généralité
L'échographie mammaire est un test d'imagerie diagnostique qui permet l' étude anatomique et structurale du sein .
Avec l’échographie mammaire, il est possible d’identifier des kystes mammaires, c’est-à-dire des formations de nature bénigne, souvent à contenu liquide ou mixte, et des fibroadénomes . Cette enquête permet également de diagnostiquer la présence de tissus enflammés (comme dans le cas d'une mastite ou d'un abcès ) et est importante pour le diagnostic précoce de lésions plus graves, telles que des tumeurs malignes . L'échographie mammaire permet de visualiser également les éventuelles altérations des ganglions lymphatiques des câbles axillaires.
Dans la plupart des cas, l'échographie mammaire n'est pas une alternative à la mammographie et les deux tests sont considérés comme complémentaires. Dans le diagnostic du sein, l’échographie convient mieux à l’évaluation des tissus mammaires denses (dans lesquels la composante glandulaire est prédominante) chez les jeunes femmes, qui n’est pas toujours bien visualisée par la mammographie à rayons X.
Qu'est-ce que c'est?
L'échographie du sein est un examen qui exploite l'action des ultrasons (ondes sonores de basse fréquence et de forte intensité, tombant dans la bande non audible de l'oreille humaine, inoffensif pour le corps et ses tissus) pour étudier le parenchyme de la glande mammaire. et ses changements pathologiques.
Les ultrasons sont générés par la vibration de cristaux piézoélectriques contenus dans les sondes à ultrasons et, selon un principe similaire au phénomène d'écho, ils sont réfléchis par les tissus du sein, générant une série d'ondes réfléchies. Ces derniers sont enregistrés par la sonde à ultrasons et décodés par l'unité centrale de l'appareil instrumental, qui transforme les informations acquises en images bidimensionnelles visibles sur le moniteur.
L'échographie permet de visualiser les zones mammaires dans lesquelles la densité est différente de celle d'un tissu normal, en identifiant les zones d'opacité et les formations nodulaires de signification bénigne ou maligne, et en permettant de distinguer les lésions à contenu liquide et solide .
L'échographie est un test important pour le diagnostic du cancer du sein, particulièrement utile pour la réalisation de la mammographie chez les femmes plus jeunes, qui ont un sein dense dans lequel la composante glandulaire est prédominante. En fait, dans les seins les plus compacts, la sensibilité de la mammographie (donc la capacité d'identifier une tumeur) est réduite et l'échographie permet de l'améliorer, offrant davantage d'informations.
Remarque: avantages et limites de la mammographie
L'avantage majeur de la mammographie est de pouvoir découvrir même les petites formations et les micro-calcifications qui peuvent être un signal d'alarme pour les tumeurs malignes du sein. Cependant, cela reste une technique d’investigation très spécifique, car elle ne parvient pas toujours à établir la nature d’une formation. Au lieu de cela, cette caractéristique peut être mieux mise en évidence et distinguée de l'échographie. Par conséquent, si des lésions suspectes sont détectées lors de la mammographie, il est utile d’utiliser l’échographie plus tard pour confirmer le diagnostic.
En général, l'échographie mammaire est l'examen de premier niveau chez les femmes de 35 à 40 ans et constitue une excellente intégration de la mammographie après 40 ans.
Quelle hypothèse pour découvrir?
Une échographie mammaire est indiquée dans tous les cas où des formations nodulaires claires ou palpables lors de l' examen médical ou de l'auto- examen des seins sont évidentes . Le bilan échographique permet en effet de vérifier la présence de lésions, même petites, en obtenant par la même occasion des informations utiles sur leur nature maligne ou bénigne probable.
L'échographie mammaire vise donc à obtenir des images de lésions suspectes, à pouvoir examiner les caractéristiques (marges, structure kystique ou solide, etc.) et les relations avec d'autres structures. Cette méthode permet également d’évaluer la formation possible de ganglions axillaires.
