cytomégalovirus

généralité

Le cytomégalovirus (en abrégé CMV) est un virus omniprésent (c'est-à-dire très commun) appartenant à la famille des virus de l'herpès.

La famille du virus de l'herpès comprend d'autres agents pathogènes assez connus, tels que le virus de la varicelle, le virus du feu de St. Anthony, le virus de l'herpès labial et le virus de la mononucléose (Epstein-Barr).

Le cytomégalovirus, responsable d'infections cliniques bénignes chez des personnes en bonne santé, peut constituer un grave danger pour les personnes immunodéprimées et les futurs enfants à naître lorsque la mère contracte l'infection pendant la grossesse.

Qu'est-ce que le cytomégalovirus?

Le cytomégalovirus est un genre viral assez commun, qui appartient à la grande famille des virus de l' herpès, tout comme le plus célèbre virus de l'herpès simplex, le virus de la varicelle, le virus du zona et le virus d' Epstein-Barr ( mononucléose ).

Chez les personnes en bonne santé, le cytomégalovirus est responsable d'infections asymptomatiques ou légèrement symptomatiques, à résolution spontanée et sans conséquences à long terme. En raison de ces caractéristiques, le cytomégalovirus pourrait ne pas être très intéressant du point de vue médico-clinique s'il n'était pas capable de:

"Se cacher" dans les cellules de la moelle osseuse humaine (exemple de latence virale ), à réactiver uniquement en cas de réduction généralisée des défenses immunitaires

Causer des conséquences graves quand il est infecté
- les personnes ayant un système immunitaire inefficace, comme les patients atteints du SIDA ou les greffés d'organe
- les femmes enceintes

épidémiologie

L'exposition au cytomégalovirus affecte de nombreuses personnes, partout dans le monde. À cet égard, les données épidémiologiques sont assez claires et indiquent que:

Dans les pays sous-développés, le cytomégalovirus a infecté au moins une fois dans sa vie plus de 90% des personnes;
Dans les pays du monde occidental, 60 à 80% des adultes ont des anticorps anti-cytomégalovirus dans le sérum;
Toujours dans les pays du monde occidental, 40% des enfants ont déjà contracté l'infection à cytomégalovirus à l'âge scolaire.

histoire

La découverte du cytomégalovirus remonte à 1881 et le mérite de cette découverte appartient à un pathologiste allemand du nom de Hugo Ribbert .

Caractéristiques

Le cytomégalovirus est un virus à ADN double brin; en d'autres termes, son matériel génétique consiste en une molécule d'ADN, constituée de deux chaînes (ou filaments) de nucléotides, reliées et complémentaires.

Le cytomégalovirus est un virus à péricapside (ou enveloppe ), de forme essentiellement sphérique et mesurant environ 150 à 200 nanomètres de diamètre; sous la péricapside, il présente le classique capside viral, dont la symétrie est icosaédrique.

Au cours de la phase d'infection d'un être humain, le cytomégalovirus pénètre dans les cellules du sujet infecté par un mécanisme d'endocytose et exploite ses glycoprotéines caractéristiques; une fois à l'intérieur des cellules attaquées, il va se localiser dans le noyau de ce dernier et, ici, commence à se répliquer, en utilisant les enzymes nucléaires de l'hôte (NB: les virus manquent d'un appareil complet d'auto-réplication, exploitent donc cela présents dans les cellules hôtes, comme s'il s'agissait de parasites).

transmission

La transmission à un nouvel hôte du cytomégalovirus peut se produire de différentes manières:

Par contact direct avec des sécrétions or-pharyngées, vaginales ou spermatiques, appartenant clairement à un sujet infecté;
Par contact direct avec des larmes, l'urine ou les matières fécales d'une personne infectée de façon persistante;
Par le lait maternel, dans un contexte d'allaitement après la grossesse (évidemment, cela implique que le nouvel hôte est le nouveau-né et que le sujet infectieux est la mère);
Transplacentaire, dans le contexte de la grossesse (pour en savoir plus, voir le sous-chapitre dédié);
Par une transfusion de sang ou de produits sanguins infectés;
À la suite d’une greffe de moelle osseuse ou d’un organe (ex: greffe de rein).

Transmission de l'infection à cytomégalovirus de la mère au fœtus pendant la grossesse

Le passage de l'infection à cytomégalovirus de la mère infectée au fœtus, pendant la grossesse, est un exemple de transmission verticale transplacentaire d'une maladie infectieuse.

Responsable d'une affection appelée infection congénitale à cytomégalovirus et ayant une fréquence de 3 grossesses sur 10, la transmission transplacentaire du cytomégalovirus est un phénomène très redouté qui soulève de nombreuses inquiétudes dans le domaine de la santé, car elle a de graves conséquences pour l'avenir. enfant à naître.

Des événements similaires à la transmission verticale du cytomégalovirus de la mère au fœtus, mais avec des conséquences moins graves, sont les phénomènes de passage de l’infection à CMV de la mère à l’enfant, pendant l’accouchement ou la période postpartum et lactation ultérieure.

