Par Dr. Stefano Casali
Qu'est-ce que c'est et comment ça se manifeste
"J'ai été violée à l'âge de 25 ans. Pendant longtemps, j'ai parlé de violence comme si quelque chose était arrivé à quelqu'un d'autre ... J'étais parfaitement consciente que cela m'était arrivé, mais je ne ressentais aucune émotion, alors j'ai commencé des flash-back. Ils ont été soudains et ont eu l'effet d'une douche froide, j'étais terrifié. Tout à coup, j'ai revécu la violence. Chaque instant était incroyable, je n'ai rien remarqué de ce qui se passait autour de moi, j'étais dans une bulle, comme si je flottais au milieu. Et c'était effrayant.
"J'ai subi des violences la semaine précédant Noël et je ne peux pas croire l'inquiétude et la terreur que je ressens chaque année à l'approche de la date d'anniversaire, c'est comme si je voyais un loup enragé, je ne peux pas me détendre, je ne peux pas dormir, je ne peux pas dormir Je ne veux voir personne, je me demande si je ne serai jamais libéré de ce terrible problème "
«À chaque occasion sociale, j’avais peur, j’étais anxieux avant même de quitter la maison et ce sentiment s’intensifiait lorsque j’approchais d’une conférence universitaire, d’une soirée ou de quelque chose du genre, j’en avais assez de l’estomac comme si j'avais la grippe. Mon cœur palpitait, mes mains devenaient moites et j'avais ce sentiment de détachement de moi-même et de tous les autres. "
"Quand je suis entré dans une pièce pleine de monde, je suis devenu rouge et je me suis senti gêné de me tenir seul dans un coin, mais je ne pouvais penser à rien à dire à personne. C'était humiliant, je me sentais si maladroit que je ne pouvais plus attendre pour partir. "
"J'ai même peur de voler et je ne le referai plus." Je commence à craindre un voyage en avion un mois avant mon départ. C'est un sentiment terrible lorsque la porte de l'avion se ferme et que je me sens pris au piège. Mon cœur bat très fort et transpire tellement. Quand l'avion commence à monter, le sentiment de ne pas pouvoir sortir est renforcé. Quand je pense au vol, je me vois perdre le contrôle, devenir fou et grimper aux murs, mais bien sûr je ne l'ai jamais fait Une telle chose, je n'ai pas peur de plonger dans la turbulence, mais de me sentir coincé. Chaque fois que je pensais changer de travail, je me demandais: "Est-ce qu'on te demandera de voler?"
"Actuellement, je ne me rends que dans des endroits où je peux conduire ou prendre un train, mes amis me font toujours remarquer que je ne peux même pas descendre d'un train à grande vitesse, alors pourquoi les trains ne me dérangent-ils pas? d'une peur rationnelle ".
Ces trois déclarations de personnes qui ont vécu ou auraient mieux vécu les événements traumatisants montrent clairement l’ampleur du stress et de ses conséquences. Descendons un peu plus en détail:
Le trouble de stress post-traumatique (SSPT) est similaire au "trouble de stress aigu", à la différence que, dans ce cas, les symptômes durent plus d'un mois et diffèrent pour certains détails.
Les symptômes
Les symptômes du syndrome de stress post-traumatique sont les suivants:
- des souvenirs insistants de l'événement traumatique à travers des cauchemars, des images, des pensées ou des perceptions;
- sentiment de revivre l'instant comme s'il réapparaissait réellement (il peut aussi y avoir des flashbacks, des hallucinations, des illusions, des épisodes de dissociation);
- un malaise intense à la vue de quelque chose qui peut se souvenir de ce qui s'est passé, comme un lieu ou une personne;
- éviter les pensées, les sentiments, les lieux et les personnes qui se souviennent du traumatisme;
- éviter les conversations sur le traumatisme;
- incapacité de se souvenir des aspects pertinents de l'événement;
- baisse d'intérêt pour les activités en général;
- sentiment de détachement des autres (difficulté à ressentir des sentiments envers eux);
- sentiment de ne plus avoir de perspectives d'avenir.
Autres symptômes:
- Irritabilité, difficulté à dormir, manque de concentration, état d’alarme et agitation.
Causes
La probabilité de développer le trouble peut augmenter proportionnellement à l'intensité et à la proximité physique du facteur de stress. A partir de ces considérations générales de diagnostic, il est impératif de déduire que de nombreuses personnes souffrent actuellement du SSPT en relation avec des attaques d'origine islamique. Nous retrouverons certainement parmi eux les survivants et les proches des victimes, mais également les New-Yorkais, en particulier ceux de Manhattan.
L'idée que des catastrophes ou des expériences ayant un impact émotionnel significatif puissent conduire à des symptômes caractéristiques est connue depuis longtemps. Les descriptions non médicales de ces phénomènes sont certainement plus anciennes que les différentes catégories de diagnostics. Ce n’est qu’en 1980, avec l’élaboration du DSM-III, une catégorie de diagnostic spécifique pour ces tableaux cliniques, le syndrome de stress post-traumatique (DPTS), repose sur une hypothèse étayée par diverses études, notamment celles conduites sur les anciens combattants de la guerre du Vietnam. Les troubles psychiques résultant de l'expérience d'un événement extrême (agression, guerres, catastrophes naturelles et technologiques, camps de concentration et camps d'extermination) étaient assez caractéristiques, spécifiques et constants, à la fois étiologiquement et phénoménologiquement, pour justifier la construction de une rubrique dans la classification des troubles mentaux.
De plus, il est connu que le trouble de stress post-traumatique peut être particulièrement grave et prolongé lorsque l'événement stressant est conçu par l'homme et, dans ce cas, il peut facilement être induit que les symptômes seront très marqués et persistants. Cela signifie que, pendant longtemps, beaucoup de personnes seront pratiquement incapables, car les symptômes du SSPT peuvent être très dévastateurs.
Le concept de SSPT a donc pris la place du plus âgé des névroses traumatiques ou névroses post-traumatiques. Contrairement à ce que l'on croyait auparavant, l'exposition à un facteur de stress extrême ne constitue pas la "condition sine qua non" pour le développement du DPTS. Dans le DSM-IV, il n’existe plus de seuil quantitatif "catastrophique" dans le critère A qui définit l’événement traumatique. L'exposition à un événement "en dehors de l'expérience humaine habituelle" n'est plus nécessaire pour diagnostiquer le SSPT. En fait, un nombre croissant de données a souligné l’importance des facteurs de risque tels que la prédisposition génétique, la familiarité psychiatrique, l’âge au moment de l’exposition aux facteurs de stress, les traits de personnalité, les problèmes comportementaux et psychologiques antérieurs, l’exposition à des événements stressants antérieurs. Environ 19% des personnes souffrant du syndrome de stress post-traumatique qui n'ont jamais demandé de traitement ou qui ne sont pas au courant de la maladie présentent un risque suicidaire élevé. Ce trouble est également associé à certaines conditions médicales, telles que l'hypertension, l'asthme bronchique et l'ulcère gastroduodénal, ou à d'autres troubles psychopathologiques, tels que la dépression, le trouble anxieux généralisé et les troubles de l'abus de substances.
