Carcinomes: définition, causes et diagnostic

généralité

Le cancer est le terme médical qui désigne toute tumeur maligne provenant d'une cellule épithéliale.

Les cellules épithéliales constituent des tissus épithéliaux; ces tissus recouvrent la surface de toutes les structures externes et internes du corps humain, y compris les cavités et les glandes.

Les carcinomes sont des tumeurs malignes très infiltrantes et métastasantes.

En fonction de la cellule épithéliale à partir de laquelle, parmi l'origine, un carcinome peut être: un carcinome à cellules squameuses, un adénocarcinome, un carcinome à cellules transitionnelles et un carcinome à cellules basales.

La biopsie (ou biopsie) est essentielle pour diagnostiquer un carcinome. À partir de la biopsie, les médecins peuvent en apprendre davantage sur la stadification et le degré de malignité.

Qu'est-ce qu'un carcinome?

Un carcinome est une tumeur maligne - un cancer - qui provient de cellules épithéliales .

Constituant le tissu dit épithélial, les cellules épithéliales sont les éléments cellulaires qui recouvrent la surface de toutes les structures externes et internes du corps humain, y compris les cavités et les glandes.

Par conséquent, les carcinomes sont des néoplasmes malins provenant de cellules épithéliales de la peau ou de cellules épithéliales d’organes internes, tels que le foie, les reins, les poumons, le pancréas, les seins, la prostate, ainsi que divers système digestif etc.

CARACTÉRISTIQUES PRINCIPALES D'UN CARCINOME

Chaque carcinome est une tumeur maligne avec un bon pouvoir infiltrant et métastasant.

Grâce au pouvoir d'infiltration (ou pouvoir d'infiltration ), les médecins comprennent la capacité d'un carcinome à "affecter" les régions anatomiques adjacentes, en traversant d'autres organes ou barrières tissulaires.

Avec le pouvoir métastasant, ils font plutôt référence à la faculté cellulaire d’un carcinome de se propager, par le sang ou la circulation lymphatique, dans d’autres organes ou tissus du corps humain.

Les cellules des carcinomes (et des tumeurs malignes en général) qui contaminent les organes et les tissus éloignés du site de formation de la tumeur sont appelées métastases .
Le processus qui conduit à la génération de métastases est appelé métastase .

ORIGINE DU NOM

Le mot carcinome vient du grec " karkinoma " ( καρκίνωμα ), qui signifie "peste" ou "ulcère".

"Karkinoma", à son tour, vient de "karkinos", ce qui signifie "crabe".

épidémiologie

Le carcinome, compris dans la catégorie des tumeurs malignes, représente la forme la plus courante de néoplasie maligne chez l’être humain.

Selon une statistique anglo-saxonne, environ 80-85 cas de cancer sur 100 seraient des carcinomes.

Causes

Le corps humain contient un peu plus de 37 trillions de cellules . Ces cellules ont un cycle de vie qui implique des phases de croissance, de division et de mort. Le cycle de vie complet d'une cellule générique du corps humain dépend de son patrimoine génétique, contenu dans le noyau de la cellule et appelé ADN . DNA est une machine extrêmement efficace et précise, capable de gérer et de contrôler avec précision les phases de croissance, de division et de mort.

Un carcinome résulte d'une lésion irréparable de l'ADN ( mutation ) qui empêche l'ADN lui-même de réguler avec précision les processus cellulaires de croissance, de division et de mort.

Il en résulte que la ou les cellules impliquées dans la mutation du patrimoine génétique se développent et se divisent de manière incontrôlée (on parle également de prolifération cellulaire non contrôlée ).

Les cellules d’un carcinome - mais en réalité toutes les cellules d’une tumeur maligne - prennent également le nom de " cellules folles ": ce libellé indique l’anomalie qui les distingue et le manque de contrôle caractéristique des processus de croissance et division.

PLUS DE DÉTAILS PLUS SUR LES PROCESSUS MUTATIONNELS

Tout carcinome - ainsi que toute autre tumeur maligne - n’est jamais une mutation unique de l’ADN, mais une série de mutations .

Généralement, les mutations qui causent un carcinome, chez l’être humain, apparaissent à différents moments de la vie; en d'autres termes, la prolifération cellulaire incontrôlée, typique des carcinomes, résulte d'une lente accumulation de mutations au cours du processus de vieillissement.

L'accumulation lente de modifications mettant la vie en danger chez une personne qui développe un carcinome explique pourquoi les patients sont généralement des personnes plus âgées. Les jeunes atteints d'un cancer sont des individus particulièrement malchanceux, car pour eux l'accumulation de mutations a été très rapide.

Curiosité: l'ADN a un système de défense qui corrige les mutations

Parmi les diverses activités de l'ADN humain, il y a aussi la génération de protéines conçues pour corriger les mutations qui, au cours de la vie, affectent l'ADN lui-même. En d'autres termes, notre patrimoine génétique dispose d'un système d'autodéfense contre les mutations.

