En médecine, le terme démence désigne une maladie neurodégénérative du cerveau, typique du grand âge (mais non exclusive aux personnes âgées), qui implique une réduction progressive et presque toujours irréversible des facultés intellectuelles (capacité de pensée, de mémoire, de langage et de comportement, etc.). ) d'une personne.
Comme le savent peut-être les cinéphiles, plusieurs acteurs hollywoodiens du passé sont tombés malades d'une forme de démence au cours des dernières années.
Parmi ceux-ci, on retient en particulier:
- Rita Hayworth (1918-1987). Actrice et danseuse américaine également connue, elle est décédée des suites du type de démence le plus répandu, la maladie d'Alzheimer.
Selon ses biographies, cette maladie grave avait été diagnostiquée environ sept ans avant son décès en 1980. D'un diagnostic à l'autre, elle était la fille à qui s'occuper d'elle.
- Peter Falk (1927-2011). Né aux États-Unis, il est surtout connu pour avoir interprété le lieutenant Colombo. Les chroniques rapportent que son décès était dû à un certain nombre de raisons: problèmes cardiorespiratoires, pneumonie et maladie d'Alzheimer. Ce dernier a été diagnostiqué en décembre 2008, mais déjà en avril de la même année, il avait eu un comportement inhabituel (il avait été repris par les paparazzis alors qu'il errait, délirant, pour Beverly Hills).
- Ronald Reagan (1911-2004). Originaire des États-Unis, il a d'abord été acteur puis politicien, avec une nomination à la présidence des États-Unis entre 1981 et 1989.
On lui a diagnostiqué la maladie d'Alzheimer en août 1994; Aux nouvelles, le médecin qui lui a rendu visite au cours de son mandat de président s'est dit surpris de constater que Reagan n'avait jamais présenté de symptômes suspects (NB: les démences débutent lentement et sont généralement diagnostiquées lorsque les symptômes sont déjà à un stade avancé).
La mort était due à une pneumonie et aux complications de la maladie d'Alzheimer elle-même.
- Robin Williams (1951-2014). Né aux États-Unis, il a été l’un des plus grands acteurs hollywoodiens à la fin des années 80 et dans les années 90.
Après le suicide, l' examen post-mortem de ses tissus cérébraux a révélé qu'il était non seulement atteint de la maladie de Parkinson, mais également d'une forme de démence appelée démence à corps de Lewy.
- Charlton Heston (1923-2008). Aux États-Unis, il a joué dans plusieurs colossaux et a remporté l'Oscar du meilleur acteur en 1960 (NB: le film était "Ben Hur"). Il a lui-même déclaré, en 2002, qu'il souffrait d'Alzheimer: l'annonce a été faite publiquement.
Sa mort est survenue quand une forme de pneumonie a été ajoutée à la démence.
