Que sont les PFAS?
PFAS signifie " substances perfluoroalkyle ". Ce sont des composés chimiques appartenant à la catégorie des tensioactifs et utilisés depuis 1950 dans une large gamme d'applications industrielles et pas seulement. Par exemple, les PFAS sont nécessaires pour:
- Produits de soin du corps
- Mousses d'extinction d'incendie
- Imperméabilisation, fabrication d'objets tels que:
- Contenants et emballages alimentaires, p.ex. boîtes en plastique, papier huilé, etc.
- Casseroles, p.ex. casseroles antiadhésives, etc.
- Revêtements d'objets, par exemple tapis, sièges, canapés, etc.
- Vêtements, p.ex. en cuir, Gore-Tex®, etc.
Quelques exemples de PFAS sont:
- Acide perfluorooctanoïque (PFOA)
- Acide perfluorooctane sulfonique (SPFO)
- Sulfonique perfluoroexane acide (PFHxS)
- Acide perfluorononanoïque (PFNA)
- Acide perfluorodécanoïque (PFDA).
PFAS en Vénétie
Pourquoi est-il important de connaître le PFAS? La question vénitienne
Pollution par les PFAS en Vénétie
Les PFAS font actuellement l’objet d’une vive controverse.
Classés comme polluants environnementaux omniprésents, les substances perfluoroalkyles sont présentes (même en petites quantités) dans le sol, l'eau et les aliments (végétaux et animaux) de la planète. Par ailleurs, leur concentration augmente considérablement dans les zones civilisées et de manière exponentielle près des endroits où les PFAS sont (ou ont été) produits / transformés. À partir des rejets des établissements en question, les substances perfluoroalkyles sont en effet capables de contaminer les eaux souterraines utilisées pour la production d'eau potable, d'irriguer les champs et d'abreuver les animaux des exploitations.
Dans une région particulière de la Vénétie (notamment entre les provinces de Vicence, Vérone et Padoue), la population présente un taux élevé et anormal de PFAS dans le sang. Cette anomalie est principalement due à l'activité d'une entreprise locale qui semble avoir rejeté d'importantes quantités de substances perfluoroalkyles dans l'environnement, rendant l'eau non potable, malgré la potabilisation des aqueducs en exploitation; ceci malgré les limites de PFAS environnementales imposées par la législation italienne sont beaucoup plus élevées qu'aux États-Unis, en Allemagne, etc.
Données objectives sur la présence de PFAS dans l'organisme des résidents
Malheureusement, l'organisme humain n'est pas capable de métaboliser et d'éliminer efficacement les PFAS; au contraire, comme le montre la situation actuelle, il a plutôt tendance à les accumuler.
La bioaccumulation est due au fait que les substances perfluoroalkyles se lient aux protéines sanguines et sont ainsi récupérées lors de la filtration rénale. Les mesures effectuées sur le plasma de certains habitants de la "zone rouge" sont apparemment choquantes; ce sont des concentrations qui dépassent parfois plusieurs centaines de ng / l (des dizaines de fois plus élevées que la limite reconnue sans danger pour la santé).
Outre le fait qu'aucun citoyen ne souhaite être exposé de manière significative aux PFAS (ou à d'autres polluants), il existe une possibilité inquiétante que ceux-ci puissent avoir un effet négatif sur la santé en général et augmenter le risque de décès. Beaucoup pensent que l'excès de substances perfluoroalkyles favorise l'hypercholestérolémie, les problèmes thyroïdiens, hépatiques, rénaux, le cancer des testicules, le cancer du sein, etc.
La réponse des institutions à l'urgence du PFAS
Pour ces raisons, les institutions, par instants et également régies par des incertitudes, adoptant l’attitude habituelle vis-à-vis de la "décharge de barils", proposent des solutions pour protéger la santé des résidents.