Ce système d'autodéfense est très efficace. Cependant, dans certains cas, il échoue ou fait des erreurs, ce qui entraîne la permanence d'une ou de plusieurs mutations de l'ADN.

En général, le système de défense commet des erreurs contre des mutations qui sont à la base du développement de néoplasmes malins.

classification

En général, les médecins classifient le carcinome (compris dans la catégorie des tumeurs malignes) en fonction du type de cellule épithéliale à l'origine du néoplasme.

Selon une telle classification, il existe quatre principaux types de carcinome:

Carcinome épidermoïde (ou carcinome épidermoïde ). Les carcinomes de ce type proviennent des cellules dites squameuses .
Les cellules squameuses sont plates et caractérisent surtout les couches extérieures de la peau (à savoir l'épiderme) et la paroi interne des organes tels que la gorge ou l'œsophage.
Des exemples de carcinomes épidermoïdes sont des tumeurs malignes de la peau (carcinome spinocellulaire), des tumeurs malignes de la cavité buccale (cancer de la gorge, cancer de la bouche, cancer de la langue, etc.) et une partie des tumeurs malignes du système digestif (tumeurs du système digestif). œsophage, colon, rectum, etc.).
Adénocarcinome . Les adénocarcinomes sont des carcinomes qui proviennent de cellules de glandes, telles que les seins ou le pancréas (NB: en médecine, le préfixe "adeno" désigne l'appareil glandulaire).
Des exemples d'adénocarcinomes sont la tumeur maligne du sein, la tumeur maligne du pancréas, certaines tumeurs du système digestif (tumeurs du côlon et du rectum) et la tumeur maligne de la prostate.
Carcinome à cellules de transition (ou carcinome de transition ). Les carcinomes de ce type proviennent des cellules constituant les épithéliums de transition.
Les épithéliums de transition sont des formations cellulaires particulières, capables de se détendre et d’être imperméables. Typiquement, ils se localisent au niveau des voies urinaires, recouvrant la paroi interne de la vessie ou une partie de l'urètre.
Des exemples de carcinomes à cellules de transition sont les tumeurs malignes des voies urinaires (vessie et urètre en particulier).
Carcinome basocellulaire . Les carcinomes basocellulaires sont des carcinomes qui proviennent de cellules basales. Les cellules basales sont des éléments cellulaires de forme cubique ou cylindrique, situés à la base de l'épiderme, en contact direct avec le derme sous-jacent.
Le plus classique des carcinomes basocellulaires est le cellome basal.

AUTRE CLASSIFICATION

Il est possible de classer le cancer avec un autre critère.

Ce critère prend en compte non seulement le type, mais aussi certaines caractéristiques des cellules épithéliales, après l’apparition du néoplasme.

En conséquence, il existe au moins 6 types de carcinomes:

Adénocarcinome . Coïncide en fait avec l'adénocarcinome de la classification précédente.
Carcinome épidermoïde . Il en va de même pour l'adénocarcinome, c'est-à-dire qu'il coïncide avec le carcinome épidermoïde de la classification précédente.
Carcinome adénosquameux . Il s'agit d'un carcinome contenant à la fois des cellules tumorales d'un adénocarcinome et des cellules cancéreuses d'un carcinome épidermoïde.
Carcinome anaplasique . C'est un carcinome dont les cellules tumorales constitutives ont subi diverses altérations histologiques et cytologiques, de sorte qu'il est difficile de comprendre leur origine.
Les carcinomes anaplasiques prennent également le nom de carcinomes indifférenciés.
Carcinome à grandes cellules . C'est un type de carcinome caractérisé par des cellules agrandies, rondes ou polygonales et avec un cytoplasme abondant.
Carcinome à petites cellules . Il s'agit d'un carcinome dont les cellules tumorales sont rondes, petites et peu cytoplasmiques.
Parfois, les cellules néoplasiques peuvent avoir une forme polygonale et fusiforme.

CARCINOME IN SITU

Avec le terme de carcinome in situ, les médecins prévoient une prolifération atypique de cellules épithéliales qui, malgré certaines caractéristiques typiques des cellules tumorales malignes, ne possèdent pas le même pouvoir infiltrant et métastatique de ces dernières.

Le carcinome in situ est donc une forme de tumeur précancéreuse, moins dangereuse qu'un véritable carcinome et plus facile à traiter.

diagnostic

Pour un diagnostic de cancer précis et comprenant des informations sur le type de départ des cellules épithéliales et leur gravité, les médecins doivent recourir à une biopsie .

L'examen de biopsie permet en effet d'étudier en détail les caractéristiques cellulaires et moléculaires du tissu épithélial malin, représentant la masse tumorale.

Pour décrire un carcinome (ainsi que toute autre tumeur maligne), deux paramètres, appelés stadification et degré, sont très importants.