A quelles périodes de la vie le cytomégalovirus est-il plus facile à contracter?

Les périodes de la vie d'un être humain dans lesquelles l'infection à Cytomégalovirus est plus facile à contracter sont notamment deux: l'enfance et la période entre la puberté et le début de l'âge adulte, période dans laquelle la promiscuité environnementale (écoles maternelles, écoles, etc.) et sexuel facilite la transmission directe du virus.

Symptômes et complications

Pour plus d'informations: Symptômes Infection à cytomégalovirus

Comme prévu, chez les personnes en bonne santé, le cytomégalovirus a tendance à provoquer une infection clinique légère, asymptomatique ou légèrement symptomatique (paucisintomatica); Dans les rares cas où le cytomégalovirus est responsable d’un tableau symptomatique important et évident, les symptômes de l’infection actuelle ressemblent beaucoup à ceux d’une influence commune; en fait, ils consistent généralement en:

Fièvre égale ou supérieure à 38 ° C;
frissons;
Malaise général;
Maux de gorge;
La fatigue;
Douleurs musculaires;
Ganglions lymphatiques élargis;
Douleurs articulaires;
Perte d'appétit.

curiosité

Parfois, les symptômes résultant d’une infection à cytomégalovirus sont confondus avec les symptômes typiques de la mononucléose.

Conséquences de l'infection congénitale à cytomégalovirus

L’infection congénitale à cytomégalovirus peut avoir diverses conséquences, notamment:

Naissance prématurée, avec tous les effets que ce phénomène implique;
Faible poids à la naissance, avec tous les effets que ce phénomène entraîne;
ictère;
Présence d'un foie hypertrophié et ne fonctionnant pas;
Eruption cutanée caractérisée par des points violets sur tout le corps;
Microcéphalie (développement limité du crâne généralement dû à un développement limité du cerveau);
Présence de rate hypertrophiée;
Présence de pneumonie;
Présence d'épilepsie.

Symptômes de l'infection à cytomégalovirus chez les personnes immunodéprimées

Chez les sujets dont le système immunitaire est inefficace (par exemple les patients atteints du SIDA), l’infection à cytomégalovirus peut affecter le fonctionnement de divers organes, notamment les yeux, les poumons, le foie, l’œsophage, l’estomac, l’intestin et le cerveau, et déterminer les symptômes suivants: :

Perte de vision suite à une inflammation de la rétine (rétinite);
Problèmes digestifs dus à une inflammation de l'intestin (colite), de l'estomac (gastrite), de l'œsophage (œsophagite) et / ou du foie (hépatite);
Problèmes neurologiques dus à une inflammation de l'encéphalite (encéphalite);
Pneumonie.

Complications chez le sujet sain

Rarement, l’infection à cytomégalovirus dégénère en complications chez le sujet sain; cependant, quand cela se produit, il provoque une maladie comparable à la mononucléose.

Complications de l'infection congénitale à cytomégalovirus

En plus des symptômes graves, une infection congénitale au cytomégalovirus peut entraîner plusieurs complications graves, notamment:

Perte auditive sensible;
Déficits intellectuels;
Déficits visuels permanents;
L'épilepsie;
Perte de compétences de coordination;
Faiblesse musculaire.

Complications de l'infection à cytomégalovirus chez les patients immunodéprimés

Chez les sujets immunodéprimés, en plus de compromettre le fonctionnement d'organes tels que les poumons, le foie, l'œsophage, l'intestin, etc., l'infection à cytomégalovirus peut probablement entraîner la mort.

DANGER DE LA LATENCE DU CITOMEGALOVIRUS CHEZ LES IMMUNODÉPRESSE

Très capable de contenir la propagation de l'infection à cytomégalovirus, le système immunitaire d'un être humain est souvent incapable d'éradiquer de manière définitive le virus susmentionné.

Comme indiqué, cette incapacité signifie que le CMV va "se cacher" dans les cellules de la moelle osseuse infectée, en restant pour ainsi dire cliniquement silencieux (ou latent), jusqu'à ce qu'une déficience générale temporaire du système immunitaire ne capture pas le sujet susmentionné (NB : cette débilitation est souvent la conséquence d’un moment de stress); dans de telles circonstances, en fait, le cytomégalovirus est réactivé, donnant lieu à une infection secondaire .

Chez un individu en bonne santé, le phénomène de réactivation du cytomégalovirus ne pose pas de problèmes particuliers. En revanche, chez un individu immunodéprimé (par exemple à cause du SIDA ou de traitements immunosuppresseurs résultant d’une greffe d’organe), la réactivation du CMV a une forte probabilité de provoquer les mêmes conséquences graves que dans les cas de primo-infection chez les patients immunodéprimés. (c.-à-d. problèmes de vision, problèmes digestifs, problèmes neurologiques et même décès).

En résumé, alors que l'infection secondaire à cytomégalovirus chez le sujet sain est cliniquement non pertinente, chez les sujets immunodépressés, elle constitue un événement particulièrement redouté et dangereux.

Quand contacter le docteur?

