La vésicule biliaire ou vésicule biliaire est un organe du système digestif responsable de l'accumulation et de la concentration de la bile, un liquide jaune verdâtre produit par le foie afin de faciliter la digestion et l'absorption des graisses et des vitamines liposolubles, et de neutraliser l'acidité des protéines. chyme venant de l'estomac.
La tâche de la vésicule biliaire est précisément d’accumuler la bile pendant le jeûne et de la verser dans la partie initiale de l’intestin grêle après les repas. Ce "réservoir", également appelé vessie biliaire, est un organe piriforme creux de 7 à 10 cm de long, de 2, 5 à 3, 5 cm de large et de 1 à 2 mm d'épaisseur. La capacité de la vésicule biliaire est estimée à environ 30-50 ml, mais elle peut augmenter dans des conditions pathologiques, compte tenu de la distensibilité de la paroi.
La vésicule biliaire est logée dans une dépression, appelée fossette kystique, sur la face inférieure du foie et peut être divisée anatomiquement en trois parties - de droite à gauche, de bas en haut et d'avant en arrière - prenez le nom de base (plus dilaté), corps (plus volumineux) et cou (plus étroit). Cette dernière partie de la vésicule biliaire se poursuit dans le canal cystique, un canal de 3/4 cm de long qui rejoint le canal hépatique pour former le canal biliaire principal.
La surface interne de la vésicule biliaire est recouverte d'une muqueuse surélevée en plis, de hauteur variable en fonction de l'état de distension de l'intestin. Cependant, certains de ces plis sont constants et fixes, en particulier au niveau du cou, où ils forment ce qu'on appelle les plis en spirale ou valves. A ce niveau, la couche musculaire est également épaissie, sans produire de réel sphincter anatomique, mais de toute façon une structure qui peut lui être assimilée du point de vue fonctionnel. La muqueuse de la vésicule biliaire présente un épithélium cylindrique, muni de microvillosités à son extrémité distale (très important, compte tenu de la nécessité de réabsorber l'eau et les électrolytes à travers les parois kystiques). La contraction de la vésicule biliaire - permise par les faisceaux musculaires qui constituent la toge du muscle lisse sous la muqueuse - détermine le passage de la bile dans l'intestin.
Plusieurs hormones gastro-intestinales exercent une action importante sur la motilité et, par conséquent, sur la vidange de la vésicule biliaire, agissant simultanément sur le tonus du sphincter d’Oddi. La plus connue est la cholécystokinine (CCK), qui est sécrétée par la muqueuse duodénale en présence de chyme, surtout lorsqu'elle est riche en graisse. Comme son nom nous le rappelle, cette hormone stimule la vidange de la vésicule biliaire, stimule sa contraction et favorise la relaxation du sphincter d’Oddi; la sécrétine, la gastrine, la neurotensine et le polypeptide pancréatique ont également une action favorable, tandis que la somatostatine, le VIP (peptide intestinal vasoactif), le glucagon et la calcitonine entravent l'activité de la vésicule biliaire. L'activité de cette vessie est également régulée au niveau nerveux par le biais d'afférences sympathiques et parasympathiques.
Dans la vésicule biliaire, ainsi que dans tous les autres sites des voies biliaires, des calculs peuvent être formés ("cailloux"). Lorsque ces concrétions produisent des symptômes et ne peuvent pas être éliminées par des médicaments ou par "bombardement" par échographie, une ablation chirurgicale de la vésicule biliaire peut être nécessaire (cholécystectomie); En tant qu'organe non viable, la santé du patient n'est plus compromise (il peut tout au plus se plaindre de troubles gastro-intestinaux, tels que stéatorrhée et diarrhée, en particulier après avoir mangé des repas riches en graisse). Une cholécystectomie peut également être nécessaire en présence d'un cancer de la vésicule biliaire, qui a toutefois une incidence très faible dans la population.
