Qu'est-ce que c'est et où est-il?
La cellulose est un composé organique très répandu dans la nature, car il s'agit d'une texture de soutien des tissus végétaux. Il regorge également de céréales, de fruits et surtout de son et de certains légumes (radicchio et laitue); l'organisme humain ne peut toutefois pas le digérer, car il est dépourvu d'enzymes capables de le séparer en substances plus simples et assimilables. Par conséquent, la cellulose ne contient pas de calories et est expulsée avec les matières fécales, auxquelles elle confère volume et consistance. En raison de ces caractéristiques, il est considéré comme une fibre alimentaire insoluble.
Caractéristiques et propriétés
La cellulose jouit de propriétés hygroscopiques marquées (elle absorbe l’humidité de l’environnement en augmentant jusqu’à 10 fois son poids); la capacité à incorporer de grandes quantités d'eau provoque le gonflement, qui atteint le tractus gastro-intestinal, gonflement, augmentant le volume et le poids des matières fécales, mais aussi la satiété et les mouvements péristaltiques.
L'effet légèrement laxatif le rend utile en présence de constipation, alors qu'il est contre-indiqué dans toutes les conditions de motilité intestinale accrue (diarrhée, intestin irritable).
Lorsqu'elle est pratiquement inchangée jusqu'au côlon, la cellulose est partiellement fermentée par la flore microbienne locale, avec libération d'acides gras à effet laxatif. Les mêmes acides gras favorisent la santé de la muqueuse intestinale et, en raison de leur acidité, créent des conditions environnementales favorables à la croissance de bonnes bactéries, mais hostiles aux agents pathogènes.
Ce qui le différencie de l'amido
L'amidon et la cellulose, tout en partageant l'origine végétale et étant tous deux composés de glucose, sont des polysaccharides assez différents, à la fois en termes structurels et fonctionnels: l'amidon est la réserve d'énergie de la plante, tandis que la cellulose est la base de sa structure (racines, tiges et feuilles).
Du point de vue chimique, toutefois, cette différence est très subtile et simplement due à la manière dont les différentes unités de glucose sont assemblées. La cellulose, en fait, est un polysaccharide, tout comme l'amidon. Il se distingue parce qu'il est constitué d'une chaîne linéaire (plutôt que ramifiée) de divers monomères B-glucose (α-glucose dans l'amidon), liés entre eux par une liaison B 1, 4. Ce sont ces liaisons qui sont indissociables des enzymes digestives humaines (qui parviennent à rompre celles de l'amidon α-glycosidique). Au contraire, dans le rumen de certains animaux et dans le tube digestif d'insectes se nourrissant du bois, il existe des microbes ( Ruminococci et Bacteroides succinogenes ) dotés d'enzymes particulières (cellulase et cellulite), capables de transformer la cellulose en sucre.
En excluant les deux unités terminales, la cellulose a une formule brute (C 6 H 10 O 5 ) n . Selon la source et l'espèce botanique, les unités de glucose pour chaque macromolécule sont comprises entre 300 et 10 000; plus le degré de polymérisation est élevé, plus sa valeur commerciale est élevée.
hémicellulose
L'hémicellulose est un polymère organique très similaire à la cellulose, qui se distingue par son faible degré de polymérisation (<pm) et par sa composition composée d'autres monosaccharides (xylose, mannose, arabinose).
buts
La cellulose la plus fine est obtenue à partir de coton (elle contient 90% à 95%), mais également à partir de bois (40 à 50%) et de paille.
La cellulose est largement utilisée non seulement dans le secteur alimentaire (utile dans les programmes amincissants et en tant que laxatif), mais également dans le secteur pharmaceutique (production de gaze et de revêtements capables de moduler la libération des principes actifs des comprimés), cosmétique (pour la préparation de gels, stabilisants, pellicolanti, dentifrices), guerre (fabrication d’explosifs), textile (rayonne, lyocel) et bien d’autres (l’utilisation de la cellulose pour la fabrication du papier est réputée).
