Il est maintenant clair que l'obésité, en particulier l'obésité viscérale, représente un facteur de risque important pour l'apparition de la résistance à l'insuline et du diabète de type 2.
Ces dernières années, le tissu adipeux a fait l’objet de nombreuses études mettant en évidence l’importante activité endocrinienne, de sorte qu’aujourd’hui on préfère parler d’ organe adipeux .
Chez les sujets obèses, il arrive que les adipocytes (ou cellules du tissu adipeux) soient remplis de graisses "presque éclatantes". Ce remplissage cause beaucoup de dommages à la cellule, car il comprime le noyau et les organites contre la membrane plasmique et crée des problèmes d'hypoxie (manque d'oxygène). En conséquence, l'adipocyte entre dans un état de stress et sécrète des cytokines inflammatoires qui attirent les phagocytes (cellules immunitaires responsables de la digestion des agents pathogènes); Ces globules blancs attaquent les cellules mourantes comme ils le font normalement avec un agent pathogène. À leur tour, les macrophages et autres phagocytes sécrètent d'autres cytokines pro-inflammatoires, qui rappellent de nouvelles cellules immunitaires en perpétuant l'inflammation en cours.
Le corps entre ainsi dans un état d'inflammation chronique et l'hyperactivité de l'immunité finit par endommager les tissus même sains, ce qui réduit leur sensibilité à l'insuline. En fait, il a été démontré que des cytokines inflammatoires telles que le facteur de nécrose tumorale alpha (TNF ™), l'Interleucihina 6 (IL-6) et l'interleukine 1 alpha (IL-1?) Interfèrent négativement avec l'activité des récepteurs d'insuline.
Comme prévu, l'obésité la plus dangereuse est celle dans laquelle la masse adipeuse est concentrée avant tout au niveau abdominal. En fait, il a été constaté que ce tissu se caractérise par une capillarisation médiocre et une capacité hyperplasique réduite (voir l’article Hyperplasie des adipocytes); par conséquent, il est plus susceptible de souffrir d'hypoxie, à partir de laquelle se développent tous les autres événements pathogéniques potentiels précédemment énumérés.
