La fièvre bottonose en Méditerranée est une maladie causée par Rickettsia conorii et d'autres rickettsies, bactéries transmises par différentes espèces de " tiques dures ". Le principal vecteur est le Rhipicephalus sanguineus, qui parasite généralement les chiens, les lapins, les lièvres et d’autres animaux domestiques et sauvages (moutons, chèvres et bovins). En Italie, des cas sont signalés dans la région méditerranéenne, en particulier dans les régions centrale et méridionale de l'île.
La fièvre bottonose méditerranéenne survient 5 à 7 jours après la piqûre d'une tique infectée. L'apparition est souvent brutale et soudaine et s'accompagne de fièvre (modérée à élevée) associée à des symptômes pseudo-grippaux (frissons, maux de tête, fatigue et inconfort général). Après 4-5 jours, une lésion cutanée typique (le "bouton") apparaît sur le site d'injection, un petit ulcère avec une zone noire centrale et un halo rouge ( escara noire ou " tache noire ").
L'évolution de la maladie est généralement bénigne: la fièvre bottonose en Méditerranée guérit en quelques jours si un traitement antibiotique correct et opportun est utilisé. Dans de rares cas, des complications peuvent survenir dans les systèmes cardiovasculaire, rénal et nerveux central.
