Autisme - Causes, Symptômes, Soins

généralité

L’autisme est un trouble grave du neurodéveloppement qui, chez ceux qui en sont porteurs, affecte la capacité d’interaction et de communication sociale, induit des comportements répétitifs et limite considérablement le champ des intérêts.

Actuellement, les causes de l'autisme ne sont pas claires. Selon certaines théories, son apparition serait due à des facteurs de nature génétique et / ou environnementale.

Les symptômes et les signes de l'autisme sont très nombreux et peuvent varier considérablement d'un patient à l'autre. En général, les premières manifestations de l'autisme apparaissent à un âge précoce ou au cours de la petite enfance.

Le diagnostic nécessite l'implication d'une équipe de professionnels et prévoit plusieurs tests et examens d'évaluation.

Actuellement, l'autisme est une maladie incurable.

Cependant, il existe des traitements de soutien capables de limiter efficacement différents symptômes de la maladie.

Qu'est-ce que l'autisme?

L'autisme est un trouble grave (ou une maladie) du neurodéveloppement qui, chez les personnes touchées, compromet la capacité d'interaction et de communication sociale, induit des comportements répétitifs et limite considérablement le champ des intérêts.

Par conséquent, une personne autiste est un sujet qui a du mal à s’intégrer dans le contexte social, à certains comportements répétitifs, sans intérêts ni volonté d’essayer de nouvelles activités.

L'autisme est une condition de nature permanente qui, de la part des personnes touchées, a des conséquences dès le plus jeune âge.

QU'EST-CE QU'UNE PERTURBATION DE NEUROSVILUPPO?

Les troubles du développement neurologique sont des altérations de la croissance et du développement du système nerveux central (cerveau en particulier).

Leur présence a des effets sur la sphère émotionnelle et comportementale, sur les compétences d'apprentissage, sur la mémoire, etc.

épidémiologie

Selon certaines recherches anglo-saxonnes, au Royaume-Uni, l'autisme toucherait un individu sur cent, avec une plus grande dispersion de la population masculine.

DERNIERES INDICATIONS DU DSM-V

Le DSM, ou Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, regroupe toutes les caractéristiques particulières des maladies mentales connues, y compris les critères respectifs requis pour le diagnostic.

Dans la dernière édition du DSM (édition V), écrite en 2013, le terme "autisme" désigne, outre l'autisme défini ci-dessus, divers autres problèmes de neurodéveloppement, tels que: le syndrome d'Asperger, le syndrome de désintégration de l’enfance et le trouble envahissant du développement.

L'inclusion de ces problèmes dans la rubrique "autisme" s'explique par le fait que, selon les psychiatres, il s'agit en fait de sous-formes de l'autisme.

Ce point de vue est nettement récent car, jusqu'à la dernière édition (DSM-IV), des troubles tels que le syndrome d'Asperger ou le trouble désintégrateur de l'enfance représentaient des entités pathologiques à part entière.

SIGNIFICATION DE MALADIE DU SPECTRE AUTHENTIQUE

Pour définir l'autisme, psychiatres et psychologues utilisent souvent le terme " maladie à spectre autistique ".

Le terme "spectre" désigne le large éventail de symptômes et de signes que l’autisme peut causer et leur grande variabilité en termes de gravité.

Causes

Les médecins et les chercheurs doivent encore identifier les causes précises de l'autisme.

Selon certaines théories, l'apparition du trouble de neurodéveloppement susmentionné serait liée à des facteurs génétiques ou à des facteurs environnementaux particuliers.

FACTEURS NATURELS GÉNÉTIQUES: LES HYPOTHÈSES

La suspicion que l'autisme peut avoir des causes génétiques provient de plusieurs observations:

Le fait que beaucoup d'autistes ont, ou ont eu, des parents avec des problèmes similaires. Dans certaines circonstances, le degré de parenté est très élevé (par exemple dans le cas des jumeaux) et ceci ne fait que conforter la théorie des causes génétiques.
Le fait que certaines personnes atteintes d'autisme sont porteuses de maladies génétiques particulières, notamment: syndrome du syndrome de l'X fragile, syndrome de Williams, syndrome d'Angelman et syndrome de Rett.
Le fait que certaines expériences ont détecté l’existence de gènes impliqués dans le développement du cerveau et dans le contrôle de toutes ces fonctions cérébrales, compromis en présence de l’autisme.

