L'expression de l' émotivité par les pleurs est un trait distinctif de l'être humain. Cependant, certains animaux sont capables de verser des larmes dans des situations de stress élevé . Ce comportement, en particulier, a été observé chez les éléphants, les gorilles, les chimpanzés, les chevaux et les ours.
D'autre part, d'autres animaux expriment leur état émotionnel de différentes manières et utilisent les larmes uniquement pour des raisons physiologiques, c'est-à-dire pour que leurs yeux soient propres et humides. Certaines tortues et crocodiles utilisent également la déchirure pour expulser les sels en excès de leur corps.
