Tumeur dans la gorge

généralité

Par cancer de la gorge, on entend généralement une tumeur maligne prenant naissance dans l’une des structures anatomiques constitutives de la gorge, telles que les amygdales du larynx, du pharynx et du palais.

Figure: exemple de cancer de la gorge.

Sur le site: cancer.uvahealth.com

Les causes précises de ce cancer n'ont pas encore été identifiées; Cependant, les médecins et les scientifiques pensent que le tabagisme et l’abus d’alcool font partie des principaux facteurs de risque.

Les principales manifestations pathologiques du cancer de la gorge sont l'enrouement, la difficulté à avaler et les maux de gorge.

Pour un diagnostic correct, les médecins utilisent différents tests, y compris une biopsie locale.

Le traitement dépend de l'emplacement et de la gravité de la tumeur. Pour les tumeurs de gorge de stade I (légères), une radiothérapie associée à une chimiothérapie peut être suffisante. Pour les tumeurs plus graves, cependant, la chirurgie devient nécessaire.

Bref aperçu de ce qu'est une tumeur

En médecine, le terme tumeur identifie une masse de cellules très actives, capables de se diviser et de se développer de manière incontrôlée.

On parle de tumeur bénigne lorsque la croissance de la masse cellulaire n'est pas infiltrante (c’est-à-dire qu’elle n’envahit pas les tissus environnants) ou même métastase.
On parle de malignité lorsque la masse anormale de cellules a la capacité de se développer très rapidement et de se répandre dans les tissus environnants et dans le reste de l'organisme.

Les termes tumeur maligne, cancer et tumeur maligne doivent être considérés comme synonymes.

Qu'est-ce qu'un cancer de la gorge?

Le cancer de la gorge, ou cancer de la gorge, est une tumeur maligne pouvant se développer dans les amygdales du pharynx, du larynx ou de la palatine.

Figure: sections du pharynx (surlignées en rouge) et des parties anatomiques adjacentes (en noir). Sur le site: memorize.com

Mais que sont exactement les amygdales du pharynx, du larynx et du palatin?

PHARYNX

Le pharynx est un canal musculaire-membraneux d'environ 13 centimètres de long, recouvert d'une muqueuse et situé entre la cavité nasale et l'œsophage. Pour être encore plus précis, il réside:

Postéro-inférieur à la cavité nasale (c'est-à-dire derrière et plus bas que la cavité nasale)
Postérieur à la bouche
Au-dessus de l'œsophage et du larynx

Le pharynx est un trait fondamental des voies respiratoires supérieures digestives, appelées ainsi, car elles permettent à la fois la progression de la nourriture dans l'œsophage et le passage de l'air destiné aux poumons pour la respiration.

Partant de la cavité nasale et descendant vers l'œsophage, on distingue trois compartiments dans le pharynx: le rhinopharynx (ou rhinopharynx ), l' oropharynx et l' hypopharynx (ou laryngopharynx ).

LARYNX

Le larynx est un conduit tubulaire irrégulier situé au niveau du cou avant le début de la trachée . La dernière partie des voies respiratoires supérieures (la trachée est en fait considérée comme la première partie des voies respiratoires inférieures) est constituée de différentes structures cartilagineuses, musculaires et ligamenteuses.

Figure: en rouge le larynx et les principales structures cartilagineuses qui le constituent sont mis en évidence. Depuis le site web: ponsuke2.s98.xrea.com

Abritant les cordes vocales, le larynx remplit trois fonctions fondamentales:

Canaliser l'air vers la trachée, puis vers les poumons.
Il permet la phonation, à travers la vibration des cordes vocales.
Grâce à une valve cartilagineuse appelée épiglotte, il empêche les aliments en voie d’être avalés de pénétrer dans la trachée et d’obstruer les voies respiratoires.

Extérieurement, le larynx peut être mis en correspondance avec la pomme d'Adam (la projection antérieure du cou est plus évidente chez l'homme que chez la femme).

TONSILLE PALATINE

Les amygdales palatines - communément désignées seulement par le terme (bien qu'imprécis) des amygdales - sont deux organes lymphoglandulaires symétriques, avec une fonction anti-infectieuse et immunitaire.

Situés à l'extrémité de la cavité buccale (dans une position connue sous le nom d' isthme des mâchoires ), ils ont pour tâche de protéger l'organisme des infections bactériennes et virales caractéristiques des cavités buccale et nasale.

LA TUMEUR À LA GORGE EST PRESQUE TOUJOURS UN CARCINOME SPINOCELLULAIRE

Les carcinomes spinocellulaires sont des tumeurs malignes de la peau autres que le mélanome, qui proviennent des cellules dites squameuses .

Dans 9 cas sur 10, le cancer de la gorge est un carcinome spinocellulaire (ou carcinome épidermoïde ).