Il est intéressant de noter que, bien que la demande ait été faite longtemps à l’avance, les analyses des concentrations de substances perfluoroalkyles dans les aliments (provenant de l’agriculture et de l’élevage locaux) ont été retardées. De plus, alors qu’il avait été initialement décidé d’intervenir complètement en suspendant l’utilisation de l’eau locale, il est proposé aujourd’hui d’installer des filtres supplémentaires au charbon actif. En outre, il convient également de souligner que l'application de la "plasmaphérèse" (lavage du plasma sanguin) pour éliminer les PFAS), suggérée par les autorités compétentes, est totalement expérimentale, c'est-à-dire qu'elle ne fournit aucune garantie d'efficacité.
Dans une telle situation, il est facile de paniquer. les médias le savent bien, et plusieurs programmes et sites web de télévision et de radio commencent à diffuser des informations de manière incomplète ou inappropriée. Le but de cet article est d’éclaircir le sujet en séparant le "vrai" du "probable" et plus loin du "possible".
Danger environnemental
Trop de PFAS dans l'environnement
En raison de la production industrielle massive (contamination des rejets), des implications de type agricole (utilisation des boues pour la fertilisation), des accidents de transport (immersion dans les eaux du port), de la diffusion atmosphérique (toujours industrielle) et de l'élimination des déchets qui les contiennent, dans le passé, la concentration de substances perfluoroalkyles dans l’environnement a augmenté. Comme beaucoup d’autres polluants, même les PFAS se déposent de l’atmosphère au sol, pénètrent dans le sous-sol et atteignent les voies navigables à travers les couches souterraines. Nous obtenons des rivières, par potabilisation, l'eau qui sort de nos robinets. Il est donc logique de déduire que des substances perfluoroalkyles sont présentes dans l’eau de boisson et dans les aliments (légumes, viande, fruits, lait, œufs, produits de la pêche, etc.).
Actuellement (particulièrement au cours des quatre dernières années: 2013-2017), les organismes compétents (ARPA, CNR, Legambiente, etc.) dénoncent une augmentation du taux de substances perfluoroalkyles (dans l'air, la terre et dans l'eau), affirmant qu'elles peuvent exercer un effet nocif sur la santé de l’ensemble de l’écosystème, ainsi que de l’être humain. . Comme prévu dans le chapitre précédent, la région la plus touchée par ce phénomène est la Vénétie. Cependant, des études plus récentes aux États-Unis montrent que les niveaux de SPFO et d'APFO dans la population générale sont en baisse (3, 07 et 9, 32 µg / L en moyenne pour l'APFO et le PFOS, respectivement), en raison de l'interruption de leur production. et utiliser.
Comme si cela ne suffisait pas, les PFAS ont la particularité d’être très résistants à la dégradation. Ils restent longtemps dans l'environnement et ont donc tendance à s'accumuler pour atteindre des niveaux potentiellement critiques.
santé
PFAS et santé: général
Les SPFA tels que SPFO, PFOA et PFNA (voir introduction) ont attiré l'attention des organismes de réglementation en matière d'environnement et de santé en raison de leur persistance, de leur toxicité hypothétique et de leur propagation dans le sang de la population en général et de la faune.
En 2009, les PFAS étaient qualifiés de "polluants organiques persistants" dans la Convention de Stockholm en raison de leur nature omniprésente, persistante, bioaccumulable et toxique. Leur production a donc été réglementée ou supprimée par de nombreux fabricants, tels que 3M, DuPont, Daikin et Miteni, aux États-Unis, au Japon et en Europe. Certains les ont remplacés par des équivalents moins nocifs (que nous mentionnerons plus tard).
Si, pour diverses raisons, les PFAS s'accumulent dans le corps, ils pourraient avoir un effet néfaste sur la santé. certains soupçonnent même un rôle déterminant dans le mécanisme de la cancérogenèse. Avant de tirer des conclusions hâtives, il est toutefois essentiel de regrouper toutes les informations disponibles sur l’impact "réel" des substances perfluoroalkyles dans le corps humain.
