Pendant l'enfance et l'adolescence, l'os s'intéresse aux processus continus de renouvellement et de croissance qui l'amènent à atteindre, vers 20-25 ans, la structure définitive en termes de longueur et de robustesse.
La masse osseuse maximale (PMO) est la quantité de tissu minéral osseux présente en fin de croissance; il atteint environ 16-18 ans chez les femmes et environ 20-22 chez les hommes. Au cours de la troisième décennie de la vie, il y a toujours une augmentation minime du contenu minéral osseux.
A partir de ce moment, la densité et la taille des os n'augmentent plus et restent constantes à l'âge adulte. Malgré cela, l'os continuera à être le site d'un processus de remodelage continu au cours duquel le pourcentage d'os résorbé sera compensé par une quantité égale d'os nouvellement formé. Chez les personnes âgées, cependant, cette substitution n'est plus équilibrée et la réabsorption est prédominante sur le dépôt. C'est un processus lent et progressif qui implique à la fois l'os spongieux et l'os compact; le résultat, dans de nombreux cas, est une maladie appelée ostéoporose.
Si nous comparons le pic de masse osseuse à un compte bancaire, un investissement important en capital dès le plus jeune âge (grâce à une activité physique et à un régime adéquats) donnera suffisamment d’intérêt pour le dépenser sans rester en rouge à mesure que nous vieillissons.
La perte de masse osseuse commence entre 35 et 45 ans chez les femmes et entre 40 et 50 ans chez les hommes; pour les deux, il a été estimé à 0, 3-1% par an, bien qu'il puisse augmenter d'environ 1 à 5% par an pendant la ménopause (suite à la réduction de la sécrétion d'œstrogènes par le tissu ovarien) .
On peut donc résumer l’évolution de la masse osseuse aux étapes suivantes:
- Accrétion: de la vie foetale à la puberté
- Consolidation: atteinte du pic de masse osseuse
- Maturité: maintien de la masse osseuse atteint
- Vieillissement: réduction progressive du contenu minéral osseux
Masse osseuse et ostéoporose
L'ostéoporose est une maladie caractérisée par la raréfaction progressive du tissu osseux, qui devient plus fragile et susceptible de se fracturer, en particulier au niveau des vertèbres et du fémur.
Un pic réduit de la masse osseuse à un jeune âge augmente le risque d'ostéoporose chez les personnes âgées, lorsque l'action protectrice des hormones sexuelles diminue (testostérone chez l'homme et œstrogène chez la femme).
L’introduction d’une alimentation adéquate en calcium et en vitamine D a un effet positif sur le risque d’ostéoporose et les fractures de fragilité qui en résultent.
La pratique régulière d’une activité physique pendant la période adolescence / adolescent, combinée à une alimentation équilibrée, riche en calcium et à une exposition adéquate au soleil, favorise le développement maximal des minéraux osseux, éliminant ainsi le risque d’ostéoporose à l’âge du sénile.
En revanche, les garçons qui suivent un régime hypocalorique pendant l'adolescence et le combinent avec une activité physique excessive sont plus exposés au risque d'ostéoporose, déjà à un âge précoce (voir la triade de la femme athlète).
La forme d'exercice la plus appropriée pour augmenter ou maintenir la masse osseuse est gravitationnelle (exercer dans une position verticale qui impose le fardeau du poids, comme la course et les activités qui le fournissent); les exercices effectués dans les égouts, tels que la natation ou le cyclisme, sont moins efficaces. Les athlètes pratiquant des sports motorisés ont généralement une masse osseuse supérieure à celles nécessitant une résistance durable. Cela est probablement dû à la masse musculaire plus importante du premier (plus de poids = plus de stimulus gravitationnel), à la plus grande synthèse d'hormones anaboliques en réponse à une activité physique et à d'autres éléments mineurs.
La loi de Wollf stipule que l'os s'adapte en permanence à des charges et contraintes statiques et dynamiques variables, se remodèle pour répondre à des situations fonctionnelles et n'engage qu'un minimum de tissu osseux.
En d'autres termes:
l'os a besoin de stimuli pour conserver sa forme et sa densité.
De plus, il faut considérer que l’augmentation de la masse osseuse est spécifique au site squelettique utilisé dans le mouvement. C'est aussi pourquoi nous recommandons une activité physique générale (polyvalente, multi-sport, multilatérale) au cours de l'âge du développement.
En cas de repos au lit et en l'absence de gravité (astronautes), il se produit une perte de masse osseuse.
Remarquez la flèche plus épaisse sous les facteurs génétiques, pour souligner le poids plus important de cet élément sur les autres. Le rôle de la génétique dans la variabilité de la masse minérale osseuse (DMO) chez les individus est quantifiable entre environ 60 et 70% (la prévalence de l'ostéoporose est plus élevée chez les individus blancs et asiatiques que chez les noirs).
L'activité gravitationnelle physique, même d'intensité modérée, mais meilleure si intense (sauf contre-indications), est non seulement importante pour atteindre un pic de masse osseuse élevée, mais également pour limiter la perte de minéraux avec le vieillissement.
De nombreuses maladies (hypogonadisme, hypercortisolisme, thyrotoxicose, hyperparathyroïdie) et des traitements prolongés à la cortisone, aux immunosuppresseurs ou aux hormones thyroïdiennes peuvent affaiblir les os; un discours similaire pour des styles de vie truffés d'alcoolisme, de tabagisme et d'abus de caféine.
Mesurer la masse osseuse
Aujourd'hui, deux principaux examens instrumentaux peuvent quantifier avec précision la masse osseuse d'un individu. Très utiles pour suivre l'évolution des maladies osseuses et évaluer l'efficacité de leur traitement, elles sont totalement sûres, sans douleur et durent quelques minutes. Le premier s'appelle DEXA et utilise un faisceau de rayons X faible, qui n'est pas dangereux pour la santé du patient. La seconde utilise des ultrasons.
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