Épanchement pleural - Causes et symptômes

définition

Les épanchements pleuraux sont des collections de liquide en excès dans la cavité pleurale. Normalement, entre les feuilles de la plèvre pariétale et viscérale, il y a un film mince de liquide pleural, semblable au plasma; sa présence est importante car elle réduit le frottement entre les poumons et la paroi thoracique lors d'actes respiratoires. L'épanchement pleural résulte d'une élimination inadéquate (transsudats) ou d'une production excessive de ce fluide (exsudats).

Les transsudats s'accumulent en raison d'un déséquilibre entre la pression hydrostatique et la pression oncotique du plasma dans l'espace pleural. La cause principale de la formation d’un épanchement transsudatif est l’insuffisance cardiaque, suivie de la cirrhose avec ascite et de l’hypoalbuminémie (généralement causée par un syndrome néphrotique).

Les exsudats, en revanche, se forment lorsque les facteurs locaux qui influencent l’accumulation de liquide pleural sont modifiés et entraînent une augmentation de la perméabilité capillaire, avec exsudation de liquide, de protéines, de cellules et d’autres composants du sérum. Les causes sont nombreuses. les plus courantes sont la pneumonie, les néoplasmes, l’embolie pulmonaire et la tuberculose. D'autres causes incluent des processus infectieux ou inflammatoires dans les poumons, la sarcoïdose, l'urémie, la polyarthrite rhumatoïde, le lupus érythémateux systémique, l'asbestose, le syndrome des ongles jaunes et toute tumeur métastatique de la plèvre.

Pour confirmer la présence d'un épanchement pleural, l'évaluation commence par l'examen physique et la radiographie pulmonaire. La thoracentèse et l'analyse du liquide pleural sont souvent nécessaires pour établir la cause. Si le diagnostic n'est pas clair, une radiographie en décubitus latéral doit être réalisée (elle permet de quantifier le liquide présent et de déterminer s'il est libre ou sacculé) et un scanner thoracique. Dans certains cas, une échographie est nécessaire pour localiser et guider la collecte de petits échantillons de liquide.

D'autres investigations, utiles dans des conditions cliniques spécifiques, incluent la culture du liquide pleural et de la coloration de Gram pour confirmer la présence d'infections et identifier le microorganisme causal spécifique. En outre, les protéines totales (myélome multiple) et l’amylase (rupture de l’œsophage, néoplasmes malins et pancréatite), les numérations cellulaires totales et différentielles (infections virales, maladies parasitaires et infarctus du poumon) et cytologiques. exclure une éventuelle tumeur maligne. Dans certaines situations, les caractéristiques macroscopiques (odeur, couleur, etc.) du liquide peuvent contribuer au diagnostic. Une odeur putride et la présence de pus, par exemple, peuvent indiquer une infection anaérobie. Dans les cas d'embolie pulmonaire, de traumatisme, de néoplasme malin ou de rupture d'un vaisseau principal, tel que l'aorte ou l'artère pulmonaire, un hémothorax, caractérisé par la présence de liquide sanguin, se présente. Un chylothorax, en revanche, est un épanchement. Blanc lacté caractérisé par une teneur élevée en triglycérides, généralement causée par un traumatisme ou une néoplasie (généralement un lymphome) impliquant le canal thoracique. Parfois, la cause du paiement reste inconnue malgré l’évaluation approfondie.

Certains épanchements pleuraux sont asymptomatiques. d'autres provoquent une dyspnée et des douleurs thoraciques. Les transsudats asymptomatiques ne nécessitent généralement pas de traitement. En revanche, les dépôts symptomatiques, chroniques et récurrents nécessitent une thoracentèse, la mise en place d'un drainage thoracique, une pleurodèse ou une pleurectomie.