L'urticaire est une éruption cutanée diffuse ou localisée qui se manifeste par des rougeurs, des démangeaisons et un oops gonflé (lésions érythémateuses, rondes ou irrégulières, de taille variable); il peut être aigu (temporaire) ou chronique (permanent ou récurrent).
Dans la pathogenèse, une libération massive d'histamine est reconnue par les mastocytes (éléments cellulaires qui jouent un rôle important dans le système immunitaire), ce qui entraîne une réaction inflammatoire.
Le terme " urticaire " vient du latin latin Urtica, car les symptômes qui caractérisent ce trouble rappellent les manifestations cutanées apparues après le contact avec des orties .
Les feuilles de ces plantes présentent en effet une substance à action révulsive, irritante pour la peau des hommes et des animaux. Le résultat d'un contact éventuel avec les minces trichomes piquants (semblables aux poils) qui recouvrent les feuilles et la tige de l'ortie conduit à la formation d'un petit érythème sur la peau, associé à une sensation de démangeaison intense et d'engourdissement.
