Comment évaluons-nous la douceur d'un sucre?
Les édulcorants sont des substances naturelles ou synthétiques, capables de conférer un goût sucré aux aliments auxquels ils sont ajoutés. Cependant, leur utilisation ne se limite pas au secteur alimentaire, mais s'étend également au secteur médico-sanitaire; Les édulcorants naturels et synthétiques sont utilisés par exemple pour conférer un goût agréable aux préparations médicinales ou à base de plantes introduites par voie orale (sirops, tisanes, infusions ...), mais aussi et surtout pour remplacer le sucre dans les produits diabétiques et diététiques. .
Pour augmenter le pouvoir sucrant, éliminer l’arrière-goût indésirable et éviter les effets toxiques du surdosage, on utilise très souvent des mélanges de différents édulcorants. Les plus utilisés ont une origine artificielle (ils sont obtenus en laboratoire par synthèse ou semi-synthèse); c'est le cas de la saccharine, du cyclamate, de l'acésulfame, du sucralose et de l'aspartame. Parmi les édulcorants naturels, ceux d'usage plus commun appartiennent à la catégorie des polyalcools; c'est le cas du sorbitol, du xylitol et du mannitol.
Les substances ayant un pouvoir sucrant de loin supérieur à celui du sucre sont appelées édulcorants intensifs. Grâce à cette caractéristique, les édulcorants intensifs sont utilisés à des doses si petites qu’elles sont sans intérêt pour des besoins caloriques; c'est le cas, par exemple, de l'aspartame, qui, malgré une densité calorique de 4 KCal par gramme, possède un pouvoir édulcorant de 160 à 200 fois supérieur à celui du sucre.
Pouvoir sucrant de certains édulcorants artificiels
édulcorant | PUISSANCE DE PULVERISATION (en poids) |
Acésulfame K E950 | 200 |
Aspartame E951 | 160-200 |
Sels d'aspartame-acésulfame E962 | 350 |
Cyclamate E952 | 30 |
Néohespéridine dihydrocalcone E959 | 1500 |
Néotame E961 | 8000 |
Saccharine E954 | 300 |
Sucralose E 955 | 600 |
Pouvoir sucrant de certains édulcorants naturels
édulcorant | EDULCORATION DE POUVOIR (en poids) | ORIGINE ET NOTES |
fructose | 1.5 | Glucides: n'augmente pas significativement la glycémie, mais doit être consommé avec modération. |
saccharose | 1 | Glucides: index glycémique élevé, déconseillés aux diabétiques. |
miel | > 1 | En raison de la présence abondante de fructose, le miel est un pouvoir sucrant légèrement supérieur au sucre raffiné; Cependant, il n'est pas recommandé aux diabétiques, qui doivent le consommer avec modération. |
Glicirizzina | 50 | Terpène extrait de réglisse ( Glycyrrhiza glabra ); le goût sucré est perçu plus tard mais reste plus longtemps en bouche. Il peut provoquer une hypertension et un œdème s'il est consommé en grande quantité. |
xylitol | 1.0 | Polialcol: pouvoir calorique inférieur de 40% à celui du sucre; L’acariogène, utile pour les diabétiques, peut avoir des effets laxatifs. |
sorbitol | 0, 6 | Polialcol: pouvoir calorique inférieur de 36% à celui du sucre; cela peut avoir des effets laxatifs. |
mannitol | 0, 5 | Polialcol: pouvoir calorique inférieur de 60% à celui du sucre; L’acariogène, utile pour les diabétiques, peut avoir des effets laxatifs. |
tagatose | 0, 9 | Isomère de fructose ayant un pouvoir calorique inférieur de 45% à celui du sucre; utile pour les diabétiques, acariogène. |
monellina | 3000 | Protéine extraite du fruit de Dioscoreophyllum cumminsii, une variété tropicale typique de la forêt tropicale. Il est teint à haute température. |
Miraculina | 2000 | Protéine extraite du fruit de Synsepalum dulcificum ou de Richadella dulcifica, un arbuste originaire d'Afrique orientale. Cela change la perception du goût en convertissant l'acide en sucré. |
thaumatine | 2000-3000 | Protéine isolée du fruit africain de Thaumatococcus daniellii, dont l'action édulcorante est très lente mais persistante. Régulièrement admis dans les échanges européens (E 957). |
Osladina - Polipodoside A | 500-600 | Stéroïdes (saponines stéroïdes) isolés du rhizome de Polypodium vulgare, appelés fougère douce ou fausse réglisse, diffusés sous des climats tempérés. |
Pentadina | 500 | Protéine isolée du fruit de Pentadiplandra Brazzeana, arbuste tropical grimpant. |
Luo han guo | 300 | Extraits du fruit de Siraitia grosvenorii, plante grimpante herbacée vivace originaire d’Asie du Sud-Est. |
stévioside | 300 | Terpène: feuilles de Stevia rebuidiana, utilisées par les populations autochtones d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud pour adoucir le maté. |
Les substances végétales à fort pouvoir sucrant peuvent également être reproduites en laboratoire en exploitant les sciences biotechnologiques. Grâce à ces techniques, il est possible de transférer à d'autres plantes les gènes codant pour les édulcorants, produisant par exemple des melons, des fraises ou des salades plus sucrées que la normale.