Dans le cas restant, il peut avoir les mêmes caractéristiques que le sarcome de Kaposi ou un adénocarcinome mucineux (c'est-à-dire un néoplasme qui se développe à partir des cellules produisant du mucus).

NB: contrairement aux cellules présentes au niveau de la peau, les cellules squameuses présentes dans la bouche et dans la gorge sont dépourvues de protéine appelée kératine .

épidémiologie

Le cancer de la gorge est généralement un cancer répandu, qui touche principalement les personnes âgées de 60 à 70 ans.

Selon une récente étude statistique publiée en 2014 aux États-Unis, les nouveaux cas de tumeurs du larynx et du pharynx étaient respectivement de 12 630 et 14 410.

Le cancer de la gorge est plus fréquent chez les hommes: par exemple, pour le cancer du larynx, nous parlons d'une relation masculine: les femmes égalent 4: 1.

Causes

À l'instar de tout autre néoplasme, le cancer de la gorge est également la conséquence d'une série de mutations génétiques affectant l' ADN des cellules (dans ce cas, des cellules appartenant aux tissus du pharynx, du larynx ou des amygdales).

Ces mutations - qui affectent généralement une seule cellule, d'où elles sont originaires en raison de la mitose d'autres cellules mutées - sont responsables du processus incontrôlé de division et de croissance cellulaires typique d'un néoplasme.

Les causes précises de ces changements génétiques sont souvent peu claires; Cependant, dans le cas des tumeurs de la gorge, les médecins estiment que certains facteurs de risque jouent un rôle fondamental:

Le tabac, de quelque manière que ce soit, est donc utilisé: cigarettes, cigares, pipes, tabac à chiquer, etc.
L' abus d' alcool .
Infections par le virus du papillome humain (ou HPV du virus du papillome humain anglais).
Une alimentation pauvre en fruits et légumes .
Âge avancé . Selon diverses études statistiques, le cancer de la gorge est beaucoup plus répandu chez les personnes de plus de 60 ans.
Exposition à la poussière, aux émanations et aux substances toxiques qui peuvent se propager dans l'air et être inhalés. Les personnes les plus exposées à ces substances sont celles qui travaillent dans des usines ou des installations industrielles.

TYPES DE TUMEUR À LA GORGE

Selon l'endroit où la masse néoplasique est formée, la tumeur de la gorge prend différents noms. En fait, il y a:

Cancer du nasopharynx . C'est une tumeur du pharynx qui se développe à partir du nasopharynx (ou rhinopharynx).
Cancer de l'oropharynx . C'est une tumeur du pharynx qui a pour point de départ l'oropharynx.
Cancer de l'hypopharynx . C'est une tumeur du pharynx qui se développe à partir de l'hypopharynx (ou laryngopharynx).
Le cancer de la glotte . C'est une tumeur du larynx qui a pour point de départ les cordes vocales.
Cancer supraglottique . C'est une tumeur du larynx qui commence au niveau du supraglottis ou de l'épiglotte.
Cancer sous-glottique . C'est une tumeur du larynx qui commence à se développer à partir de la sous glotte (ou dans tous les cas de la région située sous la glotte).
Cancer des amygdales . C'est la tumeur qui commence par les amygdales palatines.

Symptômes et Complications

Les symptômes et signes typiques d'une tumeur de la gorge sont les suivants:

Enrouement . Enrouement est le changement de ton (ou timbre) de la voix. C'est un signe courant dans tous les cancers de la gorge, mais il est particulièrement prononcé dans les tumeurs du larynx.
toux
Difficulté à avaler. Ces difficultés se manifestent généralement par la douleur en mangeant .
Douleur dans les oreilles
Sentiment d'avoir quelque chose, comme une protubérance, dans la gorge
Maux de gorge persistants
Perte de poids. Cela est dû aux problèmes de déglutition qui empêchent le patient de se nourrir en fonction de ses besoins.
Difficultés respiratoires. Ils surviennent lorsque la masse tumorale bloque d’une certaine manière le passage de l’air dans le tractus pharyngo-laryngé.
Ganglions lymphatiques sur le cou élargi

Voir aussi: Symptômes Tumeurs du larynx

QUAND CONTACTER LE MÉDECIN?

Si les symptômes mentionnés ci-dessus sont particulièrement graves ou persistent pendant plus de deux semaines (sans montrer aucune amélioration), il est conseillé de contacter votre médecin immédiatement pour approfondir la situation.

Par exemple, l'enrouement devrait éveiller les soupçons lorsqu'il dure depuis au moins 2 à 4 semaines.

COMPLICATIONS

Si elle n'est pas traitée correctement, la tumeur de la gorge peut propager certaines cellules malignes dans le reste du corps, affectant les ganglions lymphatiques voisins et s'étendant ensuite à certains organes (comme le foie).

