Kava Kava: Qu'est-ce que c'est?
Kava Kava est le nom donné aux parties souterraines (racines et rhizomes) de Piper methysticum Forst., Arbuste érigé d'environ 3 mètres, cultivé dans les régions de Polinesia et d'Océanie. Appartenant à la famille des Piperaceae, identique au poivre présent sur nos tables ( Piper nigrum ), la plante doit son nom à Piper, qui en latin signifie poivre, et à methysticum (qui intoxique).
Propriétés du Kava - Kava
Le Kava - Kava est doté de propriétés anxiolytiques, sédatives, hypnotiques, anticonvulsivantes, relaxantes musculaires et anesthésiques (les extraits aqueux réduisent la sensibilité des muqueuses de la bouche). Toutes ces propriétés sont abondamment documentées dans la littérature et ont également été démontrées au moyen d'études à double insu, de méta-analyses et de revues systématiques. Il ressort de ces études que les propriétés anxiolytiques et sédatives du kava kava doivent être attribuées aux principes actifs ribattzzati kavalattoni ou kavapironi, tels que la kavaïne (1 à 2% du médicament), la dihydrokavaïne (0, 6 à 1%), la méthicine (1, 2%). -2%) et la dihydrométhicine (0, 5-0, 8%). Les mêmes ingrédients actifs sont utilisés pour normaliser les extraits de kava-kava sur le marché, qui devraient contenir au moins 3, 5% de kavapironi, calculé en kavaïne. Cependant, on atteint souvent des concentrations beaucoup plus élevées, de l’ordre de 30 à 60%, pour un total de 60 à 150 mg de kavalactones par comprimé. Ce qui est très intéressant, c’est que les propriétés sédatives du kava kava semblent dériver de tout effet collatéral au niveau central; les extraits, en effet, ne semblent pas engendrer de dépendance, physique ou mentale, ni réduire la mémoire ou le temps de réaction; par contre, ils présentent une efficacité thérapeutique comparable à celle des médicaments conventionnels (benzodiazépines). Ces caractéristiques ont incité le comité allemand E à recommander le kava kava dans le traitement de l'anxiété nerveuse, des états de tension excessive et de l'insomnie. Les extraits de kava peuvent également aider à combattre le stress et à rééquilibrer les émotions et l’humeur en présence de nervosité et de conflits au sein du couple. Sans surprise, les chercheurs ont montré que ces extraits augmentaient l'activité d'un neurotransmetteur cérébral, appelé GABA, qui contribue à donner une sensation de relaxation.
Sécurité et effets secondaires
Il ressort de l’examen de la littérature disponible à ce jour que l’utilisation du kava kava est associée à une faible incidence d’effets secondaires. Aux doses thérapeutiques, l’utilisation de médicaments semble exempte de risques, à l’exception d’un pourcentage compris entre 1, 5 et 2, 5% des patients, chez qui la prise de kava kava provoque des réactions allergiques, des problèmes gastro-intestinaux, maux de tête ou vertiges. D'autre part, l'abus chronique de kava kava (supérieur aux doses thérapeutiques pendant de longues périodes) peut induire de lourds effets secondaires sur la peau, les yeux, le foie et le cœur. L'utilisation des préparations de Kava Kava ne doit pas dépasser trois mois.
Il est également important de rappeler que l’action apaisante de Kava Kava est renforcée par la consommation simultanée d’alcool, raison pour laquelle il est également contre-indiqué à petites doses.
Depuis quelques années, en Italie, la commercialisation des extraits de Kava Kava sous forme de suppléments est interdite, à la suite d’informations, notamment de Suisse et d’Allemagne, faisant état d’éventuels effets hépatotoxiques du médicament. Ce risque pourrait être dû à l'absence congénitale, qui peut être enregistrée dans des groupes de population particuliers, des enzymes affectant le métabolisme de certains composants du médicament, à la présence de parties aériennes sophistiquées de la plante ou à l'utilisation d'extraits de kava kava contenant de fortes concentrations de kavalattoni, mais pauvre en glutathion. Ce tripeptide, dont l'intégration se présente sous la forme d'acétyl-cystéine, joue un rôle crucial dans les processus de détoxification du foie de diverses substances, y compris des médicaments tels que le paracétamol; la disponibilité réduite de glutathion, résultant du métabolisme accru de ces substances, peut également causer des lésions hépatiques graves. Une fois de plus, il est fascinant de constater que, dans la plante, les rapports entre Piper methysticum, le glutathion et le kavalattoni sont proches de 1: 1, une relation qui évolue considérablement en faveur des kavalactones dans certains extraits de kava kava, d’éthanol ou d’acétone; le phytocomplexe, ou la riche mine de substances présentes dans une source végétale, démontre une fois de plus une action plus équilibrée et sécurisée par rapport aux ingrédients actifs uniques qui peuvent en être isolés. En cas d'utilisation d'extraits de kava-kava, qui est absolument contre-indiqué en cas de maladie du foie, il pourrait donc être utile - sur avis médical - d'intégrer simultanément de l'acétyl-cystéine.
