La cornée est la membrane transparente de l'oeil qui recouvre l'iris et la pupille .
Étant une zone plutôt délicate et des possibilités d'auto-réparation limitées, une de ses lésions pourrait également avoir des conséquences graves et nécessiter la greffe de cornée .
La greffe de cornée est l’opération chirurgicale par laquelle le remplacement total ou partiel de la cornée d’origine, gravement endommagé, est réalisé avec un élément sain similaire, provenant d’un donneur décédé ou d’origine synthétique.
L'une des principales causes de la greffe de cornée est un état pathologique appelé kératocône, capable de provoquer une grave perte de vision, même à un jeune âge .
La première greffe de cornée réussie a été réalisée en 1905, dans l'actuelle République tchèque, par un médecin nommé Eduard Zirm .
Quelques années après l'intervention de Zirm, en 1912 exactement, un chirurgien russe, un certain Vladimir Filatov, a également créé son entreprise.
Filatov expérimenta diverses approches opérationnelles et obtint en 1931 le premier résultat réellement brillant.
Cinq ans après l’opération de Filatov, puis en 1936, un ophtalmologue espagnol du nom de Ramon Castroviejo réalisa la première chirurgie au kératocône de l’histoire.
Castroviejo est considéré, avec Zirm et Filatov, l'un des pionniers de la chirurgie oculaire, en particulier de la kératoplastie, terme utilisé pour identifier la greffe de cornée.
Grâce à l' amélioration des instruments chirurgicaux et des techniques opératoires, les opérations de kératoplastie sont devenues de plus en plus efficaces et sûres à partir de 1936, au point que les premières banques de conservation des yeux et des cornées ont commencé à s'établir.
