- La diodiodontie indique la succession de deux dentitions différentes au cours de la vie d'un organisme.
- L'hétérodontie indique la présence de différentes dents et de différentes tailles.
L'homme, comme la plupart des mammifères, a une dentition difiodonte et hétérodonte:
- difiodonte parce qu'il est caractérisé par deux processus différents d'éruptions dentaires (dentition déciduelle et permanente)
- hétérodont car il est caractérisé par différents types de dents: incisives, canines, prémolaires et molaires.
Différences vis-à-vis de l'homme
Les animaux monophiodons n'ont qu'une dentition, alors que les animaux polyphiodons ont plusieurs séquences (leurs dents sont remplacées à plusieurs reprises par de nouveaux éléments dentaires).
Les animaux homeodontaux ont des dents qui sont toutes identiques.
- Parmi les mammifères, les marsupiaux, les sirénides, les édentés, les monotrèmes et les cétacés sont des monophiodons.
- La plupart des vertébrés sont des homéodons et des polyphiodons; les dents du kangourou sont un exemple rare de polifiodontie chez les mammifères. Le crocodile est généralement pris, par exemple, comme un animal polypodon, tandis que le requin peut être pris comme exemple d'animal homéodon.
La forme des dents est liée au type d'alimentation ou à la fonction spécifique des dents; pour cette raison, étant pour la plupart omnivores, presque tous les mammifères (y compris l'homme) ont une dentition hétérodontique.
