Fièvre élevée: que faire?

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Fièvre: ami ou ennemi?

Une forte fièvre est souvent traitée de manière inappropriée par les patients, motivée par des clichés incorrects et par la peur qu’elle puisse causer des dommages permanents au cerveau. En réalité, ce danger ne devient constant que lorsque des températures corporelles assez élevées, supérieures à 41-42 ° C, sont atteintes.

Par conséquent, l'utilisation d'antipyrétiques chez l'adulte en bonne santé peut être considérée comme superflue lorsque la fièvre ne dépasse pas 40 ° C. En outre, le traitement symptomatique est d’une importance secondaire pour la détermination des causes; par exemple, si l'élévation fébrile est causée par l'inflammation des membranes qui tapissent le cerveau (méninges), le risque de lésions neurologiques permanentes et irréversibles est également réel pour des températures inférieures à 40 ° C.

Le patient ne doit donc pas être effrayé par la forte fièvre mais par l'apparition concomitante de symptômes spécifiques tels que (dans le cas de la méningite): somnolence, irritabilité, maux de tête, raideur musculaire, hypersensibilité à la lumière, éruption cutanée (sous forme de bactéries) et convulsions possibles. (enfants).

Dans la pneumonie, la fièvre, du type à transmission continue, est accompagnée de toux, d'essoufflement et de polypnée (augmentation de la fréquence respiratoire lors d'une respiration courte).

Face à une forte fièvre, nous ne devrions pas nous poser la question " comment l’abaisser? ", Mais plutôt demander " quelle en est la cause? "

Tout cela pour rappeler que la forte fièvre n'est pas une maladie, mais une réaction défensive du corps à l'attaque de bactéries ou de virus. Sans surprise, une élévation locale ou systémique importante de la température corporelle est également utilisée à des fins thérapeutiques pour tenter de détruire les tumeurs (en particulier les tumeurs superficielles telles que le mélanome); en fait, on sait depuis longtemps que l'hyperthermie améliore l'activation des mécanismes immunitaires, notamment ceux dirigés contre les cellules cancéreuses. À cette fin, des machines spécifiques peuvent être utilisées pour surchauffer, jusqu'à 42-43 degrés Celsius, des parties du corps ou le corps entier pendant une durée moyenne de 90 minutes.

La fièvre n'est pas en soi une maladie, mais un moyen puissant par lequel le corps réagit à la maladie

Quand utiliser des drogues

Les antipyrétiques, en premier lieu le paracétamol, doivent être utilisés avec modération, en réservant l'utilisation aux épisodes de fièvre très intense, prolongée ou mal tolérée; c'est le cas des "sujets à risque", tels que les cardiopathes, les personnes âgées, les diabétiques, les patients affaiblis ou souffrant d'insuffisance respiratoire ou rénale, pour lesquels il est conseillé de limiter les augmentations excessives de la température corporelle.

Le traitement par antipyrétiques (ou fébrifuge) chez des adultes en bonne santé ne devrait être considéré comme obligatoire qu'en cas d'hyperpyrexie grave (> 40 ° C)

Quels médicaments choisir

Le paracétamol ou l'acétominophène (Efferalgan, Sanipirina, Tachipirina) est le médicament de choix, car il possède un puissant pouvoir anti-pyrétique et analgésique (soulageant la douleur); cependant, à fortes doses, il peut endommager le foie. La posologie chez l'adulte est de 300/500 mg toutes les 4/6 heures; Le paracétamol peut devenir dangereux à des doses supérieures à quatre grammes par jour (en général, il est conseillé de ne pas dépasser 2, 6 g / jour); en cas de maladie du foie, l'utilisation de l'aspirine est préférable.

L'aspirine et d'autres AINS - tels que les oxicams (par exemple naproxen - Aleve, Momendol), l'ibuprofène (par exemple, Moment, Antalgil, Nurofen) et le diclofénac (par exemple, Novapirina) - exercent un effet anti-inflammatoire et antipyrétique puissant . Le dosage de l'aspirine sous forme de fébrifuge chez l'adulte est de 1, 5 à 2 grammes par jour, divisé en quatre doses; celui de l'ibuprofène est au lieu de 400 à 600 mg toutes les six heures. L'aspirine ne doit pas être administrée aux enfants de moins de 14 ans (pour qui le paracétamol ou l'ibuprofène est plus approprié); comme tous les AINS, ces médicaments ne doivent pas être utilisés en présence de gastrite, d'ulcère peptique, d'asthme, de troubles de la coagulation, de maladies chroniques graves du cœur ou des reins. D'autres contre-indications et interactions médicamenteuses sont données dans les notices correspondantes.

. Pour toutes ces raisons, ces AINS sont considérés comme des antipyrétiques de second choix. Ils ne doivent donc être utilisés que dans les cas où le paracétamol n'est pas bien toléré.

• Pour le traitement de la fièvre chez l'enfant, consultez l'article spécifique sur le site.
• Pour des informations générales sur les antipyrétiques, consultez l'article spécifique sur le site.

Épongement et autres recommandations

En cas de forte fièvre, l'utilisation de moyens physiques tels que l'épongeage et des bains d'eau tiède peut être utile pour favoriser la descente de la température corporelle, mais seulement après la prise préalable d'antipyrétiques.

Le traitement médical de soutien, toujours utile en cas de forte fièvre, fournit le repos au lit combiné aux recommandations classiques: consommation de repas faciles à digérer, eau abondante et solution saline (jus de fruits, à éviter en cas de diarrhée concomitante) et l'abstention de fumer et de l'alcool.