STAGING

La stadification d'une tumeur maligne (c'est-à-dire aussi d'un carcinome) comprend toutes les informations recueillies lors de la biopsie, concernant la taille de la tumeur, son pouvoir infiltrant et son pouvoir métastasant.

Par convention, les médecins ont établi qu'il existe 4 niveaux de stadification différents, identifiés par les chiffres romains I à IV. Du moins grave au plus grave, ces niveaux de stadification sont les suivants:

Stade I : tous les carcinomes de moins de 2 centimètres entrent dans le stade I et n’ont encore envahi aucune structure anatomique adjacente (ils sont donc confinés à la zone d’entraînement).
En général, un carcinome de stade I peut être traité avec de bons résultats: à la fois l’excision chirurgicale, la chimiothérapie et la radiothérapie sont très efficaces.
Cela peut compliquer le traitement d'une masse tumorale située dans un endroit particulièrement inconfortable, accessible par des instruments médico-chirurgicaux.
Stade II : tous les carcinomes de 2 à 5 centimètres entrent dans le stade II et sont toujours confinés à la région d'origine.
En général, un carcinome de stade II peut être traité avec de bons résultats.
Comme dans le cas précédent, une masse tumorale formée à un endroit particulièrement difficile à atteindre par des instruments médico-chirurgicaux peut compliquer le traitement.
Stade III : tous les carcinomes supérieurs à 5 centimètres entrent dans le stade III et ont envahi, avec leurs cellules malignes, les ganglions lymphatiques régionaux (c'est-à-dire ceux adjacents à la zone de survenue) et certaines structures anatomiques adjacentes.
Les chances de traitement d'un cancer de stade III sont nettement inférieures à celles des deux cas précédents (stade I et stade II). Les difficultés de traitement sont liées à la dispersion de cellules malignes au milieu de cellules saines dans les tissus environnants et à la nécessité de retirer également les ganglions lymphatiques "contaminés".
Stade IV : tous les carcinomes qui, quelle que soit leur taille, ont envahi les tissus anatomiques adjacents à la région d'origine du néoplasme et les métastases disséminées autour du corps.
Les chances de traitement d'un carcinome de stade IV sont faibles. En effet, l'élimination de la masse tumorale est remarquablement complexe et infructueuse, de même que le traitement des métastases.

En réalité, le cadre de mise en scène est un peu plus complexe que celui présenté précédemment. En fait, cela inclurait également les sous - étapes et une classification des métastases liées à leur présence / absence ou à leur proximité / distance.

ABLE

Le degré d'une tumeur maligne, cancer compris, inclut toutes les données recueillies lors de l'examen de biopsie, qui concernent l'ampleur de la transformation des cellules tumorales malignes par rapport à leurs équivalents sains. En d'autres termes, cela indique à quel point la tumorigenèse (c'est-à-dire la formation du néoplasme) a affecté l'aspect morphologique des cellules épithéliales affectées, modifiant ainsi leur apparence d'origine.

Par convention, les médecins ont établi qu'il existait 4 degrés différents de gravité croissante et étaient identifiés par les chiffres arabes 1 à 4:

Grade 1 : Le grade 1 est un carcinome dont les cellules malignes ressemblent encore beaucoup à celles de leurs homologues sains. Cette similitude particulière permet aux médecins de déterminer facilement le type de cellules épithéliales qui a provoqué la néoplasie.
Également appelés carcinomes bien différenciés, les carcinomes de grade 1 sont les formes de carcinome les moins sévères et les plus faciles à traiter.
Grade 2 : Le grade 2 est un carcinome dont les cellules malignes, bien que ressemblant à des homologues sains, présentent de légères caractéristiques, telles que: une forme irrégulière et une multistratification cellulaire (au moins 7 couches de cellules se chevauchant).
Également appelés carcinomes modérément différenciés, les carcinomes de grade 2 sont des formes de carcinome de gravité moyenne à faible et présentant de bonnes chances de guérison.
Grade 3 : Le grade 3 est un carcinome dont les cellules malignes ressemblent beaucoup à celles de leurs homologues en bonne santé. ils ont un aspect particulièrement irrégulier, forment de nombreuses couches (plus de 10) et possèdent une mitose discrète (mitose = division cellulaire).
Également appelés carcinomes peu différenciés, les carcinomes de grade 3 sont des formes de carcinome de gravité moyenne à élevée et des possibilités de traitement réduites.
Grade 4 : Grade 4 est un carcinome dont les cellules malignes ne ressemblent plus aux cellules saines, sont extrêmement désorganisées et de forme irrégulière et possèdent une mitose élevée (c'est-à-dire qu'elles se divisent très fréquemment).
Également appelés carcinomes non différenciés, les carcinomes de grade 4 sont les formes les plus graves de carcinome et la moindre chance de guérison.