration spécifiques utilisés pour la purifier.

Lorsque le flux lymphatique normal est obstrué, le liquide s'accumule, à l'origine du gonflement typique qui caractérise le lymphœdème. L'obstruction lymphatique est une maladie chronique débilitante, en augmentation constante dans la population italienne.

Malheureusement, il n’existe pas de traitement spécifique et totalement résolutif du lymphœdème: en tout état de cause, le lymphœdème peut être traité par le biais d’exercices spécifiques visant à contrôler l’enflure, y compris le drainage lymphatique manuel.

Causes

Nous avons analysé que le lymphœdème se produit lorsque les vaisseaux lymphatiques ne sont pas en mesure de drainer correctement la lymphe. Mais quelles sont les causes qui déclenchent? Pourquoi cette accumulation anormale de liquide interstitiel se produit-elle? Dans quelles circonstances?

Selon la cause déclenchée, le lymphœdème est classé en primaire et secondaire.

Lymphoedème primaire

La cause sous-jacente du lindefema primaire est due à des anomalies congénitales dans le système lymphatique. Cette variante du lymphœdème est plus fréquente chez la femme. Il existe plusieurs variantes, en fonction de l'âge d'apparition des symptômes du lymphœdème:

1. Lymphœdème primitif d'origine innée: représente 10 à 25% de toutes les formes de lymphœdème primitif. Il s’agit d’une forme particulière d’occlusion lymphatique dès la naissance. Le lymphœdème congénital est une affection typique du sexe féminin et tend à toucher presque exclusivement les jambes. On estime que 2% des formes congénitales sont causées par la maladie héréditaire de Milroy .
2. Lymphœdème primaire précoce: est la forme la plus courante de lymphœdème primaire (65-80%). Par définition, le lymphœdème précoce devient cliniquement évident après la naissance, mais avant 35 ans: en général, le patient atteint manifeste les premiers symptômes pendant la puberté. Même dans ce cas, les femmes sont plus touchées que les hommes.
3. Lymphœdème tardif primaire (ou maladie de Meige): un sujet affecté présente les premiers symptômes après 35 ans. La forme tardive représente 10% des lindhomes primaires.

Lymphoedème secondaire

Comme le terme le prévoit lui-même, cette variante du lymphœdème est secondaire à diverses pathologies; il s'agit donc d'un dysfonctionnement acquis des vaisseaux lymphatiques, à l'origine sains et pleinement fonctionnels.

Le lymphœdème secondaire affecte indifféremment les deux sexes.

À l'échelle mondiale, la cause la plus fréquente de Lindefema secondaire est la filariose lymphatique, une infection des ganglions lymphatiques et des vaisseaux lymphatiques, causée par le parasite Wuchereria bancrofti .

Le lymphoedème secondaire peut également être causé par d'autres maladies:

• Adénopathie (ou adénopathie)
• diabète
• Chirurgie / radiothérapie pour le traitement du cancer de la gorge → lymphœdème du cou et de la tête
• Chirurgie pour le traitement du cancer du côlon, du cancer de l'ovaire ou de la néoplasie utérine (également associée à la radiothérapie) → lymphœdème du membre inférieur
• Ablation de ganglions axillaires après une chirurgie pour cancer du sein → lymphœdème au niveau du bras
• Enlèvement des ganglions lymphatiques de diagnostic (biopsie)
• Retrait ou lésion des ganglions lymphatiques après une intervention chirurgicale pour le traitement du cancer de la prostate ou des testicules → lymphœdème du membre inférieur
• Lymphangite, cellulite bactérienne, érysipèle
• Obésité pathologique: le lymphoedème est dû à un "écrasement" littéral des vaisseaux lymphatiques et des ganglions lymphatiques
• Une thérapie à long terme au tamoxifène (le médicament - utilisé pour traiter le cancer du sein - peut provoquer des caillots sanguins et prédisposer la patiente à une thrombose veineuse profonde) → lymphœdème des membres inférieurs
• Brûlures graves

D'après ce qui a été dit, il est facile de comprendre en quoi l'efficacité du système lymphatique est essentielle pour protéger le corps contre les infections: en présence de lymphœdème, la fonction de défense est affaiblie, ce qui expose davantage le patient et le rend vulnérable aux infections.

Dans le prochain article, nous analyserons les symptômes caractéristiques du lymphœdème et les thérapies actuellement disponibles.

Lymphoedème: symptômes et thérapies »