Liquide synovial

Composition et fonctions du liquide synovial

Le liquide synovial est un liquide limpide, légèrement profilé et visqueux qui, grâce à son action lubrifiante, protège les surfaces articulaires diartrotiques de l’usure et des déchirures.

Les diarthroses sont les articulations les plus courantes dans le corps humain. Également appelées synoviales, les articulations diartrosiques bénéficient d'un degré élevé de mobilité articulaire, permettant des mouvements dans une ou plusieurs directions de l'espace. Comme le montre la figure, dans les diarthroses, les surfaces articulaires sont recouvertes par une gaine de tissu conjonctif fibreux, appelée capsule articulaire, recouverte à l'intérieur par la membrane synoviale. Entre les têtes osseuses constituant l'articulation et la capsule articulaire précitée, il existe un espace virtuel plus ou moins étendu, rempli d'un film mince de liquide synovial qui, dans l'articulation du genou, la plus grande de l'organisme, ne dépasse pas 3-4 ml. Cette fine couche de fluide est placée pour protéger les structures cartilagineuses; En plus de son action lubrifiante précieuse, le liquide synovial possède également des propriétés nutritives pour le cartilage lui-même.

Les caractéristiques physiques de plasticité, d'élasticité et de viscosité du liquide synovial sont garanties par sa composition particulière, dans laquelle abondent la lubrifine et l'acide hyaluronique (glocosaminoglycane formé par la N-acétylglycosamine et l'acide glycuronique). En tant que dialysat de plasma sanguin, le liquide synovial contient également des électrolytes, du glucose, des immunoglobulines (anticorps) et des protéines d’origine sanguine. Certains de ces composants sont produits au niveau de la membrane synoviale, constituée de tissu conjonctif très lâche, dans laquelle circulent les vaisseaux sanguins et lymphatiques; les premiers sont importants pour la production de liquide synovial, tandis que les derniers facilitent la réabsorption de tout dépôt intra-articulaire.

Certains composants du liquide synovial, comme prévu, sont produits par des cellules spécialisées présentes sur la membrane synoviale, appelées synoviocytes. Certaines de ces cellules (type A) sont responsables de l’engloutissement de débris cellulaires ou autres, alors que l’activité de synthèse proprement dite appartient aux synoviocytes de type B.

Le liquide synovial est également contenu dans ce que l’on appelle les poches muqueuses, petites poches interposées aux points de friction les plus importants entre les structures articulaires articulées.

Examen du liquide synovial

Les modifications du volume et de la composition du liquide synovial sont étroitement liées à diverses maladies des articulations. En conséquence, les médecins peuvent étudier leur composition en prélevant de petits échantillons de liquide dans de fines aiguilles connectées à des seringues (arthrocentèse) en identifiant des marqueurs cytochimiques spécifiques des lésions articulaires (arthrite, dégénérescence du cartilage, goutte, etc.). L'évaluation de la couleur, du volume, de la viscosité et de la transparence du liquide synovial peut également fournir des éléments de diagnostic précieux.