Les polyphénols constituent un groupe hétérogène de substances naturelles, particulièrement connues pour leur action positive sur la santé humaine (ce n’est pas un hasard, elles sont parfois appelées vitamine P). Dans la nature, les polyphénols sont produits par le métabolisme secondaire des plantes, qui, par rapport à la diversité chimique qui les caractérise, couvrent différents rôles: défense contre les animaux herbivores (ils donnent un goût désagréable) et contre les agents pathogènes (phytoalexines), soutien mécanique (lignine) et invasion microbienne, attraction des pollinisateurs et de la dispersion du fruit (anthocyanes), inhibiteurs de la croissance des plantes concurrentes.
PHÉNOLS SIMPLES: les acides phénoliques, les coumarines et les acides benzoïques en font partie. Leur condensation peut donner naissance à des polymères tels que la lignine; ils sont largement distribués dans les aliments et les boissons (tels que le café, l'acide caféique).
TANNIN: au groupe des tanins appartiennent deux catégories: les tanins condensés et les tanins hydrolysables. Les premiers sont également connus sous le nom de proanthocyanidines, car ils donnent des anthocyanidines par hydrolyse avec des acides forts. Ces derniers sont des polymères hétérogènes contenant des acides phénoliques (par exemple l'acide gallique) et des sucres simples.
FLAVONOÏDES: les flavonoïdes constituent le groupe le plus important de phénols naturels et ont tous pour structure de base la phényl-benzopyrone ou flavonone. Les variations structurelles dans les anneaux permettent de diviser les flavonoïdes en différentes familles: flavonols, flavones, isoflavones, anthocyanes et autres.
Alimentation, santé et polyphénols
La consommation de polyphénols dans l'alimentation humaine varie énormément selon le type, la quantité et la qualité des légumes consommés. En tout état de cause, l’apport est généralement considérable, de l’ordre du gramme / jour, précisément parce que nous parlons des molécules antioxydantes les plus représentées du règne végétal. Les polyphénols abondent en particulier dans les fruits et légumes frais, mais aussi dans le thé, le vin, le cacao et leurs dérivés. D'autre part, la cuisson réduit considérablement la teneur en polyphénols des aliments. Il est donc important de consommer des aliments frais ou éventuellement de faire bouillir (mieux de cuire à la vapeur), en évitant les températures élevées.
Actions générales des polyphénols
Nous trouvons dans la nature de nombreux types de polyphénols caractérisés par une variabilité structurelle et fonctionnelle marquée. En principe cependant, l'activité des polyphénols peut être résumée par les points suivants:
ANTIOXYDANT: protège les cellules contre les dommages causés par les radicaux libres, qui se développent avec un métabolisme cellulaire normal et en raison d'événements stressants tels que radiations, fumée, polluants, rayons UV, stress émotionnel et physique, additifs chimiques, attaques virales et bactériennes, etc. . |
ANTICANCEROGENICA: en général, ils ont un impact sur la phase initiale du développement du cancer, protégeant les cellules contre l'attaque directe de substances cancérogènes ou modifiant leur mécanisme d'activation (in vitro). Ces preuves scientifiques expliquent les preuves épidémiologiques classiques selon lesquelles il existe une corrélation entre la consommation de légumes frais et l’incidence réduite de certains types de cancer (peau, poumon, estomac, œsophage, duodénum, pancréas, foie, sein et colon). |
ANTIATEROGENE: il est largement rapporté que l'oxydation des lipides et en particulier des LDL est à l'origine du développement de l'athérosclérose et de maladies associées (accidents vasculaires cérébraux, thrombose et maladies cardiovasculaires en général, principale cause de décès dans les pays occidentaux). Le mécanisme principal est la réduction de la coagulation des plaquettes et des LDL; d'autres mécanismes sont l'inhibition de l'oxydation des lipoprotéines, l'action de balayage radical et la modulation du métabolisme de l'eicosanoïde. |
| ANTIINFLAMMATORY: inhibition sur la cascade de l'acide arachidonique |
| ANTIBACTÉRIEN et antiviral |
Exemples concrets
QUERCETINA: polyphénol prédominant dans les oignons, mais présent en quantité suffisante dans d'autres plantes; inhibe l'agrégation plaquettaire in vitro et réduit la synthèse de thromboxane (action antithrombotique). Activité antitumorale possible.
RESVERATROLO: polyphénol important présent dans le vin rouge, dans la peau du raisin et dans d'autres légumes, y compris les arachides; inhibe l'oxydation des LDL et de l'agrégation plaquettaire, protégeant ainsi l'organisme des maladies cardiovasculaires (action antithrombotique, anti-inflammatoire, anti-athérogène et vasorelaxante). Action antitumorale, semblable à l'œstrogène et antivirale.
ISOFLAVONI: polyphénols caractéristiques du soja et d'autres légumes, tels que le trèfle rouge. Ils modulent le métabolisme de l'œstrogène dans l'organisme en se comportant, selon les cas, en tant que substances anti ou proestrogéniques; ils semblent également prévenir certaines formes de cancer, tels que les cancers du sein et de la prostate.
CATECHINE: polyphénols de thé à la puissante action antioxydante.
ALIMENTS SPÉCIAUX DE POLYPHÉNOLS: le (surtout le noir et le vert), cacao et chocolat noir, baies, agrumes, cerises, pollen, huile d’olive pressée à froid, ail, oignon, radicchio, chou, brocoli et tomate . Le principal avantage pour la santé humaine découlant de l'ingestion de ces aliments semble être l'expression de la présence large et variée de phytonutriments; Cela explique également pourquoi le rôle protecteur des compléments alimentaires qui promettent de répondre aux mêmes attentes en ne fournissant qu'un ou quelques composés phytochimiques à fortes doses suscite la controverse.
Enfin, il convient de noter que la concentration de polyphénols et de phytonutriments dans le même aliment varie en général - souvent dans une mesure considérable - en fonction des techniques de culture, du degré de maturité et du temps écoulé entre la collecte et la consommation; on sait, par exemple, que le resvératrol est produit par des plantes en réponse à des infections exogènes, notamment fongiques et aux rayons UV.
Pour faire le plein de polyphénols, n'oubliez pas de ...
Diversifiez les légumes dans le régime en consommant chaque jour une grande variété d’aliments frais, puis en saison (la conservation réduit le contenu en polyphénols de l’aliment); ajoutez des herbes aromatiques au lieu de sel et de poivre; préférez l'huile d'olive extra vierge pressée à froid et les légumes crus; lorsque cela n’est pas possible, il faut éviter les méthodes de cuisson radicales, préférant les méthodes sobres telles que la cuisson à la vapeur; Enfin, intégrer son alimentation à une petite quantité de fruits séchés est très utile pour augmenter l'apport en polyphénols et en acides gras essentiels.
