La canne à sucre ( Saccharum officinarum, fam. Graminaceae) est une plante herbacée vivace tropicale originaire de la Nouvelle-Guinée, qui nécessite un fort ensoleillement et une eau abondante.
Saccharum est le nom latin qui comprend de nombreuses espèces (jusqu'à 37). Les cultivars commerciaux les plus importants sont des hybrides complexes; certaines variétés atteignent 6 mètres de hauteur.
Typiquement, le sucre contenu dans une canne mûre représente environ 10% de son poids; cette valeur est cependant très variable. La production de canne à sucre est d'environ 100 tonnes par hectare; en moyenne, le rendement en saccharose est donc d’environ 10 tonnes par hectare.
La canne à sucre prend environ 12 mois pour arriver à maturité, mais dans certaines régions (Louisiane), il en faut seulement 6, alors que dans d'autres, elle en nécessite 24. Elle est récoltée en coupant la tige, mais en laissant la racine en place pour que la plante puisse repousser. . La saison des récoltes coïncide avec la période sèche et a lieu avant la floraison.
Sucre brun
Betterave à sucre
