Une des préoccupations les plus fréquentes chez les nouvelles mères est la capacité de produire du lait en quantités adaptées aux besoins de croissance du nouveau-né.
Le premier lait sécrété après l'accouchement - en quantités relativement faibles par rapport aux stades suivants de la lactation - prend le nom de colostrum. Il s'agit d'un liquide plus jaune et dense que le lait suivant, caractérisé par une plus grande présence de sels minéraux et de protéines (notamment celles du lactosérum), mais pauvre en matières grasses et en sucres; c'est aussi un lait «défensif», car il est riche en anticorps dotés d'un pouvoir protecteur remarquable contre les infections, notamment intestinales.
Au cours de cette première phase, d’une durée de 5 à 6 jours, il est tout à fait normal de trouver une perte de poids d’environ 5 à 10% du nouveau-né, liée au stress induit par le travail et à la perte de fluides avec fèces (méconium), haleine, transpiration et urine.
Au cours de la première semaine, le colostrum change progressivement de composition, jusqu'à atteindre celui du lait dit "mûr". Ce résultat est poursuivi par une étape intermédiaire (entre le 5ème et le 6ème jour et le 10ème jour), dans laquelle le lait est défini comme "transitoire". Au cours de cette phase, la quantité de lait sécrétée augmente progressivement, tandis que les sels de protéines et les sels minéraux diminuent et que le pourcentage de graisses et de glucides augmente.
Vers le cinquième jour de la vie du nouveau-né, la mère produit environ 480 ml de lait, et au bout d'un mois, 750 ml de lait en moyenne (570 à 900 ml / jour) . En divisant ces quantités par le nombre de repas quotidiens - assez variables d’un nouveau-né à l’autre en termes de durée et de fréquence, et dans le même temps en fonction de la période - on obtient la quantité indicative de lait prise à chaque repas.
| Age de l'enfant | Quantité moyenne de lait produit par la mère en 24 heures | bibliographie |
| 5 jours | 483 ml | Neville 1988 |
| 1 mois | 706 ml | Salazar 2000 |
| 1 mois | 673 ml | Dewey 1983 |
| 1 mois | 687 ml | Cox 1996 |
| 1-6 mois | 440 ml x2 = 880 ml | Kent 1999 |
| 3 mois | 793 ml | Dewey 1991 |
| 3-5 mois | 730 ml | Neville 1988 |
| 6 mois | 896 ml | Dewey 1983 |
| 6 mois | 720 ml | Cox 1996 |
| 7 mois | 875 ml (satisfait 93% des besoins caloriques de l'enfant) | Dewey 1984 |
| 11-16 mois | 550 ml (répond à 50% des besoins caloriques de l'enfant) | Dewey 1984 |
Comment comprendre si l'enfant prend suffisamment de lait
- Les pleurs sont un signe tardif de faim. Le nouveau-né peut manifester le besoin de s'attacher au sein avec des symptômes plus précoces, tels qu'ouvrir la bouche, sucer le poing, bouger les yeux sous les paupières, faire des bruits ou bouger la tête d'un côté à l'autre.
- Les signaux indiquant que le bébé boit suffisamment de lait maternel pendant les tétées sont les suivants:
au moins 3 évacuations un jour après le 1er jour
écoulements jaunes et bosselés à partir du 5ème jour
au moins 6 fois par jour à partir du jour 4, avec une urine claire ou jaune pâle
il est satisfait et heureux après les tétées
déglutition pendant le repas
absence de perte de poids après le 3ème jour
ils grandissent environ 20-35 grammes par jour à partir du 5ème jour
récupération de poids à la naissance à partir du 10ème jour
augmentation manifeste de la consistance, du poids et de la taille des seins, et augmentation manifeste de la quantité
et qualité du lait dès le 5ème jour
les mamelons ne montrent aucun signe de blessure
l'allaitement supprime la sensation de plénitude des seins
- Les signes indiquant que le bébé boit une quantité insuffisante de lait maternel au cours de l’alimentation sont les suivants: le gain de poids du bébé est inférieur à 18 g par jour, à 125 g par semaine ou à 500 g par mois; le poids à 15 jours de la vie est inférieur à celui enregistré à la naissance; le nouveau-né urine moins de 6 fois par jour, avec une urine d'odeur piquante et concentrée (couleur jaune foncé qui tend à l'orange) et évacue les selles dures, sèches et rarement selles: en plus d'enregistrer un gain de poids réduit, le nouveau-né mal allaité, il peut souvent pleurer, rester longtemps attaché au sein, paraître léthargique et être insatisfait à la fin de l'allaitement ou refuser le sein.