Lorsqu'elle est touchée par des sujets immunodéprimés, des femmes enceintes ou qui allaitent et tous les nourrissons nés de femmes infectées, l'infection à cytomégalovirus est une affection clinique qui mérite des soins médicaux immédiats.

Chez le sujet sain, l’infection à CMV n’est pas un phénomène particulièrement préoccupant, sauf dans les cas où elle détermine une forme de mononucléose.

diagnostic

Le diagnostic d'une infection à cytomégalovirus chez un individu en bonne santé n'est pas du tout simple, car la condition susmentionnée est, comme il a été dit à plusieurs reprises, asymptomatique.

Quoi qu’il en soit, pour déterminer avec certitude si un individu a contracté une infection à cytomégalovirus au cours de sa vie, un test sanguin est nécessaire pour évaluer le profil d’anticorps, en recherchant la présence d’ immunoglobulines anti-CMV .

Interprétations du profil d'anticorps

Pour comprendre, à partir d'un examen des anticorps, lorsqu'un individu a contracté ou non l'infection à cytomégalovirus, il est nécessaire d'observer l'immunoglobuline de type G (IgG) contre le CMV; en fait:

Si les IgG contre le CMV sont absentes, cela signifie que le sujet examiné n'est jamais entré en contact avec le cytomégalovirus. Dans ces situations, on parle d' IgG de cytomégalovirus négatif ;
Si des IgG contre le CMV sont présentes, cela signifie que le sujet examiné a déjà été exposé au cytomégalovirus et a développé (contre ce dernier) une mémoire immunologique. Dans de telles circonstances, les médecins parlent de cytomégalovirus à IgG positif .

À cette information, il est nécessaire d'ajouter ceux concernant le profil d'anticorps d'une personne présentant une infection à cytomégalovirus en cours. A ces occasions, les immunoglobulines à observer sont des IgM, qui seront fortement présentes ( cytomégalovirus IgM positif ), chez qui elle est affectée, alors qu'elles seront absentes ( cytomégalovirus IgM négatif ), chez ceux qui ne le sont pas.

Parmi les dangers liés aux infections congénitales à cytomégalovirus, l'évaluation des anticorps anti-CMV est une investigation diagnostique particulièrement importante pour les femmes en âge de procréer qui souhaitent avoir un enfant.

thérapie

À la lumière de ce qui a été dit jusqu'à présent, chez le sujet en bonne santé, l'infection à cytomégalovirus ne nécessite normalement aucun traitement .

D'autre part, le discours thérapeutique relatif aux patients immunodéprimés (présentant une infection primaire ou secondaire) et aux patients nouveau-nés atteints de la forme congénitale de l'infection à CMV est complètement différent. Dans ces circonstances, il est en effet nécessaire de planifier une thérapie spécifique basée sur l'administration d' antiviraux ou de médicaments similaires, tels que par exemple:

Le ganciclovir ;
Valganciclovir ;
Foscarnet ;
Le cidofovir ;
Immunoglobulines anti-CMV .

Curiosité: que se passe-t-il dans le cas de la mononucléose?

En général, pour les personnes en bonne santé qui développent une mononucléose à cause du cytomégalovirus, une courte hospitalisation est fournie, mais sans administration d'antiviraux.

ganciclovir

Administré par voie intraveineuse, le ganciclovir est le premier médicament antiviral traditionnellement approuvé pour le traitement des infections à cytomégalovirus. Il constitue le médicament de choix contre ces dernières.

Il peut avoir plusieurs effets secondaires, notamment: fièvre, éruption cutanée, diarrhée, anémie, leucopénie et thrombocytopénie.

valganciclovir

Le valganciclovir, administré par voie orale, peut être associé à l'utilisation de ganciclovir ou le remplacer pendant le traitement d'infections bénignes au cytomégalovirus.

Les médecins pourraient avoir recours au valganciclovir également à des fins prophylactiques.

foscarnet

Foscarnet agit avec un mécanisme autre que le ganciclovir et, précisément pour cette raison, représente un médicament que les médecins prescrivent lorsque l'infection à cytomégalovirus est résistante au traitement à base de ganciclovir.

Le foscarnet est toxique pour les reins et peut provoquer des convulsions.

cidofovir

Le cidofovir est un médicament antiviral prescrit en présence d'infections par le cytomégalovirus résistantes au ganciclovir et au Foscarnet.

Également toxique pour les reins, le cidofovir est utilisé principalement chez les patients atteints du sida.

Immunoglobulines anti-CMV

Les immunoglobulines anti-CMV sont souvent utilisées en association avec le ganciclovir pour traiter les infections à cytomégalovirus ayant provoqué des épisodes de pneumonie.

pronostic

Pour les personnes en bonne santé, le pronostic des infections à cytomégalovirus est généralement positif.

Toutefois, comme indiqué à plus d'une occasion, le pronostic peut être sombre pour les sujets immunodéprimés et pour les nourrissons atteints d'une forme infectieuse congénitale, car le cytomégalovirus peut avoir des conséquences permanentes et parfois mortelles.

Selon certaines statistiques, 80% des enfants atteints d'une infection congénitale à cytomégalovirus grandissent en bonne santé.