Tout d’abord, même s’il est toujours préférable d’éviter que des composés "étrangers" atteignent l’intérieur du corps, rappelez-vous que c’est "la dose pour fabriquer du poison". En outre, les PFAS sont très nombreux et très différents les uns des autres, ce qui signifie qu’ils n’ont pas tous le même impact sur la santé. De plus, il n’est pas dit que ces PFAS causent des dommages sous leur forme physico-chimique "normale". Par exemple, le téflon alimentaire utilisé pour recouvrir des casseroles antiadhésives ou pour fabriquer des planches à découper de cuisine (polytétrafluoroéthylène - PTFE, appartenant aux perfluorocarbones - PFC) ne devient objectivement nocif pour la santé que lorsqu'il est chauffé (ou mieux, brûlé) à plus de 260 ° C.
Cependant, il ne fait aucun doute qu'en s'exposant à de très fortes concentrations de PFAS, causées par la pollution de l'environnement, nous avons tendance à accumuler des quantités non négligeables au sein de l'organisme. on pense que le corps masculin prend encore plus de temps (environ 3 ans) que le corps féminin. Comme prévu, les substances perfluoroalkyles se lient aux protéines plasmatiques et résistent à la filtration rénale qui les élimine très difficilement. Pour réduire de moitié la quantité de PFAS dans le sang, en l'absence d'exposition, respectivement chez les femmes et les hommes, sont nécessaires:
- de 1, 5 à 14, 7 ans pour le PFOA
- de 0, 4 à 11, 5 ans pour le SPFO
- 24 à 46 jours pour le PFBS
- 72 à 87 heures pour le PFBA.
PFAS sur le corps humain: cholestérol et œstrogène
La recherche sur les substances perfluoroalkyliques et sur l'acide perfluorooctanoïque (PFOA) offre des résultats plutôt contradictoires ou peu concluants. Les expériences qui ont montré des effets négatifs sur la santé sont principalement celles effectuées sur des échantillons de recherche exposés pendant de longues périodes et à des concentrations pertinentes de ces polluants dans l'air; c’est donc le cas des travailleurs qui travaillent dans certaines installations industrielles et qui, pour cette raison, ont tendance à inhaler le PFAS volatil. Dans ce cas, il y avait des changements négatifs associés à l'augmentation des substances perfluoroalkyles dans le sang; en particulier, une modification des paramètres sanguins liés au cholestérol et aux œstrogènes a été notée.
Citations ULSS 8 Région de Vénétie:
"L'association constatée à maintes reprises dans diverses études avec une tendance d'exposition interne dépendante de la dose (des concentrations sanguines plus élevées d'APFO et de SPFO correspond à l'effet le plus prononcé) correspond à une augmentation des taux de cholestérol dans le sang et dans l'acide urique, et risque accru accru d'hypertension.
L’interprétation des données est rendue encore plus difficile lorsque les effets sont si courants dans la population en général et qu’ils ne sont pas spécifiques à la présence de facteurs de confusion (par exemple, le mode de vie peut influer fortement sur le taux de cholestérol) ".
PFAS: tests sur animaux
Des tests effectués sur des animaux ont montré à la place que le PFAS peut exercer
- Une toxicité, qui varie de aiguë à modérée, directement sur le système gastro-intestinal, sur le foie et sur la fonctionnalité de la thyroïde, si ingérée par la bouche et / ou chronique à forte concentration
- Effets négatifs sur la peau sur les yeux, par exposition ou par contact à fortes concentrations d'APDFO.
PFAS et Cancer
Citations ULSS 8 Région de Vénétie:
"Bien que certaines études aient suggéré une corrélation possible entre les sujets exposés à de très fortes doses (à savoir: les travailleurs sur les sites de production) et les tumeurs testiculaires et rénales, en raison des incohérences observées, il n'a pas été possible de conclure définitivement le lien entre l'exposition à l'APFO et au SPFO et au cancer chez l'homme.
Les mêmes auteurs indiquent que les effets constatés doivent être interprétés avec prudence, à la fois parce que la conception de l’étude ne permet souvent pas d’établir un lien de causalité et que les résultats contrastent souvent entre les études (dont certaines sont de qualité). pauvres et ont un poids inférieur dans l’évaluation) ".