À l’heure actuelle, il est impossible d’affirmer l’existence d’un lien entre certains gènes du génome humain et l’autisme: en effet, aucune preuve scientifique n’a démontré de manière absolument absolue une corrélation génétique entre certaines altérations génétiques (mutations) et la présence d’un virus. toute forme d'autisme.

FACTEURS ENVIRONNEMENTAUX: LES HYPOTHESES

Prémisse: un facteur environnemental est une circonstance, un événement ou une habitude pouvant affecter, dans une certaine mesure, la vie d'un individu.

Selon l'hypothèse des médecins et des chercheurs, les facteurs environnementaux pouvant affecter la présence de l'autisme sont les suivants:

La naissance prématurée. Une naissance est prématurée lorsqu'elle a lieu au moins trois semaines avant la quarantième et la dernière semaine de grossesse.
La consommation par la mère, pendant la grossesse, d’alcool ou de certaines drogues (comme le valproate de sodium).
L'exposition massive de la mère à des environnements à l'air très pollué.
Infections maternelles, contractées par la mère pendant la grossesse.
L'âge avancé des parents au moment de la conception.

Actuellement, les preuves scientifiques à ce sujet sont encore insuffisantes. C’est la raison pour laquelle plusieurs expériences sont en cours dans le but de démontrer le lien effectif entre les points susmentionnés et la condition de l’autisme.

LES PERSONNES MASCULINES SONT PARTICULIÈREMENT À RISQUE

Comme indiqué, les personnes autistes sont généralement des hommes .

Selon certaines recherches statistiques, la relation entre les hommes: les femmes autistes est de 4: 1 .

Ainsi, la population masculine souffrant d'autisme est 4 fois plus forte que la population féminine.

Mythes à naître

Il était une fois, les hypothèses émises que l'autisme pourrait dériver ou avoir un lien avec:

Vaccination contre la rougeole, les oreillons et la rubéole ( vaccin MPR ).
Exposition au thiomersal (ou thimérosal ), conservateur des vaccins, également utilisé dans la préparation de: désinfectants à usage ophtalmologique, immunoglobulines, sérums anti-poison, encre de tatouage.

Au cours des 10-15 dernières années, plusieurs études ont montré qu’il n’y avait pas de lien entre les deux circonstances susmentionnées et l’autisme.

Récemment, plusieurs équipes de scientifiques ont dissipé le mythe selon lequel le gluten et la caséine soutiennent la condition de l'autisme et que leur élimination dans le régime est un remède thérapeutique.

Symptômes et Complications

Une personne autiste pourrait présenter les premiers symptômes et signes de la maladie vers 2 ou 3 ans de la vie .

Cependant, l'autisme est généralement une condition qui se révèle sans équivoque au début de l'école, c'est-à-dire lorsque le patient - qui a des problèmes d'interaction et de socialisation - entre en contact, quotidiennement, avec un grand nombre de personnes. .

La symptomatologie de l'autisme est extrêmement variable, à la fois en termes d'étendue des symptômes et de gravité.

En conséquence, chaque patient autiste est un cas en soi, différent de tous les autres.

SPHERE COMMUNICATIVE ET INTERACTION AVEC D'AUTRES

Chez un enfant autiste, les symptômes et les signes de l’autisme dénotant des problèmes de communication et d’interaction avec les autres sont les suivants:

Un retard dans le développement du langage.
La tendance à éviter le langage parlé.
Répétition fréquente d'un ensemble de mots ou de phrases.
Parler sur un ton monotone et uniforme, comme s'il lui manquait la capacité de l'adapter aux situations actuelles.
La tendance à interpréter littéralement tout ce qui est entendu et la faible capacité de reconnaître une phrase ou une phrase avec un ton sarcastique ou humoristique.
La tendance à communiquer avec des mots simples, plutôt que des phrases.
Défaut de répondre à la prononciation de votre nom par d'autres personnes. À cause de cette étrangeté, les personnes autistes semblent parfois être des personnes ayant des problèmes d'audition.
En réalité, cependant, leurs capacités auditives sont presque toujours très normales.
Le manque total d'intérêt (le désintérêt qui semble parfois presque ennuyeux) à "câliner" et des gestes de tendresse, adressés par les parents et d'autres personnes.
La préférence pour rester et jouer seul.
Répondez avec colère ou agressivité, sans raison particulière.
La tendance à éviter le contact avec les yeux.
Défaut d'utiliser des gestes et des expressions faciales pour communiquer.
Ne vous amusez pas dans des situations généralement agréables pour vos pairs, telles que des fêtes d'anniversaire.
L'intérêt rare, sinon nul, de vouloir se lier d'amitié avec leurs pairs.
La tendance à être intrusif.