Le processus qui conduit une tumeur à se propager, dans le reste de l'organisme, à ses cellules malignes est appelé processus métastatique ou plus simplement métastase .

diagnostic

Pour diagnostiquer une tumeur à la gorge, le médecin commence généralement par une analyse précise des symptômes rapportés par le patient (examen objectif), puis par un examen des antécédents cliniques (maladies subies dans le passé, état de santé au moment de l'analyse, etc.).

Par la suite, une endoscopie, une laryngoscopie, une biopsie de tissu et des diagnostics d'imagerie peuvent être nécessaires. L'utilisation de ces examens approfondis est essentielle pour établir les caractéristiques et la gravité de la tumeur, en planifiant le traitement approprié en conséquence.

EXAMEN OBJECTIF

Au cours de l' examen physique, le médecin visite le patient et lui demande de décrire les symptômes qu'il a rencontrés et leur durée de vie.

Ce faisant, il étudie les causes possibles de problèmes de gorge et demande à la personne interrogée s’il est fumeur, qu’il abuse souvent de l’alcool ou qu’il travaille dans un établissement industriel.

En présence d'une ou de plusieurs des circonstances susmentionnées, l'hypothèse selon laquelle les troubles reprochés à l'accusé sont liés à un cancer de la gorge se renforce.

ENDOSCOPIE ET LARYNGOSCOPIE

L'endoscopie est une procédure médicale qui vous permet d'inspecter la gorge d'un individu afin d'identifier toute anomalie. L'instrument utilisé pour l'endoscopie est l' endoscope . l'endoscope est une sorte de sonde de lumière et une caméra vidéo connectée à un moniteur, pour la projection d'images.

Alternativement ou en plus de l'endoscopie, le médecin recourt parfois à la laryngoscopie . La laryngoscopie est l'exploration du larynx, réalisée avec un instrument appelé laryngoscope ; À l'instar de l'endoscope, le laryngoscope a une caméra connectée à un moniteur, sur laquelle il reproduit ce qui est filmé.

BIOPSIE DU TISSU

La biopsie tissulaire consiste à collecter et à analyser en laboratoire un échantillon de cellules de la masse tumorale.

L'échantillonnage est généralement effectué lors d'une endoscopie (ou d'une laryngoscopie), surtout si celles-ci montrent la présence d'anormal dans le pharynx, le larynx ou les amygdales.

DIAGNOSTIC D'IMAGE

À l'aide de la TAC ( tomographie axiale informatisée ), de la résonance magnétique nucléaire, des rayons X ou de la PET ( tomographie à émission de positrons ), le médecin peut voir si la tumeur s'est propagée aux ganglions lymphatiques voisins et à d'autres organes du corps.

Le TAC, les rayons X et le PET permettent l'exposition à une dose minimale de rayonnements ionisants nocifs.

GRAVITÉ DE TUMEUR: LES ÉTAPES DE TUMEUR

La gravité d'une tumeur dépend de la taille de la masse néoplasique et de la capacité de propagation des cellules tumorales. Il y a 4 étapes de la gravité; ces étapes sont distinctes les unes des autres par les quatre premiers nombres romains.

Le stade I identifie les tumeurs les moins graves, confinées à un emplacement précis; Le stade IV, en revanche, identifie les tumeurs les plus graves et les plus étendues, qui sont répandues même dans les ganglions lymphatiques et dans les autres organes du corps (généralement le foie). Les stades II et III distinguent des tumeurs de gravité intermédiaire.

traitement

Le traitement à prendre en cas de cancer de la gorge dépend:

Siège et stade de la tumeur
État de santé du patient

Généralement, si le cancer de la gorge est de stade I, on utilise la radiothérapie, parfois associée à une chimiothérapie; si au contraire il est de stade II ou plus grave, l'intervention chirurgicale est également indispensable.

radiothérapie

La radiothérapie implique l'exposition de la masse tumorale à une certaine dose de rayonnements ionisants à haute énergie (rayons X), afin de détruire les cellules néoplasiques.

Comme prévu, il représente le traitement de choix pour les tumeurs moins graves de la gorge (donc peu étendu et confiné dans des zones bien circonscrites), mais il peut également constituer un support valable pour la chirurgie en cas de tumeurs malignes graves ou très graves.

Malheureusement, la radiothérapie n’est pas sans effets secondaires.

La source de rayons X peut être externe ou située en contact étroit avec la tumeur

La source qui émet des rayonnements ionisants peut être une machine spécialement conçue pour émettre des rayons X et dans laquelle le patient est placé (radiothérapie externe); ou il peut se présenter sous la forme de très petites matières radioactives pouvant être placées à proximité de la tumeur à traiter ( curiethérapie ).

