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définition
La cataplexie est une perte soudaine et transitoire du tonus musculaire, qui survient après une émotion forte. Les stimuli pouvant déclencher une attaque cataplexique incluent le rire, la peur, la colère, la surprise et l’excitation.
La cataplexie peut se manifester par divers changements physiques, allant d’un affaiblissement à peine perceptible des muscles faciaux à un affaissement des membres inférieurs pour compléter l’atonie. Le sujet perd le contrôle volontaire des muscles et peut tomber au sol, mais reste conscient et alerte.
Les épisodes cataplettiques peuvent durer quelques minutes. Après la cataplexie, la personne retrouve un contrôle musculaire normal.
La cataplexie se manifeste plus fréquemment en période de stress émotionnel et en cas de manque de sommeil. La cause exacte de la cataplexie est cependant inconnue. Cependant, la faiblesse qui se produit ressemble à l'interruption de l'activité musculaire qui se produit naturellement pendant le sommeil paradoxal. Par conséquent, la perte soudaine de tonus musculaire pourrait être causée par une inhibition des motoneurones de la moelle épinière, due à un dysfonctionnement du cycle veille-sommeil. La cataplexie est également associée à une réduction des taux d'hypocrétine, un neuropeptide produit dans l'hypothalamus, qui joue un rôle primordial dans la régulation du rythme veille-sommeil.
La cataplexie est l’un des symptômes les plus courants de la narcolepsie, mais peut également être associée à d’autres pathologies. En particulier, il peut survenir de manière transitoire ou permanente dans les cas de lésions ischémiques, de traumatismes crâniens ou de tumeurs de l'hypothalamus et du tronc cérébral. Parmi les autres affections dans lesquelles il peut être retrouvé figurent des malformations artérioveineuses et des infections, telles que l'encéphalite.
La cataplexie peut également être un effet secondaire du syndrome de sevrage des antidépresseurs ISRS (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine).
Causes possibles * de la cataplexie
- Anévrisme cérébral
- anxiété
- encéphalite
- Ischémie cérébrale
- narcolepsie
- Sclérose en plaques
- Sclérose tubéreuse