Certains de ces problèmes - notamment le développement retardé du langage ou la préférence pour jouer seul - peuvent déjà être rencontrés à l' âge préscolaire .

SPHERE COMPORTEMENTALE

Parmi les comportements anormaux classiques d'un enfant autiste, notons:

Effectuez des mouvements répétitifs, tels que se balancer d'avant en arrière ou se cogner les mains.
Utilisez des jouets de différentes manières, par rapport à leurs buts réels.
Dépendre fortement de certaines habitudes, à tel point qu'une éventuelle distorsion de ces dernières est un véritable drame.
Essayez une forte attraction ou une répulsion marquée envers les aliments, en fonction de leur couleur ou de leur préparation.
La tendance à renifler des jouets, des objets et des personnes pour des raisons inexpliquées.
Ayant très peu d'intérêts, mais maniaque. Il est très courant que les personnes autistes développent un attrait particulier pour certaines activités ou certains objets et y consacrent la majeure partie de leur temps quotidien.
Démontrer une sensibilité particulière à la lumière vive, à certains sons ou au contact physique (même si ce n’est pas douloureux).
Être en mouvement constant.

QUOTIENT INTELLECTIF

Parmi les personnes atteintes d'autisme, certaines personnes ont un QI faible et des capacités d'apprentissage médiocres, d'autres une intelligence normale et d'autres - mais il s'agit d'une véritable minorité - possédant des compétences spécifiques en mathématiques ou en mathématiques. art.

CAPACITÉS MOTRICES

De nombreuses personnes atteintes d'autisme présentent des problèmes de coordination et de maladresse dans leurs mouvements.

Symptômes chez les adultes

À l'âge adulte, les problèmes d'une personne avec autisme peuvent s'améliorer - voire même clairement - dans certains cas - ou rester inchangés, voire s'aggraver.

QUAND CONTACTER LE MÉDECIN?

De l'avis des médecins, les parents devraient soumettre leur enfant à des vérifications par un spécialiste si:

À l'âge de 6 mois, il ne sourit pas et ne dénote aucun signe de joie / gaieté.
À l'âge de 9 mois, il n'émet pas de sons et ne montre aucune expression faciale particulière.
À l'âge de 12 mois, il ne vocale pas.
À l'âge de 14 mois, n'effectue aucun geste de retour, n'indique pas, ne s'allonge pas etc.
À l'âge de 16 mois, il ne parle pas.
À l'âge de 24 mois, il ne prononce pas de phrases de deux mots.

TROUBLES ET PATHOLOGIES ASSOCIEES

Pour des raisons encore obscures, l’autisme est souvent associé à d’autres maladies, notamment: troubles d’apprentissage (dyslexie, dyscalculie, etc.), trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité (TDAH), syndrome de Tourette, épilepsie, anxiété, dyspraxie, trouble obsessionnel-compulsif, dépression, trouble bipolaire, troubles du sommeil et sclérose tubéreuse.

diagnostic

En général, le processus de diagnostic pour l'identification de l'autisme implique une équipe de professionnels - comprenant des psychiatres, des psychologues, des neurologues pédiatres et des experts des problèmes de langage - et fournit une série d'analyses et de tests d'évaluation .

La consultation du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) et la comparaison entre les critères qui y sont rapportés et les observations avec les différentes analyses et tests d'évaluation revêtent une importance capitale pour un diagnostic correct de l'autisme.

À l'heure actuelle, il n'existe pas de test de diagnostic spécifique pour l'autisme . Ceci, pour des raisons évidentes, rend plus difficile d'établir si un individu est autiste ou non.

Pour la plupart des patients, l'âge du diagnostic est l'âge scolaire ( 6-8 ans ).

Un diagnostic d'autisme chez l'adulte est très rare.

ANALYSE ET TEST D'ÉVALUATION

En général, les analyses et les tests d'évaluation comprennent:

Un examen objectif qui sert à établir la nature exacte de la symptomatologie. Par exemple, un enfant qui ne répond pas à son nom peut souffrir d'un trouble de l'audition non diagnostiqué. Lors de l'examen physique, les médecins clarifient ce point et d'autres aspects du même sexe.
Une analyse du profil génétique, afin de déterminer si la personne examinée souffre d'une maladie génétique parmi celles signalées précédemment (syndrome de l'X fragile, syndrome de Rett, etc.).
Un test spécialisé qui évalue les interactions sociales, les compétences en communication et le comportement .
Pour ce type d'évaluation, il est très important de comparer ce qui a été observé par les testeurs et ce qui a été observé par les parents et les enseignants jusqu'à cette date.
Un test spécialisé qui établit le développement du langage .
Un examen neurologique, pour l'évaluation de la santé mentale.
Un questionnaire, adressé aux parents, sert à préciser si, dans la famille, il existe (ou ont déjà) eu des parents atteints de troubles similaires à ceux de la personne examinée.

