Quand nos grands-parents ont pensé que la flatulence était synonyme de santé, ils ne s'y étaient pas totalement trompés.
Il est bien connu que la fermentation de certaines fibres non digestibles par la flore bactérienne intestinale génère des gaz responsables de la flatulence. Ce que peu de gens savent, c'est qu'en plus des gaz, le microbiote intestinal produit également d'autres substances, dont certaines sont bénéfiques. Par exemple, en plus de certaines vitamines, des acides gras à chaîne courte (SCFA) sont à l'origine, notamment l'acide acétique, l'acide propionique et l'acide butyrique.
Ces acides gras à chaîne courte sont considérés comme bénéfiques pour la santé humaine, car ils ont une action anti-inflammatoire et agissent comme un substrat énergétique pour les cellules du côlon (entérocytes). Le butyrate, en particulier, est considéré comme utile pour la prévention du cancer du côlon, comme en témoignent de nombreux tests in vitro.
Les acides gras à chaîne courte sont principalement produits par la fermentation de fibres alimentaires solubles (en particulier la pectine et les oligosaccharides de fruits) et d'amidon résistant. Cela aide à expliquer pourquoi une alimentation riche en fruits, légumes et grains entiers est statistiquement liée à une réduction du risque de cancer colorectal.
