La constipation est l’un des nombreux troubles qui caractérisent les mois joyeux de la grossesse. Son apparition, ainsi que celle de nombreux autres désagréments mineurs, est liée aux modifications hormonales induites par la gestation. Bien que largement représentée dans l’ensemble de la population adulte, la constipation est un phénomène typique de la grossesse, si répandue qu’elle touche près de 50% des femmes enceintes.
La progestérone est une hormone essentielle pour éviter les contractions utérines inappropriées au cours des 7 à 8 premiers mois de la grossesse. Son action myorelaxante ne se limite pas aux parties génitales mais s'étend un peu à tous les muscles du corps, y compris la jonction gastro-oesophagienne (reflux, brûlures, acide gastrique), la musculature intestinale (constipation) et les muscles involontaires qui recouvrent les parois des vaisseaux (varices, rétention d'eau, hémorroïdes).
En diminuant l'intensité des contractions péristaltiques, la progestérone est responsable de l'émission de selles dures, déshydratées et compactes, en un mot de constipation ou de constipation.
Dans les premières semaines de gestation, à des taux élevés de progestérone, on peut ajouter la réduction spontanée de la consommation de fruits et de légumes, provoquée par des nausées. Cela peut soustraire d'autres liquides de l'intestin, ce qui aggrave le risque de constipation.
Avec la poursuite de la gestation, à partir du troisième-quatrième mois, l'augmentation du volume de l'utérus constitue un obstacle supplémentaire au passage des matières fécales.
Au cours du dernier trimestre de la grossesse, l’augmentation des taux d’aldostérone en circulation constitue un nouvel et précieux allié de la constipation. En fait, cette hormone augmente l'absorption des liquides et des électrolytes, ralentissant encore le transit intestinal. Pour toutes ces raisons, la constipation ne survient généralement pas brutalement pendant la grossesse, mais a tendance à s'aggraver au début de l'accouchement.
La constipation gravidica peut enfin être liée à des causes strictement pharmacologiques, liées par exemple à la prise de préparations à base de fer, d’antiacides ou de certains analgésiques.
La consommation d'aliments riches en fibres, tels que les grains entiers, les légumineuses, les fruits et légumes frais, constitue un bon point de départ pour la thérapie par le régime; d'abord parce qu'il fournit tous les oligo-éléments et micro-éléments nécessaires à la santé du fœtus, ensuite parce qu'il aide à couvrir les besoins en eau de la femme enceinte. N'oublions pas, pour citer quelques exemples, que la laitue contient 94% d'eau, le concombre près de 97%, les courgettes pour 88% et les tomates pour 94%.
Deuxièmement, d'autres recommandations peuvent être utiles, tout d'abord, la pratique d'une activité physique régulière. La marche, en particulier, stimule la motilité intestinale et favorise le retour du sang veineux vers le cœur, limitant, entre autres, le risque d'autres troubles désagréables tels que varices, gonflement et hémorroïdes.
Il est également recommandé de prendre la bonne quantité de légumes riches en cellulose (radicchio et laitue en premier lieu), fruits (prunes, kiwi, figues et autres fruits à pépins), sans exagérer avec des calories et sans oublier l'importance d'un apport en protéines adéquat (voir: alimentation pendant la grossesse).
Au lieu de cela, il est déconseillé de recourir trop aux purgatifs; tout d’abord parce qu’aucun laxatif ne peut résoudre le problème de la constipation de manière définitive, mais tend tout simplement à le retarder avec une dépendance piscophysique inévitable; ensuite parce que le choix d’un mauvais médicament pourrait avoir de mauvaises répercussions sur la poursuite normale de la grossesse. La consultation de votre gynécologue est donc indispensable, en particulier lorsque la constipation n'est pas résolue par un simple régime alimentaire et une thérapie comportementale.
