Qu'est-ce que le fenugrec?
Le fenugrec ( Trigonella foenum-graecum ) est une plante qui pousse à l'état sauvage dans les environnements côtiers et sous-montagneux. Probablement originaire d’Asie occidentale, il a une odeur particulière, répugnant pour certains, agréable et caractéristique pour d’autres. Ce n'est pas un hasard si la culture de cette plante est également destinée à l'industrie de la parfumerie.
Ingrédients actifs
Le médicament est composé de ses graines dures et grisâtres. Il est obtenu à partir des fruits qui, une fois parvenus à maturité, sont séchés à l'air libre et battus et nettoyés. A l'intérieur, un alcaloïde appelé trigonelline est responsable, avec le mucilage, des vertus émollientes et expectorantes de Trigonella.
La poudre obtenue à partir des graines est généralement rougeâtre ou grise avec des reflets jaunes. Son goût nauséeux est généralement corrigé avec des arômes naturels tels que l'anis, la framboise ou la mélisse. Pour la même raison, si utilisé pendant l'allaitement, donne au lait un goût désagréable, qui pourrait être mal toléré par l'enfant.
Fenugrec comme aliment
Dans de nombreuses régions du monde, le fenugrec est également utilisé comme aliment: dans les pays arabes, il est de tradition d’enrichir les plats destinés aux filles engagées avec ses graines, de manière à adoucir les formes corporelles et les rendre plus désirables aux yeux du mari. En Inde, le fenugrec est utilisé dans le curry, tandis qu'en Amérique, l'huile obtenue à partir des graines est utilisée dans les produits de boulangerie et les glaces.
propriété
moyens
L'extrait de graines de fenugrec a des propriétés réparatrices et stimulantes qui le rendent approprié en cas de malnutrition, d'anémie, de gracilité infantile, de convalescence et d'allaitement (ses propriétés emménagogiques étaient déjà connues dans l'Antiquité égyptienne).
Toutes ces propriétés sont liées à la bonne présence de sels minéraux (fer, manganèse, cuivre, magnésium) et de vitamines (B6, thiamine et riboflavine), d'huiles végétales, de phosphates organiques, de graisses et de protéines. Ces derniers, bien que présentant une bonne valeur biologique, sont associés à des facteurs antinutritionnels présents dans toutes les sources de protéines végétales. Ce sont des substances qui limitent l'action des enzymes digestives et réduisent la valeur nutritionnelle du produit. Leur action est grandement réduite par la cuisson des aliments les contenant.
Le bon équilibre en vitamines et minéraux justifierait également ses prétendues vertus aphrodisiaques.
Contrôle du cholestérol et de la glycémie
Dans la littérature, il existe également des études attribuant à l'extrait de graine les propriétés hypocholestérolémiantes et hypotriglycéridémiantes. Il a également été démontré que les graines de fenugrec ont la capacité d'abaisser le taux de sucre dans le sang, en modulant l'absorption des sucres. Ces deux caractéristiques sont liées à la présence abondante de fibres déshydratées qui, une fois qu'elles ont atteint l'intestin, absorbent l'eau, ce qui augmente la motilité intestinale et, par conséquent, réduit l'absorption des nutriments. En outre, l'effet stimulant sur l'excrétion des acides biliaires qui - probablement attribuable aux saponines - facilite l'élimination de l'excès de cholestérol de l'organisme.
Prévention des tumeurs
Enfin, il convient de mentionner l’effet positif possible sur la prévention du cancer du côlon et du sein (qui peut toujours être expliqué grâce à la présence abondante de fibres).
Comment utiliser
La dose normale d'extraits de fenugrec varie entre un et trois grammes d'extrait sec par jour.
Effets secondaires
La faible toxicité du fenugrec est mise en évidence par les résultats de nombreuses études. Cependant, des cas d’effets secondaires intestinaux légers ont été rapportés.
Au lieu de cela, il est déconseillé pendant la grossesse d'éviter toute augmentation indésirable de la contractilité utérine et de l'allaitement en raison du goût désagréable donné au lait.
