Il existe aujourd'hui des techniques radiographiques telles que DEXA, TAC et IRM qui permettent de visualiser et de mesurer directement les variables de la composition corporelle (tissu adipeux, tissu osseux et tissu musculaire).
La principale limite de ces équipements est qu’ils ne sont pas très accessibles et très coûteux.
DEXA: absorption double énergie par rayons X
Il repose sur le principe de l'atténuation différentielle d'un faisceau de rayons X, à deux niveaux d'énergie, lors du passage à travers les tissus. Cette atténuation est ajustable et corrélée à la composition corporelle du sujet examiné.
L'appareil utilise un faisceau de rayons X coïncident, sans dispersion dans l'environnement.
La dose de rayonnement par examen est minimale (1 mRem). Il n'y a donc aucun risque à la fois pour le patient et l'opérateur, et il est possible de répéter le test en peu de temps.
Son utilisation actuelle est principalement dans le domaine de la détermination de la densité osseuse (pathologie ostéoporotique), mais présente une précision très élevée même dans l'évaluation de l'état nutritionnel de l'athlète.
Le DEXA permet de réaliser:
1) une évaluation en poids et en pourcentage de la masse maigre et de la masse grasse dans les différents districts du corps. Il est donc possible de déterminer les zones d’accumulation de graisse et de quantifier leur poids en grammes.
2) une évaluation sélective dans les différents districts corporels de l'état de la minéralisation osseuse.
Le seul inconvénient est le coût élevé de l'instrumentation et du temps d'exécution (20'-30 ').
DEXA: PRINCIPE DE FONCTIONNEMENT
Lorsqu'une source de rayons X ou de photons est placée sur un côté d'un objet, l'intensité du faisceau sur le côté opposé est liée à son épaisseur, sa densité, sa composition chimique.
Le phénomène d'atténuation dépend de l'énergie du rayon incident de basse énergie et est régi par deux principes:
effet photoélectrique: les photons entrent en collision avec les électrons de la matière et abandonnent toute leur énergie, cessant d'exister
Effet Compton: les photons entrent en collision avec les électrons du matériau absorbant et cèdent une partie de leur énergie.
L'atténuation de l'énergie du photon dépend également de:
Energie initiale du photon
Masse / unité de matériau absorbant
Coefficient d'atténuation en masse de l'absorbant
Il en résulte que l’interaction photon-matière entraîne une atténuation de l’énergie qui n’est pas linéaire et qui est donc décrite par une équation exponentielle.
DEXA utilise un modèle à 3 compartiments, le poids corporel est considéré comme la somme de la masse osseuse + de la masse maigre + de la masse du tissu maigre et maigre (masse des tissus mous maigre).
où: Masse molle maigre = MASSE TOTALE DU CORPS - MASSE OSSEUSE
