Selon une ancienne légende, les ancêtres de l'actuel "Oromo" (peuple ethnique africain) auraient été les premiers à découvrir le potentiel énergétique du café. Néanmoins, aucune trace historique n'a pu être trouvée pour confirmer cette hypothèse, encore moins avant le dix-septième siècle.
Cependant, selon cette histoire, la découverte du café serait imputable à "Kaldi", un berger d'origine éthiopienne qui vivait au IXe siècle avant notre ère. il aurait vu un état d'excitation évident chez ses chèvres se nourrissant des fruits du café. L’expédient n’a été signalé qu’en 1671 dans un texte apocryphe mais, malgré l’incertitude de la période historique, il est montré que les premiers caféiers domestiques ont été cultivés à Harar (en Éthiopie).
D'autres histoires, rapportées dans le manuscrit "Abd-Al-Kadir", attribuent la découverte de café à "Cheikh Omar". Selon l'histoire ancienne, Omar était connu pour ses capacités de guérison par la prière. Exilé par Mocha, une ville portuaire du Yémen, il vivait dans une grotte isolée dans le désert, près de "Ousab". Affamé, Omar mâchait des baies qui poussaient sur des arbustes près de chez lui, mais les trouvaient excessivement amères. Il a ensuite essayé de griller les graines pour améliorer leur goût, mais en vain. À l'ébullition, il a essayé de ramollir les grains et, grâce à ce dernier procédé, il a obtenu un liquide brun à l'arôme agréable et parfumé. Quand il l'a bu, Omar s'est senti revitalisé et énergisé pendant plusieurs jours. Grâce à l’expérience du "médicament miracle", Omar a atteint Mocha à nouveau et a ensuite été sanctifié. D'Éthiopie, le caféier a été introduit dans le monde arabe par l'Égypte et le Yémen.
