Mode de vie et remèdes
Un traitement médical peut aider à contrôler les symptômes, mais la meilleure solution pour éviter la réaction allergique est simple: évitez l'exposition directe à un animal portant des poils ou des plumes.
Il faut être conscient du fait qu'en présence d'une allergie, il peut être nécessaire de trouver un autre foyer pour votre animal de compagnie afin de ne pas risquer d'aggraver son état de santé.
En l'absence d'un animal de compagnie
Si le patient décide de retirer l'animal de la maison, les symptômes de l'allergie ne disparaîtront pas immédiatement. Même après un nettoyage en profondeur, des quantités importantes d’allergènes peuvent rester à la maison pendant plusieurs semaines, voire plusieurs mois.
En attendant, les mesures suivantes peuvent aider à réduire davantage le contact avec les allergènes:
- Le conseil le plus évident est d'éviter de toucher ou d'étreindre les chats ou les chiens, en prêtant également attention aux expositions indirectes avec des personnes qui possèdent des animaux (vêtements, bagages, etc.);
- Si vous envisagez de rester dans une maison où un animal est présent, demandez au propriétaire de la garder en dehors de la chambre où vous dormirez. En outre, un traitement préventif peut être programmé quelques semaines avant l’arrivée à destination: une réaction allergique peut être difficile à contrôler dès qu’une réaction allergique se déclare, mais la prise d’un médicament approprié peut empêcher son apparition sous une forme grave.
En présence d'un animal de compagnie
Généralement, un lien émotionnel très intense se développe avec un animal domestique. Par conséquent, l'hypothèse de son élimination n'est souvent pas prise en compte. Bien qu'il soit possible de prendre certaines précautions, si vous décidez de ne pas abandonner votre animal de compagnie, vous devez vous rappeler que la cause des réactions allergiques ne sera pas éliminée et peut difficilement être contrôlée. L'allergène est capable de se répandre dans toute la maison, en collant aux vêtements et autres textiles. L'exposition est donc pratiquement inévitable.
Les opérations suivantes peuvent aider à réduire la charge allergénique en présence d'animaux domestiques :
- Évitez tout contact direct avec l'animal afin de limiter l'exposition directe aux cheveux, à la salive et à d'autres liquides organiques. Un autre membre de la famille devrait assumer la responsabilité des soins dont il a besoin, comme nettoyer les espaces où l'animal dort et mange.
- Autant que possible, n'amenez pas l'animal à l'intérieur de la maison. Si votre animal peut vivre confortablement à l'extérieur, vous pouvez réduire la quantité d'allergènes auxquels vous êtes exposé chez vous. Cette option, bien sûr, ne convient pas à de nombreux animaux ni à certains climats.
- Limitez l'accès à certaines zones de la maison. L'établissement d'une zone "sans animaux", telle que les chambres à coucher, peut aider à réduire les niveaux d'allergènes.
- Chaque fois que vous touchez un animal de compagnie, lavez-vous soigneusement les mains. Surtout, évitez de porter vos mains au visage ou au contact des yeux.
- Si vous devez transporter l'animal en voiture, couvrez les sièges avec un tissu lavable. Enlevez les carpettes, les tapis et les meubles pouvant “attraper la poussière” (rideaux, coussins, etc.). Passez les vêtements avec les rouleaux adhésifs (ne pas les brosser). Utilisez des housses lavables pour les meubles rembourrés et les chaises. Ne laissez pas le chat ou le chien grimper sur des canapés ou des fauteuils.
- Gardez la maison propre pour éliminer les allergènes présents dans la poussière, les meubles et le linge. Lavez régulièrement les draps, rideaux, couvertures et coussins pouvant retenir les allergènes. Passez régulièrement un chiffon humide sur les sols et sur l’aspirateur (mieux si l’appareil est équipé d’un filtre HEPA à haute efficacité).
- Utilisez des purificateurs d’air avec filtre HEPA pouvant retenir les allergènes en suspension dans l’air.
- Lavez l'animal environ une fois par semaine (ou au moins une fois par mois pour les chats), afin de réduire autant que possible les allergènes présents sur leur pelage. Alternativement, des lingettes humides spécifiques sont disponibles sur le marché pour garder les cheveux propres. Demandez à un membre de la famille ou à un ami non susceptible aux allergènes animaux de donner un bain à leur animal et prenez soin de nettoyer la litière, le chenil ou la cage.
- Réduisez au minimum la présence d'autres allergènes à la maison (poussière, produits chimiques et pollen) et évitez surtout de fumer, car une exposition multiple à ces substances peut aggraver les crises allergiques.
Considérations finales
Certains animaux sont moins susceptibles de provoquer une réaction allergique. Par exemple, les chats "sans poils", comme le Sphynx canadien, manquent totalement de fourrure, caractéristique qui peut limiter la propagation des allergènes et diminuer l'intensité de la réaction allergique chez les personnes sensibles. Le chat sibérien, quant à lui, produit une faible quantité de l'allergène Fel d1 (le principal responsable de l'allergie au chat humain) et, pour cette raison, est classé parmi les chats "hypoallergéniques".
Si vous voulez de la compagnie, vous pouvez élargir votre définition d’animal de compagnie et envisager des créatures sans plumes ni fourrure, telles que tortues, geckos, lézards, serpents, poissons et tarentules.
