Fonctions de collagène
Le collagène est l'une des protéines les plus importantes chez les vertébrés et représente un tiers des protéines totales du corps humain. Il joue un rôle fondamental dans la structure et la fonction des organes et des tissus, tels que la peau, le cartilage et les tissus musculaires.
Le collagène occupe certainement le rôle le plus important parmi les protéines structurelles de notre corps.
Il est composé de longues chaînes de protéines (plus de 1400 acides aminés) qui en entourent trois ou trois pour former une structure à triple hélice très résistante et compacte.
Les fibres de collagène sont le constituant principal du tissu conjonctif, qui joue un rôle structurel de protection et de soutien des tissus mous et englobe une grande partie de la structure de la peau, des ligaments et des tendons, des cartilages.
Sur la base de la séquence des acides aminés qui composent les chaînes polypeptidiques et de la structure des chaînes elles-mêmes, 28 types de collagène ont été identifiés, parmi lesquels les plus importants sont le collagène de type I, qui constitue la majeure partie du collagène présent dans notre corps ( 90%) et se trouve, ainsi que dans les tendons et les os, en particulier dans la peau, où il s’agit du principal composant structural de la matrice extracellulaire du derme; le collagène de type II, élément essentiel du cartilage et jouant un rôle fondamental dans les articulations et les disques intervertébraux; collagène de type III, présent dans le derme et dans les parois des vaisseaux sanguins; collagène de type IV, qui suppose une structure en réseau pour soutenir et former la membrane basale.
Collagène et vieillissement cutané
Le vieillissement de la peau est un phénomène complexe qui implique de nombreux facteurs externes, tels que l'exposition au soleil (photovieillissement) ou des conditions environnementales particulières (polluants, fumée, etc.), ainsi que des facteurs intrinsèques, tels que le passage du temps et la perte de temps. prédisposition génétique.
Lorsque la peau vieillit, elle perd son tonus et son élasticité, et l’épaisseur de la matrice dermique diminue. Il s'agit principalement de collagène de type I et, dans une moindre proportion, de collagène de type III, qui forment des fibres qui, parallèlement à la surface de la peau, lui confèrent de la résistance. En outre, le collagène de type IV est présent et fait partie intégrante de la membrane basale. Il s’agit d’une structure de support placée entre les tissus conjonctif et épithélial sur lesquels sont ancrées les cellules et qui, grâce à ses propriétés mécaniques, fournit un support aux tissus.
Le collagène est dégradé par des enzymes protéolytiques, appelées métalloprotéinases matricielles (MMP), capables de décomposer de manière spécifique les longues chaînes protéiques constituant le collagène, formant ainsi des fragments plus courts sans propriétés mécaniques. Les MMP sont une famille de molécules similaires par leur structure chimique, avec des spécificités différentes pour une grande variété de substrats, capables de dégrader tous les composants de la matrice extracellulaire (collagène, élastine, laminine, protéoglycanes). Les MMP les plus impliquées dans les processus de vieillissement de la peau sont la MMP1, qui initie la dégradation des collagènes de types I et III; MMP9, qui opère une fragmentation supplémentaire en peptides plus petits; tandis que MMP2 attaque le collagène de type IV, contribuant à la formation de rides.
Chez les peaux jeunes non exposées au soleil, la synthèse du collagène par les fibroblastes et sa dégradation par les MMP sont constamment équilibrées, de manière à garantir l'échange physiologique de macromolécules structuraux, en conservant leur contenu et leur fonctionnalité, et préserver l'intégrité de la peau. Avec l’âge, on assiste à un déséquilibre progressif de cet équilibre et à une réduction progressive de la synthèse des peptides précurseurs du collagène, associée à une augmentation de la dégradation du collagène mature. La conséquence de ce phénomène dégénératif est une désorganisation générale des fibres de collagène, qui perdent une partie de leur rôle de support, provoquant une atrophie partielle de la matrice extracellulaire qui devient douce et manque de tonus.
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Rôle des radicaux libres et des antioxydants
Outre le passage du temps, il existe des facteurs externes qui accélèrent les processus de vieillissement de la peau, y compris le stress oxydatif.
En fait, les radicaux libres peuvent modifier l'homéostasie des processus intracellulaires et extracellulaires, endommageant les biomolécules (acides nucléiques, protéines, lipides) qui modifient la fonctionnalité des cellules et l'interaction avec la matrice dans laquelle elles se trouvent. En outre, le stress oxydatif stimule la synthèse et l'activation des MMP, modifiant le métabolisme normal du collagène, qui est détruit plus rapidement. Les systèmes antioxydants jouent donc un rôle important dans la réduction des effets du vieillissement sur la peau, car ils protègent les fibres structurelles du collagène contre les dégradations incontrôlées et contribuent au maintien de l'équilibre au niveau de la matrice extracellulaire.