La curiethérapie a l'avantage d'être très spécifique et très rapide (NB: pour toute information complémentaire à ce sujet, il est conseillé de consulter l'article sur la curiethérapie à la page suivante).

Chimiothérapie

La chimiothérapie consiste à administrer des médicaments capables de tuer toutes les cellules à croissance rapide, y compris les cellules cancéreuses.

Il est souvent associé à la radiothérapie pour rendre cette dernière plus efficace. Cependant, il faut se rappeler qu'avec l'association chimiothérapie / radiothérapie, les effets secondaires de chaque traitement sont plus susceptibles de se produire.

Principaux effets secondaires de la chimiothérapie

Principaux effets secondaires de la radiothérapie

nausée

vomissement

Perte de cheveux

Sensation de fatigue

Vulnérabilité aux infections

Chute des dents

Sensation de fatigue

Raideur mandibulaire

Inflammation de la bouche

Saignement des gencives

Bouche sèche

CHIRURGIE

Le type d'opération chirurgicale varie selon le site et le stade de la tumeur. En fait, il est possible de recourir à:

Résection endoscopique . La résection endoscopique est réservée aux tumeurs petites et circonscrites situées dans une zone limitée. On l'appelle ainsi parce que le prélèvement se fait au moyen d'un endoscope, qui est utilisé par le chirurgien comme outil pour le retrait de la masse tumorale.
Laryngectomie . La laryngectomie est l'ablation du larynx. Pratiqué pour les tumeurs du larynx, il peut être partiel ou total, en fonction de l'étendue du néoplasme.
En cas de laryngectomie totale, le patient ne peut plus respirer correctement; par conséquent, dans ces situations, une opération de trachéotomie est également prévue, avec laquelle la capacité respiratoire est restaurée.
Faringectomy . La farigectomie est l'ablation et la reconstruction partielle du pharynx. Pratiqué en présence d'une tumeur pharyngée, il peut affecter une partie ou la totalité du tractus pharyngé.
Figure: Trachéotomie post-opératoire par laryngectomie. De le site: cancerpictures.org Dissection du cou . Il s’agit d’une intervention chirurgicale visant à enlever les ganglions lymphatiques présents sur le cou et contaminés par les cellules du cancer de la gorge. Ainsi, il est généralement pratiqué dans le cas d'une néoplasie au stade avancé.

Les interventions du type précité nécessitent une préparation spéciale et, comme toute opération chirurgicale, elles ne sont pas totalement exemptes de risques / complications.

Parmi les complications possibles, il convient de souligner:

Difficultés à parler normalement
Les problèmes à mâcher
La difficulté à respirer correctement
Difficultés à avaler et à nourrir suffisamment

Pour chacun de ces problèmes, il est possible de suivre un traitement de réadaptation spécifique, qui permet de récupérer, au moins en partie, les capacités normales.

AUTRES MEDICAMENTS ANTITUMORAUX

Il existe des médicaments antitumoraux, tels que le Cetuximab, qui agissent spécifiquement contre les cellules néoplasiques, car ils ont des caractéristiques très spécifiques, différentes de celles des cellules saines.

Plusieurs études scientifiques ont montré que le cetuximab pouvait être associé à une chimiothérapie et / ou à une radiothérapie.

QUELQUES REGLES THERAPEUTIQUES IMPORTANTES

Les médecins recommandent fortement de cesser de fumer et de boire de l'alcool, car le tabac et l'alcool (en particulier le premier) ralentissent la cicatrisation des plaies chirurgicales, influencent négativement le traitement (en réduisant les effets), favorisent l'apparition d'autres tumeurs ( ou rechutes) et enfin rendre les chimiothérapies et autres médicaments anticancéreux moins tolérables.

prévention

Bien que les causes précises qui modifient l'ADN des cellules de la gorge soient encore inconnues, il semble utile, pour une prévention adéquate, de suivre les indications suivantes:

Ne plus utiliser de tabac ou éviter de commencer à l'utiliser . Le tabac contient des produits chimiques toxiques pour les cellules de la gorge. La meilleure chose à faire serait de ne jamais commencer à fumer.
Buvez de l'alcool en quantité modérée ou ne buvez pas du tout . L'alcool, surtout lorsqu'il est pris en grande quantité et pendant de longues périodes, est nocif pour les cellules du pharynx, du larynx et des amygdales.
Mangez des fruits et des légumes . Selon certaines études scientifiques, les fruits et légumes contiennent des vitamines et des antioxydants qui protègent partiellement les cellules de la gorge (et en général tout l'organisme) des tumeurs.
Protégez-vous adéquatement contre le virus du papillome humain . L'infection à HPV est généralement transmise après un ou plusieurs rapports sexuels avec une personne touchée.
Par conséquent, il est recommandé d'utiliser des préservatifs lorsque le partenaire sexuel peut être porteur du virus.