généralité
La capsicine ou capsaïcine est l'ingrédient actif du piment (plantes du genre Capsicum ). Présente dans les fruits (baies) et les graines de ces plantes, la capsicine est connue et appréciée pour son action rubéfiante.
Le goût violent et épicé du piment, capable de mettre en valeur un grand nombre de plats, est lié à la présence abondante de la capsaïcine.
La même substance est contenue en plus faible quantité dans les poivrons doux, proches du point de vue botanique des piments.
Des quantités infinies de capsaïcine sont suffisantes pour provoquer une forte sensation de brûlure. Ce stress provoque une libération rapide d'adrénaline, donnant un coup d'énergie au corps.
Cette première décharge hormonale est suivie de la libération d'endorphines, opioïdes endogènes dotés d'une activité analgésique puissante et passionnante.
Grâce à ses propriétés biologiques, la capsaïcine est revenue aux formulations de nombreux suppléments et de différents produits cosmétiques à activité directe sur la microcirculation. Il existe même des médicaments à base de capsaïcine utilisés dans le traitement de la douleur neuropathique périphérique; un exemple est donné par la spécialité enregistrée Qutenza.
Capsicine ou capsaïcine: structure chimique
indications
Pourquoi utilise-t-on la capsaïcine? C'est pour quoi?
Malgré une activité moléculaire non complètement caractérisée, la capsaïcine est utilisée aujourd'hui dans divers domaines cliniques et préventifs.
Plus précisément, selon des preuves récentes, la capsaïcine pourrait:
- Être efficace en tant qu'agent anti-inflammatoire, surtout s'il est utilisé localement;
- Exercice digne d'une action immunomodulatrice;
- Être d'une aide précieuse dans la gestion des maladies inflammatoires telles que la polyarthrite rhumatoïde;
- Exercer une action analgésique;
- Améliorer les habiletés physiques d'endurance;
- Soutenir la perte de poids;
- Exercez une action anticancéreuse modeste.
Propriétés et efficacité
Quels sont les avantages démontrés par la capsaïcine au cours des études?
Bien que la plupart des études actuellement disponibles se réfèrent à des modèles expérimentaux, les premières preuves cliniques, principalement obtenues sur la population asiatique, semblent confirmer l'utilité clinique de la capsaïcine.
Capsaïcine et tumeurs
Selon certains auteurs, la capsaïcine pourrait, au moins in vitro, exercer une activité anti-tumorale précieuse en intervenant sur des mécanismes moléculaires délicats.
Plus précisément, la capsaïcine semblerait, d’une part, faciliter le processus apoptotique, ou mort programmée, des cellules tumorales et, d’autre part, inhiber l’expression d’un facteur appelé VEGF, responsable de la vascularisation de la masse tumorale et de la métastatisation résultante.
Capsaïcine et maladies inflammatoires
L'activité anti-inflammatoire de la capsaïcine, induite par une action inhibitrice contre l'expression des cytokines inflammatoires, semble être efficace dans diverses conditions pathologiques, telles que la polyarthrite rhumatoïde, les pathologies articulaires, les traumatismes, le psoriasis et l'athérosclérose.
Capsaïcine et douleur
L'utilisation analgésique de la capsaïcine est connue depuis des années, à tel point qu'en Chine, elle était utilisée pour frotter des extraits de piment sur le scrotum des eunuques avant la castration.
Ce que nos ancêtres ont découvert empiriquement a récemment été confirmé par la découverte de récepteurs spécifiques de la capsicine.
Ces récepteurs jouent un rôle fondamental dans la sensation thermique et douloureuse. Leur lien avec la capsaïcine, après une activation initiale intense, tend à les inactiver, les désensibilisant et déterminant les propriétés analgésiques de la substance.
Capsaïcine et obésité
L’action antiobésigénique de la capsaïcine a également été observée au cours d’essais cliniques.
Cette activité serait corrélée à la fois à l'activation de protéines dénommées UCP, responsables de la dissipation de l'énergie sous forme de chaleur, et à l'activation du système nerveux sympathique.
Les deux propriétés induiraient une activité vers le métabolisme, augmentant la thermogenèse et le métabolisme de base qui en résulte.
Capsaïcine et sport
L’amélioration de l’activité de Capsaicina vers la performance sportive serait due à la présence de certaines études, principalement menées sur de petits rongeurs.
Pour mieux comprendre les potentialités ergogéniques réelles de la capsaïcine, il serait toutefois correct d'attendre les résultats des essais cliniques statistiquement pertinents.
Doses et méthode d'utilisation
Comment utiliser la capsaïcine
Bien qu’il ne soit pas possible aujourd’hui d’identifier une dose standard et reproductible de capsaïcine, plusieurs études ont suggéré de prendre 1 à 3 mg de Capsiato, un précurseur de la capsaïcine, de préférence tôt le matin.
Effets secondaires
L’utilisation de la capsaïcine s’est généralement révélée sûre et bien tolérée.
Il n’existe actuellement aucun effet indésirable connu et cliniquement pertinent lié à l’utilisation de cette substance active.
Il serait toutefois utile de rappeler l’activité irritante potentielle sur les muqueuses de la capsaïcine à fortes doses.
Contre-indications
Quand faut-il pas utiliser la capsaïcine?
L’utilisation de la capsaïcine est contre-indiquée en cas d’hypersensibilité à la substance active ou à des molécules de structure similaire.
Interactions pharmacologiques
Quels médicaments ou quels aliments peuvent modifier l'effet de la capsaïcine?
Aucune interaction médicamenteuse notable n'est actuellement connue.
Précautions d'emploi
Que devez-vous savoir avant de prendre la capsaïcine?
L'utilisation de la capsaïcine doit être évitée ou au moins supervisée par un médecin en cas de toux chronique et d'hémorroïdes.
Compte tenu du faible volume de travail lié au profil de sécurité de la capsaïcine prise pendant la grossesse et de la période d'allaitement subséquente, il serait préférable d'éviter de prendre cet ingrédient actif au cours des phases ci-dessus.