IMPORTANCE D'UN DIAGNOSTIC PRÉCIS

Établir avec soin les connotations de l'autisme au cas par cas est très important, car cela permet au personnel spécialisé en charge d'un patient spécifique de planifier le traitement le plus approprié.

traitement

Il n'y a pas de traitement spécifique qui guérit de l'autisme.

Toutefois, au cours des dernières décennies, des médecins et des spécialistes des maladies neurodéveloppementales ont mis au point des traitements d'appoint ayant pour objectif: de réduire au minimum les problèmes liés à l'autisme et de maximiser les capacités des patients.

Les traitements susmentionnés fournissent de nombreuses heures de thérapie par semaine, avec un neurologue pédiatrique, un spécialiste des maladies mentales, un expert en troubles de l’apprentissage, un orthophoniste et un expert en ergothérapie.

QUELQUES EXEMPLES DE TRAITEMENTS

Les traitements de soutien pris en charge incluent:

Thérapie cognitivo-comportementale . Il s’agit d’une forme de psychothérapie visant à apprendre au patient à reconnaître et à maîtriser les comportements problématiques (ou non actifs).
Soumis à une thérapie cognitivo-comportementale, un patient autiste devrait réduire ses problèmes de comportement (par exemple, limiter sa manie ou ses gestes répétitifs) et acquérir de nouvelles compétences en communication.
Interventions éducatives . Il s’agit d’activités planifiées visant à améliorer des compétences / capacités spécifiques.
Dans le cas de l'autisme, les interventions éducatives visent à améliorer les compétences de communication, les aptitudes sociales et le comportement.
Thérapie familiale . C'est une forme de psychothérapie qui affecte toute la famille du patient.
En résumé, il repose sur le principe selon lequel les parents, les frères et les autres parents proches jouent un rôle décisif dans le soutien apporté à l'être aimé, tout au long du cheminement thérapeutique envisagé.
Pour que la thérapie familiale donne de bons résultats, il est bon que la famille apprenne les caractéristiques de la maladie en place et la meilleure façon d’aider les personnes touchées.

Quelques conseils pour les parents ayant un enfant autiste:

Utilisez toujours le nom de l'enfant lorsque vous vous référez à lui.
Utilisez un langage simple.
Parlant lentement et articulant bien les mots. Il peut être utile d’interposer des pauses d’un mot à un autre.
Accompagnez ce qui est dit de simples gestes.
Donnez à l'enfant le temps de traiter ce qui a été dit.

EXISTE DE MEDICAMENTS?

Malgré de nombreuses recherches scientifiques, il n’existe actuellement aucun médicament spécifique contre l’autisme.

Toutefois, il convient de noter que, dans certaines situations, les médecins et les psychothérapeutes utilisent des médicaments pour contrôler certains symptômes ou certaines maladies associées.

Parmi les médicaments possibles utilisés dans le cas de l’autisme, on peut citer la mélatonine pour les troubles du sommeil, les antidépresseurs (inhibiteurs de la recapture de la sérotonine) pour la dépression, les anticonvulsivants pour l’épilepsie, le méthylphénidate pour le TDAH et les antipsychotiques anxiété ou agression excessive.

Veuillez noter que ces médicaments ne peuvent être pris que sur ordonnance, car ils peuvent également avoir des effets secondaires graves sur la personne qui les utilise.

Pour plus d'informations: Médicaments de soin de l'autisme »

SOUTIEN POUR ADULTES

Les personnes adultes autistes peuvent compter sur les mêmes soins de soutien fournis aux jeunes sujets autistes et sur une série d’aides spécifiques qui les aident, par exemple, à trouver un emploi ou à devenir autonomes.

pronostic

Bien que l’autisme soit une maladie incurable, les traitements de soutien disponibles aujourd’hui sont en mesure de fournir d’excellents résultats et d’améliorer considérablement les problèmes d’un patient autiste.

Les médecins et les experts estiment que les thérapies sont d'autant plus efficaces qu'elles commencent tôt.