Les plantes sont constamment en contact avec divers micro-organismes tels que virus, bactéries et champignons.
Les interactions entre les plantes et les microbes peuvent également être utiles, mais bon nombre de ces plantes sont des agents pathogènes qui compromettent le développement, la reproduction et la croissance des plantes.
Pour se défendre, les plantes produisent des composés défensifs contre les attaques biologiques. Ceux-ci ont été testés dans la prévention des infections bactériennes ou virales, même chez l'homme.
Le ginseng est l'une des herbes médicinales les plus connues. Les extraits de ginseng, ainsi que des composants dérivés simples ou multiples, ont démontré une activité antimicrobienne marquée.
Chaque microorganisme a son propre mode d’action, par lequel il survit et / ou infecte l’hôte. Le ginseng montre sa capacité antibactérienne grâce à l'inhibition de ces modalités.
En général, l'adhésion bactérienne aux cellules végétales est le résultat de l'interaction entre l' adhésine bactérienne et les glucides placés à la surface des cellules hôtes.
Certaines études ont montré que les polysaccharides de ginseng pouvaient interagir avec les microbes en interrompant l'adhérence microbienne des cellules hôtes et en bloquant le début des maladies infectieuses.
Par exemple, les pectines de ginseng PG-F2 et PG-HMW ont montré une activité anti-adhésive contre divers micro-organismes, tels que: Porphyromonas gingivalis, Actinobacillus actinomycetemcomitans, Propionibacterium acnes et S. aureus.
Ces deux pectines n'affectent pas directement la croissance microbienne, mais les pourcentages d'attaque microbienne diminuent; cela suggère que les polysaccharides de ginseng jouent un rôle potentiellement anti-adhésif.
De plus, le polyacétylène isolé à partir de ginseng exerce des effets bactéricides directs. Quatre composés de polyacétylène différents ont été utilisés pour le traitement de divers microorganismes à Gram positif (résistants à la méticilline: Escherichia coli et Serratia marcescens ) et de Gram négatif ( S. aureus et Bacillus subtilis ), mesurant leurs concentrations inhibitrices minimales. Les résultats montrent que les composés de polyacétylène sont efficaces contre les infections bactériennes et que le niveau d'activité antibactérienne dépend des caractéristiques structurelles du polyacétylène.
De plus, bien que le traitement au Ginsan ne semble pas avoir d'effet direct sur la destruction bactérienne in vitro, le prétraitement chez la souris montre une activité antistaphylococcique et phagocytaire accrue, diminuant le nombre de bactéries dans la rate, les reins et le sang.
Les polysaccharides de ginseng et l'extrait de ginseng rouge (RGE) ont des effets protecteurs contre Helicobacter pylori, qui provoque une inflammation gastrique, une ulcération et des dommages à l'ADN cellulaire. En traitant les principes actifs ci-dessus, H. pylori ne peut pas attaquer les cellules gastriques et initier la réponse inflammatoire. De plus, RGE a réduit de manière significative les dommages résultants à l'ADN des cellules affectées.
En outre, la littérature attribue une activité anti- Pseudomonas au ginseng. Les souris traitées avec des extraits aqueux de ginseng, souffrant d'une infection pulmonaire (due à P. aeruginosa ) similaire à la fibrose kystique, présentent moins de réplication de l'agent pathogène. Bien que ces extraits n'inhibent pas directement la croissance de P. aeruginosa, ils agissent en inhibant la synthèse des facteurs de virulence.
