Qu'est ce que c'est
Yarsagumba est la traduction phonétique occidentale du mot népalais utilisé pour désigner un champignon des larves de "papillon fantôme" (insecte).
Ce champignon est identifié par la nomenclature binomiale Ophiocordyceps sinensis [sin. Sphaeria sinensis Berk. (1843) Cordyceps sinensis (Berk.) Sacc. (1878)].
Chenilles momifiées avec Ophiocordyceps sinensis émergent. De wikipedia.org
Yarsagumba agit comme un parasite mortel; germer dans la larve vivante et la tuer en la momifiant. À ce stade seulement, le corps fructifiant du champignon (tige et chapelle) émerge du cadavre jusqu’à ce qu’il atteigne la surface.
Actuellement, la yarsagumba appartient au secteur florissant des plantes médicinales et des remèdes naturels, dans lesquels elle a récemment acquis une valeur économique assez élevée.
Parmi les différents champignons entomopathogènes *, la yarsagumba est utilisée depuis au moins 2000 ans. Il a une longue histoire d'utilisation dans la médecine orientale traditionnelle et est également connu en Occident comme un "champignon médicinal".
Correctement appelé yarsagumba est vendu avec la larve; la conservation est bonne, grâce à la momification de l'animal quand il est encore en vie. Cependant, il existe également d'autres formes médicinales d' O. Sinensis (telles que des gélules ou des comprimés), obtenues à partir de champignons de culture artificiels sur d'autres substrats (pas les larves).
Le yarsagumba est largement utilisé dans la médecine traditionnelle tibétaine et chinoise, grâce à ses aptitudes présumées à la guérison, à l’énergie et à l’aphrodisiaque.
Bien que plusieurs souches fermentescibles d' O. Sinensis aient déjà été isolées, la larve de yarsagumba n'est pour l'instant pas sujette à la culture et provient exclusivement de son habitat naturel. Comme elle est facilement déductible, la surexploitation de cette ressource a entraîné un appauvrissement progressif du territoire, jusqu’à la classification de la yarsagumba en tant qu’espèce en péril.
Propriétés médicinales
Utilisation en médecine traditionnelle asiatique
Le yarsagumba est un champignon très prisé des professionnels de la médecine tibétain et chinois, qui l'utilisent comme traitement essentiel dans une grande variété de troubles. Au niveau de la guérison, Yarsagumba est particulièrement réputé pour ses effets bénéfiques sur les poumons et les reins, en tant qu’agent hypoglycémiant, stimulant du système immunitaire et anticancéreux. Il semble également avoir des avantages anti-vieillissement, tonifiant et dysfonctionnement érectile.
Les applications de la yarsagumba sont de différentes sortes; allant du traitement des maladies infectieuses, en particulier celles des voies respiratoires, aux maladies rénales et hépatiques. Il est efficace dans la lutte contre la fatigue chronique ou l'asthénie, l'hyperglycémie de diabète de type 2, l'hyperlipémie, les souffrances rénales, hépatiques et cardiaques (en particulier les arythmies).
L'usage médicinal de la yarsagumba est susceptible de naître au Tibet ou au Népal. Le texte le plus ancien qui documente son utilisation (Man Ngag ring bye ba bsrel) a été écrit à la fin de 1400 par le médecin tibétain Zurkhar Nyamnyi Dorje.
La première mention du yarsagumba dans la médecine traditionnelle chinoise est imputable à Wang Ang qui, en 1694, rédigea un compendium sur des questions médicales (Ben Cao Bei Yao); au dix-huitième siècle, il était également mentionné dans le livre de Wu Yiluo (Ben cao cong xin).
En médecine chinoise, la yarsagumba est considérée comme un aliment parfaitement équilibré entre le yin et le yang, car elle est composée à 50% de source animale et l'autre moitié végétale (même si, selon la classification occidentale, les champignons appartiennent à une troisième royaume).
Aujourd'hui, le mycélium d'O. Sinensis est également cultivé à l'échelle industrielle, en utilisant des céréales ou des liquides comme substrat de croissance; cependant, personne n'a réussi à l'obtenir en élevant les larves à infecter avec le parasite (traditionnel).
La posologie typique de yarsagumba, sous forme de comprimés ou de gélules, est d'environ 3 à 9 g.
Contre-indications
Selon une étude de Bensky et al. (2004), Ophiocordyceps sinensis mycelia cultivé en laboratoire présente une efficacité clinique similaire et une toxicité inférieure.
Les effets indésirables liés à l'ingestion de comprimés ou de gélules contenant O. sinensis peuvent inclure: constipation, distension abdominale, diminution du péristaltisme, irrégularité du cycle menstruel chez la femme (deux cas signalés) et aménorrhée (cas rapporté).
Aperçu de l'écologie
Les chenilles menacées par l’infection à Yarsagumba vivent à 15 cm sous terre, dans les prairies alpines et dans les zones arbustives du plateau tibétain et himalayen, à une altitude comprise entre 3 000 et 5 000 m (du nord du Népal, du Bhoutan et même de au nord de l’Inde, au nord du Yunnan, à l’est du Qinghai, au Tibet oriental, à l’ouest du Sichuan et au sud-ouest du Gansu).
Le champignon agit lorsque l'hôte entre en hibernation, se développe rapidement et le consomme de l'intérieur. En règle générale, les larves sont plus vulnérables après des changements cutanés à la fin de l'été.
Les larves sont infectées par les spores de l'environnement, libérées par un autre champignon par l'intermédiaire du corps fructifiant; En général, l'infection commence par la tête, car les chenilles ont tendance à hiberner tout en maintenant une position verticale.
Au moment de la germination du champignon, la larve reste morte et momifiée, après quoi la fructification se développe et émerge à partir de la tête de l'animal jusqu'à la surface (à la fin du printemps).
O. sinensis peut infecter jusqu'à 57 espèces appartenant à des espèces différentes.