PFAS et cancer chez les animaux
Citations ULSS 8 Région de Vénétie:
"Bien que de nombreuses études soient disponibles sur différentes espèces (où le foie est la principale cible de la toxicité), l'extrapolation de telles données à l'homme est particulièrement difficile en raison des différences significatives dans la permanence de ces substances dans le corps ( beaucoup plus faible chez les rongeurs) et dans la manière dont ils provoquent une toxicité (certains mécanismes liés à la toxicité des PFAS chez les animaux ne sont pas pertinents pour l'espèce humaine). Les résultats obtenus avec PFBA et PFBS indiquent une toxicité inférieure (environ deux ordres de grandeur) par rapport à ceux avec 8 atomes de carbone ".
PFAS et cancer: conclusions
Les données actuellement disponibles semblent réfuter l'hypothèse selon laquelle, chez l'homme, le PFAS dans l'environnement peut provoquer le cancer. Pour le bénéfice du doute, des investigations complémentaires sont encore attendues, encore plus précises et détaillées. En revanche, chez les animaux exposés à des concentrations élevées d'APDFO et de PFAS, une augmentation des formes tumorales a été observée.
Cependant, tout cela ne suffit pas pour inclure les substances perfluoroalkyles dans la liste des substances potentiellement cancérogènes; de nombreux autres composés, y compris certains facteurs nutritionnels, pris à des concentrations "anormales" peuvent nuire à la santé ou augmenter les risques de cancer.
D'un autre côté, la prudence étant de mise, les instituts de recherche continuent de tester les effets du PFAS et de l'APFO sur les mécanismes de développement des tumeurs. Dans le même temps, les entreprises sont obligées d'abolir ces matériaux, en privilégiant d'autres moins polluants ou plus facilement métabolisés par l'organisme.
enfants
Les PFAS sont-ils dangereux pour les enfants?
PFAS sur les chiots d'animaux
Une expérience menée sur l'exposition d'animaux pendant la grossesse à des concentrations très élevées d'APFO et de SPFO a mis en évidence certains effets sur la croissance et / ou les anomalies congénitales des chiots; pour cette raison, des études spécifiques concernant les effets sur l'homme ont été lancées.
PFAS sur les enfants
Des études ont été menées sur l’effet de fortes concentrations d’APDFO sur le corps des enfants. Bien qu'à court terme, aucune conséquence négative sur la population enfantine n'ait été établie; aucune idée à long terme ne manque.
Pendant la grossesse et l’allaitement, bien que des taux élevés d’APDFO aient été observés dans le corps de la mère, ils n’ont pas été pris en compte: complications prénatales, anomalies du développement, altérations de l’état de santé général et niveaux accrus d’APDFO dans le lait maternel. Un lien entre une concentration élevée d'acide perfluorooctanoïque et un faible poids à la naissance semble avoir émergé; cependant, des expériences ultérieures ont nié cette hypothèse.
conclusions
Danger PFAS: conclusions
Il est légitime et obligatoire que les organismes compétents s'efforcent de limiter autant que possible la propagation du PFAS, en particulier compte tenu des concentrations anormales dans l'environnement et dans l'organisme dans certaines zones (voir la question vénitienne). Depuis plusieurs années, il a été suggéré de remplacer, même partiellement, les substances perfluoroalkyles par des produits alternatifs; par exemple, les composés fluorés de nouvelle génération et les tensioactifs non fluorés. En outre, il serait souhaitable que les organismes compétents prennent des mesures pour limiter et réparer au plus tôt les dommages environnementaux déjà existants afin de préserver la santé publique. D'autre part, les médias devraient aussi faire leur part en essayant de ne pas soutenir "l'alarmisme" et de favoriser plutôt l'information correcte à ce sujet.
bibliographie
- Manuel critique de la santé publique - Francesco Calamo Specchia - page 283
- Compagnie ULSS 17 - Région Vénétie
- Registre des substances et des maladies toxiques - Département américain de la santé et des services à la personne
- Agence de protection de la santé - Public Health England
