La science vient souvent "découvrir" ce que l'expérience empirique a déjà démontré depuis un certain temps. Et 'le cas du lien entre les haricots et les flatulences, connu de l'homme depuis l'Antiquité.
Avec de nombreuses années de retard, la science a confirmé cette relation en mettant l’accent sur certains oligosaccharides non digestibles. Échappant aux mécanismes digestifs, ces oligosaccharides arrivent dans le gros intestin où ils agissent comme nourriture pour les 100 000 milliards environ de micro-organismes qui le peuplent. En se nourrissant d'oligosaccharides, les microorganismes du gros intestin produisent des gaz qui sont partiellement absorbés par le sang, en partie emprisonnés dans les fèces et en partie éliminés de l'anus sous forme de flatulences.
La digestibilité des légumineuses (en particulier celles qui sont séchées) peut être améliorée en effectuant un bon trempage et en adoptant de bonnes pratiques de cuisson. Sinon, outre les oligosaccharides, l'apport d'un autre allié de la flatulence devient important: l'amidon résistant.
