L'avocat, ou Persea américaine, est une plante arboricole originaire d'Amérique centrale, plus précisément du territoire correspondant à l'état de Puebla, au Mexique. Cependant, d'après les archives fossiles, il semble qu'il y a des millions d'années (quand il faisait très chaud, même à des latitudes différentes), des espèces similaires se sont également répandues sur les terres qui s'étendent jusqu'à la Californie actuelle.
L'avocat indigène, une variété sauvage, est connu sous le nom de "criollo"; cela produit des fruits plus petits, à la peau noire foncée, et contient une graine plus développée des variétés cultivées. Il est possible qu'il s'agisse d'une espèce issue de la méga faune locale aujourd'hui éteinte.
La preuve la plus ancienne de l'utilisation d'avocats par l'homme a été trouvée dans une grotte située à Coxcatlan, Puebla, au Mexique, et remonte à environ 10 000 ans av.
L'avocatier a une longue tradition de culture en Amérique centrale et en Amérique du Sud. pour le prouver, un vase à eau avec une forme évidente d’avocat datant de 900 après JC, découvert dans la ville pré-inca de Chan Chan.
Le premier titre écrit en Europe à propos de l'avocat est mentionné dans le livre de Martín Fernández de Enciso intitulé "Suma De Geographia Que Tata de Todas Des Provinciales Parties et Del Mundo" (1519).
Par ailleurs, le premier témoignage écrit en anglais sur l’utilisation du terme "avocat" était de Hans Sloane, disponible dans un inventaire des plantes jamaïcaines datant de 1696.
La culture a été importée en Indonésie en 1750, au Brésil en 1809, en Afrique du Sud et en Australie à la fin du XIXe siècle et à Levante en 1908.
