Les avantages hypothétiques de l’étirement musculaire réalisé avant une activité sportive ont récemment été remis en question, car ils craignent que cela ne réduise considérablement le développement de la force et la production d’énergie musculaire.
De plus, les différents points de vue concernant la méthodologie et les résultats des recherches ont empêché la réalisation d'un consensus unanime des professionnels du sport. En effet, il n’ya pas de révision spécifique et détaillée, car la littérature ne décrit que la réponse musculaire à un étirement statique et aigu.
Une revue de 2012 intitulée " Effet des charges statiques aiguës sur les performances musculaires: une revue systématique " visait à clarifier davantage en rassemblant les résultats expérimentaux les plus significatifs.
Les auteurs ont recherché: MEDLINE, ScienceDirect, SPORTDiscus et Zetoc. Les critères de sélection comprenaient des essais cliniques contrôlés (randomisés ou quasi-randomisés) et des publications (dans des revues scientifiques) examinant l’effet d’un étirement statique aigu sur la performance musculaire maximale.
106 articles répondaient aux critères d'inclusion dans la revue. Cependant, la conception de l'étude était plutôt mince, car jusqu'à 30% des sources ne fournissaient pas de statistiques suffisamment fiables.
Contrairement à la croyance populaire, il s'agit là d'un test pour dire le moins qu'un étirement statique de moins de 30 secondes NE produit PAS d'effets négatifs sur la force, avec des indices significatifs excluant tout compromis pouvant aller jusqu'à 45 secondes.
Il existe un effet dose-réponse sigmoïdien entre la durée de l'étirement, la probabilité et l'entité de diminution significative de la force; l'augmentation de la probabilité relative aux allongements supérieurs ou égaux à 60 secondes est donc évidente.
Cet effet dose-réponse semblait être indépendant du type de performance, du mode de contraction et du groupe musculaire.
Les études ont porté uniquement sur les modifications de la force excentrique après un allongement supérieur à 60 secondes.
En conclusion, chez les sujets cliniques sains et les athlètes, les effets négatifs des étirements statiques sur la force sont principalement liés aux effets durables (plus de 60 secondes), qui ne sont généralement pas utilisés lors de la préparation pré-exercice. D'autre part, les allongements d'une durée plus courte (<60 secondes) peuvent être appliqués dans la routine de pré-exercice (sans courir le risque de compromettre la performance musculaire maximale).