L'examen échographique du sein s'est révélé particulièrement utile et fiable pour l'étude des anomalies bénignes du sein (maladie fibrokystique, fibroadénomes, pathologie inflammatoire et dilatations des galactophores).
De plus, si elle est associée à la technique couleur-doppler, l’échographie permet d’étudier la vascularisation des formations nodulaires à examiner. Le guidage par ultrasons est également utile dans les procédures d' aspiration à l' aiguille et de biopsie, respectivement pour l'examen cytologique et histologique de la lésion suspectée. Plus précisément, un échantillon de cellules est prélevé dans le nodule mammaire de l'aiguille aspirée et envoyé au pathologiste pour cytologie. La biopsie à l'aiguille, en revanche, est une technique qui permet de collecter des fragments de tissu de la zone touchée, d'effectuer un examen histologique au microscope et de permettre une analyse plus détaillée de la lésion.
Comment est-il effectué?
L'échographie mammaire est une technique de diagnostic simple et sûre, qui consiste à poser une petite sonde sur la peau du sein, après avoir déposé une petite quantité de gel conducteur pour faciliter le glissement de l'instrument sur la peau et améliorer la transmission des ondes ultrasonores.
Pour effectuer une échographie mammaire, il est demandé au patient de s’allonger sur un lit, la poitrine découverte et les bras levés, en plaçant les mains derrière la tête. Par la suite, le médecin appuie la sonde échographique d’abord sur un sein, puis sur l’autre et, glissant lentement par mouvements perpendiculaires et radiaux sur toute la surface à examiner, commence à "capturer" les images liées au tissu mammaire, qui sont affichées surveiller.
À la fin, le radiologue peut immédiatement fournir les résultats de l'examen ou demander des examens supplémentaires pour établir le diagnostic avec certitude.
L’examen n’est pas douloureux, dure environ 15 à 20 minutes et ne nécessite aucun médicament ni agent de contraste.
Fiabilité et limites
Chez les femmes jeunes, la composante glandulaire prédomine, alors que, à mesure que l’âge avance, cette partie diminue en faveur de la partie grasse et fibreuse des seins. L'échographie mammaire est un test particulièrement recommandé pour les femmes de moins de 40 ans, avec des seins radiologiquement denses ou si l'examen par mammographie nécessite une comparaison.
- Pour le cancer du sein, la précision diagnostique de l'échographie est estimée entre 78 et 96%. Si des modifications nodulaires sont identifiées à la palpation ou si des zones suspectes sont visualisées à la mammographie, ou difficiles à interpréter, l'échographie peut aider à résoudre le doute diagnostique.
L'utilisation de l'échographie mammaire est limitée par l'impossibilité de visualiser simultanément tout le volume du sein et par la difficulté d'identifier les lésions malignes à un stade précoce (pour cela, l'échographie est complémentaire de l'évaluation clinique et de la mammographie). De plus, l'échographie ne peut se substituer à la mammographie dans la recherche des tumeurs malignes à un stade précoce, car elle n'identifie pas les calcifications microscopiques détectables par la mammographie.
La fiabilité de cet examen dépend beaucoup de la compétence du médecin qui le pratique: on dit en fait que l'échographie est une investigation "dépendante de l'opérateur". Pour cette raison, il est important qu’il soit réalisé dans un centre spécialisé, par des radiologues ayant une expérience spécifique des pathologies mammaires et de leur identification par ultrasons.
Quand est-ce indiqué?
L'échographie mammaire est réalisée sous la forme d'un examen diagnostique sur indication du médecin dans tous les cas présentant un symptôme suspect, tel qu'une formation nodulaire évidente ou palpable lors de l'examen sénologique ou une maîtrise de soi du sein.
Cette investigation est également indiquée pour compléter la mammographie ou l'imagerie par résonance magnétique, selon le radiologue, dans les cas où une comparaison diagnostique est nécessaire.
L'échographie du sein N'EST PAS un test de dépistage d'un diagnostic précoce à effectuer périodiquement chez les femmes asymptomatiques (par exemple, sur une base annuelle).
