Altérations de la couleur de la peau

généralité

Les altérations possibles de la couleur de la peau peuvent être divisées en deux grands groupes:

• Variations dues à une plus grande coloration (hyperpigmentation);
• Les décolorations liées à une perte de tonus (hypopigmentation).

Les causes sous-jacentes des changements de couleur de la peau peuvent être d’origine et de nature différentes: certaines peuvent être héritées, tandis que d’autres peuvent être acquises au cours de la vie.

Cet article analysera les caractéristiques des principaux types d'hyperpigmentation et d'hypopigmentation qui impliquent la peau.

hyperpigmentation

L'hyperpigmentation de la peau peut se propager à toute la surface de la peau, toucher des zones plus ou moins étendues ou même être circonscrite à un seul point. Dans ce dernier cas, on parle d'hyperpigmentation focale.

Hyperpigmentation focale

Lorsque nous parlons d'hyperpigmentation focale, nous faisons référence à une altération chromatique de la peau qui ne concerne que certains points précis et circonscrits de la surface de la peau.

Des exemples typiques de ce type d'hyperpigmentation sont donnés par le lentigo solaire, le lentigo senili, les efelidae, les taches de rousseur et les naevis.

Ephelids et taches de rousseur

Les ephelidae sont des taches brunâtres qui deviennent plus évidentes si l'individu s'expose au soleil. Aux endroits où le défaut esthétique devient évident, il se produit une concentration locale accrue de mélanine (le pigment de la peau responsable, en fait, de la couleur de la peau, mais également des yeux et des cheveux).

Les taches de rousseur ressemblent à bien des égards aux éphélidés, mais elles diffèrent par leur couleur généralement plus sombre et par le fait qu'elles ne sont pas influencées par le rayonnement solaire. Ces deux conditions, absolument inoffensives, se manifestent à un jeune âge et sont plus fréquentes chez les personnes à la peau et aux cheveux clairs.

Lentigo solaire et sénile

Les lentigo solaires sont des taches hyperpigmentées qui représentent la conséquence d'une exposition excessive au soleil. Ils peuvent survenir chez les hommes et les femmes de tout âge, bien que l'incidence soit plus importante chez les personnes de plus de 50 ans.

Lentigo senili, en revanche, survient chez les personnes âgées en raison du vieillissement de la peau, associé à une exposition excessive aux rayons ultraviolets.

La formation de ces taches hyperpigmentées est favorisée par une hyperproduction locale de mélanine.

neige

Les neiges, communément appelées, résultent d'un amas de mélanocytes, insensible au soleil comme il arrive pour les efelidae ou le lentigo solaire et sénile. Ils peuvent être plats ou en relief, bénignes ou malignes.

Voir aussi: Couperose

Hyperpigmentation locale

L'hyperpigmentation de la peau peut toucher des zones plus ou moins étendues de la surface de la peau: dans ce cas, l'hyperpigmentation locale est mentionnée.

L'exemple typique est le mélasma, également appelé chloasma ou masque de grossesse lorsqu'il survient chez la femme enceinte. Cette imperfection, qui touche principalement le sexe féminin, se caractérise par l'apparition de taches hyperpigmentées plus ou moins étendues, situées au niveau du visage.

Le problème a tendance à s'accentuer avec l'exposition solaire. L'agent causal principal est représenté par les déséquilibres hormonaux qui peuvent affecter les femmes tout au long de leur vie. Compte tenu de l'action photosensibilisante des hormones sexuelles féminines, le mélasma peut également apparaître chez les femmes prenant la pilule contraceptive.

Cependant, il convient de noter que le mélasma ne constitue pas un trouble de la pigmentation de la peau typiquement féminine, car il peut également se produire chez les hommes.

Outre les déséquilibres hormonaux, l’apparition de ce trouble peut aussi être influencée par des facteurs génétiques, le stress, l’exposition aux UV, les troubles endocriniens et la consommation de certains types de médicaments.

Hyperpigmentation généralisée

L'hyperpigmentation généralisée, qui s'étend à toute la surface cutanée, est caractéristique de certaines pathologies. Parmi celles-ci, nous retenons la maladie d'Addison, une maladie surrénalienne (production réduite de corticostéroïdes), qui augmente la pigmentation de la peau jusqu'à ce que celle-ci prenne une couleur bronze.

décoloration de la peau

Similaire à l'hyperpigmentation de la peau, l'hypopigmentation de la peau peut aussi être locale ou généralisée.

Hypopigmentation locale

Le vitiligo est l'exemple classique de l'hypopigmentation locale. Il s'agit d'une affection assez répandue, consistant en une dépigmentation progressive de certaines zones de la peau telles que les mains, le visage et les zones autour des orifices cutanés.

Le problème a tendance à s'aggraver avec le temps: au début, les zones décolorées sont limitées, mais au fil des années, elles peuvent s'étendre, notamment dans les zones adjacentes. En correspondance avec ces taches dépigmentées, il se produit une inactivation presque totale des mélanocytes (cellules responsables de la production de mélanine).

Le vitiligo est un problème purement esthétique, qui n'a rien de pathologique. De plus, dans ce cas, l'exposition au soleil aggrave la situation, à la fois parce qu'elle augmente le contraste entre les zones pigmentées et les zones non pigmentées, et que ces dernières, qui ne sont pas protégées par la mélanine, sont facilement brûlées.

Les causes d'origine ne sont pas certaines, on pense que le problème a un caractère psychosomatique. Concrètement, les conditions de stress (physiques et psychologiques) peuvent entraîner l'apparition du vitiligo chez des individus génétiquement prédisposés. En fait, une certaine familiarité avec la pathologie a été documentée, à tel point que le fils d'un parent atteint du vitiligo est plus susceptible d'être dans le même état.

Voir aussi: taches blanches sur la peau

Hypopigmentation localisée

De même que dans l'hyperpigmentation généralisée, même en cas d'hypopigmentation généralisée, les altérations de la couleur de la peau affectent toute la surface de la peau. cependant, dans ce cas, il y a manque ou perte de tonus, donc perte de la couleur naturelle de la peau.

Les exemples les plus connus d'hypopigmentation généralisée sont l'albinisme et la phénylcétonurie.

albinisme

L'albinisme est un état pathologique de nature héréditaire, dû à une mutation génétique qui conduit à une substitution d'acide aminé au niveau de l'enzyme tyrosinase. Cette protéine est un cofacteur essentiel de certaines réactions qui transforment la tyrosine en mélanine.

En raison de cette mutation génétique, l’albinos est incapable de synthétiser les pigments nécessaires à la coloration normale de la peau. En conséquence, la maladie se manifeste par un phénotype caractérisé par une peau extrêmement claire, des cheveux dépigmentés et un iris bleu tendant au rouge.

L'absence du rôle protecteur de la mélanine expose les albinos à un risque accru de développer des néoplasmes cutanés.

phénylcétonurie

La phénylcétonurie est un autre état pathologique héréditaire. L'organisme des personnes touchées par cette maladie ne peut pas convertir la phénylalanine, un acide aminé essentiel, en tyrosine, un autre acide aminé essentiel à la synthèse de la mélanine.

Le déficit en mélanine se manifeste par une hypopigmentation cutanée diffuse.

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