Les épithéliums simples consistent en une seule rangée de cellules. Sur la base de la forme de ces cellules, on distingue des pavés simples (pavés), épithéliaux cubiques et cylindriques.
Épithélium pavé simple
Il est constitué d'une seule couche de cellules aplaties, disposées les unes à côté des autres, à la manière des dalles de sol. Aussi, le noyau, par conséquent, est aplati.
Composée d'une seule couche de cellules plus grandes que hautes, la fonction "isolante" de cet épithélium est inférieure à celle, par exemple, offerte par un épithélium formé de multiples couches de cellules cubiques.
Ce n’est donc pas un hasard si nous trouvons le simple épithélium de chaussée au niveau de surfaces NON soumises à des contraintes mécaniques particulières et qu’il faut laisser franchir de manière plus ou moins importante par certaines substances (oxygène, dioxyde de carbone, eau, etc.).
L'épithélium squameux simple est l'épithélium filtrant de la capsule dite de Bowman (dans le rein), mais aussi celui qui forme les alvéoles pulmonaires (où il permet la diffusion des gaz respiratoires). Nous avons ensuite le cas de l' endothélium, qui recouvre l'intérieur des vaisseaux sanguins (artériel et veineux).
Approfondissement de l'endothélium
- l'endothélium recouvre à la fois l'intérieur des vaisseaux de gros calibre et les capillaires. Cependant, alors que les premières ont des parois formées de plusieurs couches de tissu (dont l’endothélium est la plus interne), les capillaires ne sont formés que par l’endothélium et la lame basale très mince sous-jacente. Ceci est une caractéristique importante étant donné que, alors que les grands vaisseaux ont une fonction de conduction, les capillaires se voient confier l'échange de nutriments et de gaz du sang vers les autres tissus.
Selon leur emplacement et leur morphologie, les endothèles peuvent avoir différents degrés de perméabilité:
- Endothélium continu : le plus commun des quatre est caractérisé par la présence de jonctions occlusives entre les cellules endothéliales;
- Endothelium avec barrière : il est présent par exemple au niveau des gonades et du tissu nerveux (pensez à la barrière dite hématoencéphalique); dans de tels endroits, il est nécessaire de limiter le passage de substances entre le sang et les tissus afin de protéger les neurones ou les cellules germinales des substances potentiellement nocives (telles que l’alcool, par exemple).
- Endothélium fenestré : on le trouve au niveau rénal (capsule de Bowman), mais aussi sur la partie absorbante du système digestif. Dans ces endroits, il est nécessaire que les échanges entre le sang et les tissus se produisent rapidement; pour cela, les cellules épithéliales sont tellement aplaties que la fusion des deux parois cellulaires (du côté du tissu et de la lumière) est présentée. Ainsi, des fenêtres sont créées, mais l'accès est limité par de larges réseaux de protéines, qui empêchent le passage de substances de poids moléculaire supérieur.
- Endothélium discontinu : semblable à l’endothélium continu, mais sans jonctions occlusales intercellulaires. À travers ces fissures entre cellules, le sang peut entrer en contact étroit avec les tissus sous-jacents. L'endothélium discontinu est présent au niveau des organes lymphatiques, des organes hématopoïétiques, de la rate et du foie, où le passage des éléments cellulaires est important.
NOTE: il ne faut pas penser à la perméabilité des capillaires comme quelque chose de fixe et d'immuable; en fait, il peut être modulé en fonction de divers facteurs (imaginons, par exemple, ce qui se passe dans le cas d'une inflammation ou d'un œdème).
L'épithélium de chaussée simple recouvre également les cavités internes du cœur et du mésothélium . Ce dernier recouvre les membranes séreuses des grandes cavités corporelles (la plèvre (pomoni), le péricarde (cœur), le péritoine (la plupart des organes abdominaux)). À ces endroits, une autre caractéristique de l'épithélium de chaussée revêt une importance particulière, car en plus de l'imperméabilisation, il est important de réduire le frottement pour permettre aux deux feuilles de glisser.
