Convulsions fébriles - Causes et symptômes

définition

Les convulsions fébriles sont des crises généralisées, pouvant survenir lorsque la température corporelle dépasse rapidement les 38 ° C, chez des enfants en bonne santé âgés de moins de 6 ans. Cette manifestation se produit en l'absence de lésion cérébrale antérieure ou d'autres causes identifiables au niveau neurologique.

Fréquemment, les convulsions se produisent lors de la montée rapide initiale de la température corporelle et de nombreuses crises surviennent dans les 24 heures suivant l'apparition de la fièvre. La plupart de ces épisodes surviennent à l'âge de 6-36 mois.

Les convulsions fébriles surviennent lors d'infections bactériennes ou virales, telles que l'otite, la rougeole, la rubéole, la sixième maladie et la méningite. Nous ne connaissons toujours pas exactement le mécanisme de déclenchement, mais une prédisposition génétique et familiale a été démontrée.

Dans certains cas, des crises apparaissent comme un effet secondaire après l'administration de certains vaccins, tels que ceux contre la rougeole, les oreillons et la rubéole.

De façon caractéristique, les convulsions sont généralisées; la plupart d'entre eux sont cloniques (avec des chocs aux bras et aux jambes), mais certains peuvent se manifester par une posture tonique (état de raidissement) ou atonique (relaxation de la musculature).

Les symptômes concomitants peuvent inclure une perte de matières fécales et d'urine, une fixation des yeux ou une rotation des yeux. Commun à toutes les convulsions, il s'agit d'une perte de conscience, généralement suivie d'une phase de somnolence (période post-critique), qui représente un retour à la normale.

Les convulsions fébriles peuvent être:

Simple : leur durée de vie est courte (pas plus de 15 minutes), elles ne sont pas répétées dans les 24 heures (si elles se produisent en série, la durée totale est inférieure à 30 minutes) et n’ont pas de caractéristiques focales; ils surviennent dans environ 90% des cas et touchent 2 à 5% des enfants en bonne santé, âgés de 6 mois à 5 ans. Parfois, la fièvre n’est pas présente au moment des convulsions, mais apparaît peu de temps après la fin de la crise.
Complexe : les convulsions fébriles complexes durent plus de 15 minutes, ont des caractéristiques focales ou une parésie post-critique ou peuvent se produire en série d’une durée totale de plus de 30 minutes.

Habituellement, étant de courte durée, les convulsions fébriles ne causent pas de souffrance neurologique ni de lésion permanente. De plus, chez les enfants qui ont eu de simples crises fébriles, le risque d'épilepsie n'est évalué que légèrement plus élevé que celui de la population en général.