L’échographie est particulièrement indiquée chez les patientes jeunes (avant 35 ans), en tant que diagnostic final de l’examen sénologique, en raison de son aptitude particulière à l’étude du sein de type glandulaire dense.
L'échographie mammaire est choisie comme une investigation également en présence d' une pathologie inflammatoire (mastite, abcès et traumatisme) et pour le contrôle dans le temps de la pathologie bénigne du sein (fibroadénome, lipome et kystes).
L'échographie du sein est un test indiqué dans les cas où:
- Pour étudier un sein chez les jeunes femmes (avant 35 ans), si la visite sénologique le requiert;
- Établir la nature solide ou liquide d'une masse;
- Evaluer un épaississement asymétrique détecté par mammographie;
- Examiner les seins d'une femme pendant la grossesse en présence de nodules palpables ou de pathologies inflammatoires particulières (mastite, abcès et traumatisme);
- Contrôler au fil du temps l'évolution de la pathologie bénigne du sein (fibroadénome, lipome ou kystes);
- Surveiller un patient atteint de cancer pour évaluer une éventuelle récidive;
- Effectuer un prélèvement d'aiguille sur un nodule suspect ou une biopsie de lésions non palpables, qui peuvent être mises en évidence par une échographie au moyen d'un médicament.
L'échographie mammaire est l'un des examens à effectuer pour diagnostiquer la présence de masses tumorales situées dans la région thoracique chez l'homme.
Une préparation est-elle nécessaire?
L'échographie mammaire ne nécessite aucune norme de préparation du patient. Toutefois, il est conseillé d’apporter les résultats de la dernière échographie ou mammographie effectuée, de manière à ce que le médecin puisse évaluer au cours de l’examen si les anomalies constatées sont préexistantes ou nouvelles.
Y a-t-il des contre-indications?
L'échographie du sein est un examen non invasif qui ne cause aucun inconfort. L'enquête est absolument sans risque et sans aucune contre-indication ni effet secondaire, car seuls les ultrasons et non les rayonnements ionisants sont utilisés.
Examens complémentaires
Les outils indiqués pour poser le diagnostic de cancer du sein sont multiples.
L'échographie mammaire est considérée comme un examen complémentaire de l'examen sénologique et de la mammographie. Si au cours de ces investigations sont identifiés des modifications nodulaires (à la palpation) ou des zones suspectes (interprétation de la mammographie), nous procédons à une échographie afin d'éliminer tout doute diagnostique et d'obtenir une réponse plus précise possible.
La mammographie est la radiographie du sein, utile pour découvrir la présence de nodules, de micro-calcifications ou d'autres signes indirects d'un néoplasme possible. Le sein est comprimé avec un appareil spécial et les rayons X traversent les tissus mammaires pour imprimer l’image radiographique sur une plaque (ou dans un ordinateur). Avec la mammographie, environ 85 à 90% de tous les cancers sont identifiés avant qu'ils ne soient palpables. En fait, cette enquête est également utilisée comme test de dépistage pour le diagnostic précoce du cancer du sein.
Lorsque le résultat de ces tests est incertain, les zones suspectes sont soumises à une aspiration à l’ aiguille (ou agocentèse) ou à une biopsie à l’aiguille mammaire, suivie d’un examen cytologique ou histologique afin de mieux distinguer la nature de la lésion.
Une autre investigation permettant d'obtenir des informations utiles pour différencier les caractères des lésions suspectées au sein est la résonance magnétique . Cette investigation est indiquée lorsque la structure mammaire apparaît complexe par rapport à d’autres enquêtes de visualisation, ou s’il est nécessaire de visualiser en détail certaines images considérées comme anormales (par exemple, chez les femmes présentant un risque élevé de cancer du sein, avec diagnostic en cours ou déjà opéré ).
L'imagerie par résonance magnétique peut en effet identifier une tumeur maligne même dans les cas où la mammographie et l'échographie du sein ne sont pas capables de la reconnaître.
