rhizome

Le rhizome est une tige horizontale modifiée, semblable à une racine; il peut ramper à la surface du sol ou s’étendre sur quelques centimètres de profondeur. Du rhizome provient des racines, des bourgeons, des feuilles (réduites aux écailles protectrices des mêmes gemmes), des tiges et des branches, souvent appelées ventouses, et non pérennes.

Le rhizome a pour fonction d’accumuler des éléments nutritifs de réserve et, à ce titre, a un aspect cylindrique, allongé et gonflé typique; Une autre fonction importante est de produire des racines et des tiges qui se développent au niveau des bourgeons. Les rhizomes, dont la forme est cependant assez variable, sont caractéristiques de certaines plantes herbacées vivaces, telles que le muguet et les graminées, qui leur permettent de survivre pendant deux saisons de croissance successives. Généralement, le rhizome est une plante vivace car il peut vivre plusieurs années dans le sol, tandis que la tige qui se développe sèche et tombe à l'automne. La capacité à produire des racines et des tiges adventives distingue le rhizome des racines. Si ensuite le rhizome est cassé en plusieurs morceaux, chacun d'eux conserve la capacité de créer une nouvelle plante; ce procédé, appelé reproduction végétative, est exploité par les agriculteurs et les jardiniers pour la reproduction de plantes à fleurs; c’est la même raison pour laquelle il est si difficile d’éradiquer les graminées.

Les rhizomes caractéristiques appartiennent aux plantes connues comme le curcuma et le gingembre, à partir desquels sont obtenus les épices homonymes.